离开火之国边境后，宇智波尘一路向北，沿着河流与湖泊穿行。他一边用灵力探查水底的灵晶矿脉，一边在沿途的岩石、古树甚至水流中留下飞雷神印记 —— 这些看似随意的标记，实则构成了一张横跨两国的瞬移网络。三战的硝烟在汤之国已淡去不少，入境时，关卡的忍者只是随意检查了他的通行条，便笑着放行：“客人是来泡温泉的吧？战后的汤之国，温泉水更养人呢。”
进入汤之国腹地，热闹的景象远超尘的预期。街道两旁的温泉旅馆挂着崭新的暖帘，上面印着 “欢迎归来” 的字样；穿着浴衣的村民与忍者擦肩而过，手里提着装满温泉馒头的纸袋；孩子们举着风车在石板路上奔跑，银铃般的笑声混着温泉特有的硫磺气息，在空气中弥漫成慵懒的暖意。尘褪去了宇智波族服，换上一身普通的深蓝色旅装，腰间的唐刀被宽松的外套遮住，看上去就像个寻常的游历忍者。
尘在主街尽头选了一家临溪的温泉旅馆。老板娘是个微胖的中年妇人，看到尘时眼睛一亮：“客人看着面生，是第一次来汤之国吧？我们家的露天风吕可是老字号，能看见溪谷的枫叶呢！” 她热情地接过尘的行囊，引着他穿过铺着榻榻米的走廊，木质地板在脚下发出轻微的 “吱呀” 声。
房间不大却收拾得干净，推开门就是嵌入溪谷的露天温泉 —— 岩石堆砌的池壁上爬满青苔，温热的泉水冒着袅袅白雾，对岸的枫树叶刚染上浅红，在风中轻轻摇曳。尘褪去衣物，赤脚踩进温泉，温热的水流瞬间包裹全身，将连日赶路的疲惫涤荡一空。他靠在岩石上，闭上眼睛，感受着温泉水中蕴含的微弱自然能量 —— 虽不及灵晶纯粹，却带着一种温润的治愈力，缓缓渗入四肢百骸。
“确实不错。” 尘低声自语，指尖在水面划过，激起一圈圈涟漪。自三战开始，他要么在战场厮杀，要么在海边苦修，早已忘了 “放松” 是什么滋味。此刻听着溪水流淌的声音、远处旅馆传来的谈笑声，还有偶尔掠过水面的飞鸟振翅声，心中那根紧绷的弦，终于悄悄松了下来。
老板娘送来的温泉馒头还冒着热气，豆沙馅的甜香混着硫磺味，意外地和谐。尘拿起一个慢慢品尝，目光落在对岸的街道上 —— 那里有结伴而行的砂隐忍者，正对着温泉旅馆的招牌指指点点；有穿着和服的情侣依偎着走过，女孩手里的风铃叮当作响；还有几个背着忍具包的少年，看样子是刚结束任务来放松的木叶忍者。
他的神识下意识地扫过周围，却没有像往常那样警惕探查，只是随意地感知着这片土地的气息。在火之国时无处不在的暗部窥探消失了，取而代之的是一种平和的、属于 “战后休憩” 的松弛感。直到瞥见街角一个戴着斗笠的身影时，尘的眼神才微微一动 —— 那人的步伐轻盈得不像普通人，斗笠下露出的半张脸，皮肤苍白得近乎透明。
但他没有深究。
“出来是为了放松，不是为了找麻烦。” 尘将最后一口馒头咽下，重新靠回岩石上，任由温泉水没过肩膀。阳光透过枫叶的缝隙洒下来，在水面投下细碎的光斑，温暖得让人昏昏欲睡。
或许，偶尔像这样做个 “普通旅人”，也不算坏事。
暮色渐浓时，溪谷的温泉开始亮起灯笼。红色的光晕映在水面上，与天空的晚霞交融成一片温柔的橙红。尘起身披上浴衣，腰间的唐刀在灯笼光下泛着暗哑的光 —— 明天他打算去汤之国的火山地带看看，据说那里的地热中，可能藏着他要找的灵晶。
但至少此刻，他只想沉浸在这片久违的平和里。
清晨的汤之国温泉乡还浸在薄雾里，旅馆的暖帘在微风中轻轻晃动。尘结完账走出大门，指尖捏着一张泛黄的地图 —— 那是从旅馆老板处借来的汤之国地质图，用朱砂标出了几处火山活动频繁的区域。他对照着太阳的方位确认方向，将地图折好揣进怀里，身影一闪便消失在街道尽头。
飞雷神术式在脚下接连闪现，蓝色的电光划破晨雾，沿途的温泉旅馆、溪流与稻田飞速倒退。不到半个时辰，喧闹的人声已被呼啸的山风取代，眼前出现的是连绵的黑色山体 —— 这里是汤之国最活跃的火山群，终年烟雾缭绕，鲜少有人迹。
尘落在一处被岩浆侵蚀过的黑色岩石上，滚烫的地气从石缝中喷涌而出，带着刺鼻的硫磺味。他没有急于行动，而是先闭上眼，金丹后期的灵力如蛛网般扩散开来，仔细探查着地下的能量波动 —— 灵晶虽小，却蕴含着比自然能量更纯粹的灵力，在火山的地热中会呈现出微弱的金色光点。
“找到了。” 他睁开眼，身形跃向一处陡峭的岩壁。那里的岩石因常年高温而呈现出诡异的红褐色，缝隙中嵌着数十片指甲盖大小的晶体，在火山灰的覆盖下，仍能看到内里流转的微光。尘指尖凝聚查克拉，轻巧地将灵晶碎片从岩石中剥离，随手丢进腰间的布袋 —— 几十片碎片加起来，也只够支撑《玄元造化诀》半个时辰的运转，但他并不在意。
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