纽约曼哈顿，一家不起眼的小旅馆内。
晨光透过薄纱窗帘照进房间，在赵蕊蕊苍白的脸上投下斑驳的光影。她坐在床边，双手捧着热气腾腾的茶杯，指节因用力而发白。虽然已经从灵质化状态恢复，但她的发梢仍残留着些许灰白，像是经历了几十年岁月洗礼。
"再回忆一次，蕊蕊。"周易坐在她对面，声音轻柔但坚定，"在黑塔囚禁你的地方，你还看到了什么？"
赵蕊蕊的睫毛颤动了一下，目光落在茶杯中旋转的茶叶上："我告诉过你了...那是一个实验室，到处都是透明容器，里面漂浮着...人。"
"活人？"刘圆圆抱着笔记本电脑坐在角落，手指悬在键盘上方准备记录。
"不全是。"赵蕊蕊摇头，"有些是完整的人，有些只有大脑...全都连接着数据线。"她抬起头，眼中闪过一丝恐惧，"他们在抽取我们的灵族血脉...用某种仪器..."
盖瑞特靠在窗边，警惕地扫视着街对面的动静："黑塔寻找灵族后裔已经几个世纪了。你们赵家一直隐藏得很好，直到..."
"直到我动用了血灵引。"赵蕊蕊苦笑，"暴露了血脉特征。"
周易握住她冰冷的手："不是你的错。黑塔主人早就盯上了我们所有人。"他转向盖瑞特，"问题是，他们用灵族血脉做什么？"
盖瑞特正要回答，房门突然被敲响——三长两短，停顿，再两长。他松了口气："是我们的人。"
开门后，一个身材瘦小的亚裔男子闪身而入。他戴着厚厚的眼镜，提着个银色金属箱，一进门就紧张地推了推镜架："安全屋被端了，骑士团内部有叛徒。现在整个纽约都在找你们。"
"陈博士。"盖瑞特为众人介绍，"圣殿骑士团首席密码学家，也是少数还能信任的人之一。"
陈博士放下金属箱，快速打开，露出里面的设备："我只有三十分钟。首先，看看这个。"他调出一段模糊的监控视频。
画面中显示的是一个类似医院的白色房间，数十个透明舱体排列其中。每个舱体内都漂浮着一个人，身上插满管线。视频角落有个穿着白大褂的身影正在操作某种仪器。
"这是黑塔基金会在瑞士的秘密实验室。"陈博士放大画面，"他们在进行灵族基因提纯实验。"
刘圆圆凑近屏幕："这些人都是灵族后裔？"
"不全是。"陈博士切换图片，显示出一组基因对比图，"只有17%的受试者有完整灵族基因。大多数人，像赵小姐这样，是混血后裔。"
赵蕊蕊盯着屏幕，突然指着一个舱体："停！放大这个！"
画面放大，露出一个年轻女子的面孔。她有着与赵蕊蕊相似的眉眼，但更成熟。
"姑姑？"赵蕊蕊声音发颤，"赵明霞？她十年前就失踪了..."
陈博士快速调出档案："赵明霞，前摩根大通量化分析师，确实在黑塔的绑架名单上。"他犹豫了一下，"根据我们的情报，她是第一批展现出'预见'能力的受试者。"
"预见能力？"周易皱眉。
"灵族的天赋。"盖瑞特解释，"能预知金融市场的波动。黑塔主人需要这种能力来精准操控全球大阵的启动时机。"
赵蕊蕊双手抱肩，像是突然感到寒冷："所以那些幽灵账户...不是模仿周大哥的脑波，而是在利用灵族的预见能力？"
"正是如此。"陈博士点头，"但普通灵族后裔的能力有限。黑塔一直在寻找'完美钥匙'——血脉纯度足够高的个体，能预见整个金融系统的崩溃点。"
周易脑中闪过一个可怕的念头："蕊蕊，你在被囚期间...他们有没有..."
"测试我的能力？"赵蕊蕊苦笑，"当然有。那个长得像黑塔主人的年轻人——他叫我'第49号样本'，把我连接到一个巨大的模拟系统上。"她闭上眼睛，"我能'看'到全球资金流动...就像一张发光的网..."
房间陷入沉默。片刻后，陈博士继续道："根据解密文件，黑塔计划在下个新月之夜同时启动七大金融中心的噬运大阵。届时产生的能量将足够打开所谓的'通天之路'。"
"通天之路到底是什么？"刘圆圆问。
"没人知道。"盖瑞特摇头，"圣殿骑士团的典籍只提到，上古时期有灵族大能者可以打开通往'更高维度'的通道。黑塔主人似乎相信那里有某种...力量。"
周易突然站起身，走到窗前。他感到脑中的阴影又开始蠕动，尤其是听到"通天之路"这个词时。一股不属于他的兴奋感在神经末梢跳跃，让他几乎要脱口而出一些可怕的话语。
"周大哥？"赵蕊蕊担忧地看着他。
"我没事。"周易强迫自己冷静，"只是想到一个问题：如果黑塔已经抓了那么多灵族后裔，为什么还要大费周章地设计我们？为什么要伪造那个金库？"
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