李寒衣的声音从面具后传来，沉稳且无惧：“尽管尝试。”
“呵呵，叶鼎之已逝，江湖格局即将产生新的变动。昌河还在等我回去，在暗河做一件要事，就此别过。”
“大事？他打算成为暗河的领导者？”
“是的，我会协助他。”
眼看苏暮雨即将离去，温冷再度现身，向李寒衣等人行礼，语气中带着一丝感伤。
“没料到威名显赫的叶老魔，东征北离背后竟有如此凄凉的故事，令人感慨万分。”
“但是，北离的战火皆由他引发，我们除魔卫道，也是顺应天理，诸位无需过于挂怀。”
“叶鼎之自尽，我们的联盟也随之解散。家中正被魔教围困，各处战火未熄，我也该告辞了。”
温冷拱手示意，其他人也相继拱手告别。
“日后江湖再见。”
“告辞。”
没有多余的交谈，他们纷纷离开了寒山寺。
李寒衣回首凝视寒山寺，轻轻抚摸铁马冰河，赵凌云曾经留下的温润剑气已经消失。
仿佛失去了一件重要的东西，心中空落落的。
经历此事后，李寒衣愈发想念赵凌云。
不知院中的桃子是否又成熟？
李寒衣微微摇头，内心骄傲的情绪涌动。
“必须尽快突破至半步神游，这样才能再次登山。”
李寒衣心中暗自思量，脚尖轻点，朝雪月城的方向而去。
回家，练剑！
……
时光如水，流逝得飞快。
期间，江湖中有两件大事广为流传。
第一件大事，自然是天外天宗主叶鼎之的死亡。
关于他的死因，众说纷纭。
有人说，是叶鼎之的好友王人孙背叛，偷袭杀死了毫无防备的叶鼎之。
也有人称，是雪月城李寒衣一剑将叶鼎之斩于马下。
这一说法让雪月城在江湖中的声望更加显赫，武林至尊的名号越发响亮。
还有人认为，李寒衣的确出剑，但真正杀死叶鼎之的是青城山赵凌云遗留的剑气。
这种说法被许多人当作笑谈，虽然赵凌云实力超群，但说凭借残留的剑气就能将叶鼎之这样的魔头一剑毙命，确实有些牵强。
不过仍有一些赵凌云的忠实粉丝，坚信这才是真相。
与此同时，江湖中还有一种传闻，叶鼎之乃是自刎而亡，以此谢罪于天下。
传言令人发笑，江湖人士皆不予信任，叶鼎之高傲霸气的形象难以匹配自刎的情节，只成为笑谈。
第二件大事是李淳罡重归神游玄境，在东海边与武帝城的王仙芝交战。此战极为壮烈，李淳罡借出一千九百把剑，武帝城被群剑环绕，剑气冲天，照亮百里之外。
遗憾的是，李淳罡最终败于王仙芝。尽管老剑神恢复了往日巅峰状态，但如今的王仙芝早已非昔日可比，也不再是当年因惜才而未被斩杀的那个人。
这一结果让自称天下第二的王仙芝更加神秘，并引发江湖上的广泛讨论。李淳罡少年得志，剑道首屈一指，天下或许只有青城山的赵凌云能压他一头。
即便如此，他依旧不敌王仙芝，这给众人带来不少谈资，也让人猜测王仙芝与赵凌云的对决会如何展开。争论在江湖中持续不断。
同时，王仙芝仍坚持自称天下第二，如今李淳罡落败，叶鼎之身死，李长生隐退，赵凌云不下山，百里东君行踪不定，放眼天下，谁敢称第一呢？
据说，百晓堂堂主百晓生因此又痛骂王仙芝一整晚，冠绝榜似乎没有机会再次出现江湖。
百里东君从寒山寺走出，忘忧大师相送。叶鼎之在中原孤苦无依，昔日好友如王人孙因宗门原因无法祭拜。百里东君了解情况后，不愿叶鼎之死后依然孤独，于是在寒山寺烧香烧纸，为他安排了一个安息之所。“叶施主曾将儿子叶安世托付于我照顾，但现在叶安世仍在天外天大军中，请百里施主帮忙将其带至寒山寺。”
忘忧大师目光慈悲地看着百里东君。百里东君深呼吸一口，吐出近期积攒的烦闷，笑道：“忘忧大师不必客气，叶鼎之是我至交好友，他的儿子也是我的子侄，我必定将其平安带回寒山寺。”
忘忧大师微笑答谢：“那就多谢百里施主了。”
百里东君轻轻摇头，望向寒山寺外。远处山峦葱郁，飞鸟不时掠过，还有山歌悠扬传来……眼前美景令人心旷神怡。百里东君低声说道：“希望那孩子能在寒山寺修行，忘却过往，珍惜当下。”
忘忧大师与百里东君并肩而立，手中佛珠缓缓转动，笑道：“百里施主洒脱江湖，没想到也有如此感慨的一面。”
百里东君摸了摸头，笑着说道：“啊，年纪大了，记性不好，忘忧大师，我就不多留了，就此告辞！”
忘忧大师双手合十，鞠躬回应：“百里施主请慢走，一路平安，我也正打算出门远行。”
百里东君微微一笑，点头示意，随即施展轻功，脚尖点在树叶上，朝东方的一座高山飞驰而去。
奉赤山。
这座山位于天启城附近，绵延数百里，树木繁茂，瘴气弥漫，常年被浓雾笼罩。
然而此刻，山上聚集了大量人群，脚步声此起彼伏。
十万魔教弟子失去了首领，加上叶鼎之可能已经去世的消息，让这些信徒陷入恐慌，士气低落，节节败退。
无数魔教弟子集中在山顶与山腰。
天外天的旗帜早已破败不堪，焦黑一片，显然自叶鼎之死后，他们的处境十分艰难。
山脚下，朝廷大军和江湖联盟分列两侧，虽界限分明，但目标一致——那就是山顶的魔教众人。
山顶营帐内。
白发仙、紫衣侯等护法端坐其中，双眼布满血丝。原本光亮的头发如今变得暗淡，甚至有些油腻。他们浑身沾满尘土，衣服破旧，仿佛乞丐一般。
“像宗主这样的人物，怎么可能轻易死去？我实在难以置信。”
一人低声说道。
“白发，宗主已逝的消息迟早会传开，接下来我们该怎么办？”紫衣侯揉了揉太阳穴，轻声询问。
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