帅台之上，镇西将军周信一身戎装，身形挺拔如松。他花白的胡须在风中微微抖动，一双阅尽沙场的虎目，死死地盯着望安城的方向，对周遭的议论充耳不闻。
“将军！”副将见他迟迟不发令，又忍不住喊了一声。
“闭嘴！”周信低喝一声，声音不大，却带着一股金石般的威严，瞬间压下了所有的嘈杂，“本将自有决断！没有我的命令，谁也不准妄动！”
他力排众议，强行压下了军中的骚动。他这双眼睛，见过太多朝堂之上的龌龊，也亲眼见过靖安侯府是如何为了所谓的名声与利益，将宁念这个亲生女儿推入绝境的。一个能对亲女如此凉薄的家族，从他们嘴里说出来的话，他一个字都不会信。
他走下帅台，在一众将领不解的目光中，快步登上了一旁临时搭建的了望高塔。他从怀中，小心翼翼地取出一只由黄铜打造的单筒望远镜。镜筒上刻满了细密的符文，镜片在日光下呈现出淡淡的金色，这是皇家钦天监的秘宝，能勘破寻常的瘴气与幻术。
他举起望远镜，调准焦距，望向城中。
视野中，那层令人心悸的黑雾被削弱了许多，城内的景象变得清晰起来。
他看到了战场的中心。
那个身着黑色劲装的女子，正独立于万千怨魂的围攻之中。黑色的丝线在她周身形成一道坚不可摧的屏障，将所有疯狂的攻击都挡在外面。她的身姿，比他记忆中在宫宴上惊鸿一瞥时，要挺拔决绝得多。
但周信很快就看出了不对劲的地方。
那女子的力量，并非单纯的杀戮。他凝神细看，只见每一道魂线击中一只怨魂，那怨魂并非如传言般魂飞魄散，灰飞烟灭。恰恰相反，其身上那股滔天的怨气，会以肉眼可见的速度消散。那些狰狞扭曲的面孔，在黑光的笼罩下，会渐渐变得平和、安详，最后化作一点点萤火虫般的柔和星光，向上飘去，彻底消散在天地之间。
那不是杀戮。
那是……净化！是超度！
这个发现，让周信这颗久经沙场、早已坚硬如铁的心，都为之剧烈一震。他戎马一生，杀人无数，手上沾的血能染红一条大江，却从未见过如此奇特而悲悯的力量。
一个引魔屠城、血祭生灵的妖女，会耗费自己宝贵的灵力，去超度这些因她而死的亡魂吗？
答案，不言而喻。
周信缓缓放下了望远镜，眼中闪过一抹前所未有的决断。他知道，不能再等下去了。城中怨气冲天，如同一座即将喷发的火山，若是任其发酵，一旦彻底爆发，便会化为一场席卷整个西境的恐怖瘟疫，届时，死的人将不止这一城！
他走下了望塔，在所有将士惊愕的目光中，解下了腰间的佩剑，交到副将手中。而后，他独自一人，朝着那被黑雾笼罩的、如同巨兽之口的城门走去。他的手中，紧紧握着那枚由先帝亲赐，代表着大雍皇权与西境兵权的镇西将军印。
“将军！不可啊！”副将们大惊失色，想要上前阻拦。
“守住防线！违令者，斩！”周信头也不回，声音铿锵有力，掷地有声，“这是军令！”
他一步一步，毅然决然地走入了那片足以吞噬万物的黑暗之中。刺骨的怨气瞬间包裹了他，无数冰冷的触感像是毒蛇一般，试图钻入他的七窍，耳边尽是凄厉刺耳的鬼哭。他催动毕生修为的浑厚内力护住心脉，手中的将印散发出淡淡的龙气金光，如同一轮小小的太阳，将最致命的怨气侵蚀隔绝在外。
穿过令人窒息的浓雾，他终于来到了距离宁念不过百步之遥的地方。
他亲眼看到了那尸横遍野的地狱惨景，也看到了那面在城中心若隐若现、散发着无尽邪气的聚魂幡。他更看到了那个在无穷无尽的怨魂围攻下，身形已显疲态，呼吸也变得急促，却依旧站得笔直如枪的宁念。
周信深吸了一口污浊的空气，对着那个正在苦战的背影，这位曾经被他认为是柔弱可欺的侯府千金，郑重地、标准地行了一个代表着最高敬意的军礼。
他用尽全身力气，高声喊道，嘶哑而沉重的声音穿透了万千怨魂的嘶吼，清晰地传到了宁念的耳中：
“宁姑娘！老夫大雍镇西将军周信！老夫知人界有愧于你，大雍有愧于你！”
他的声音，让正全力维持魂网的宁念动作微微一滞，魂网的边缘出现了一丝不易察觉的波动。
周信看着她，苍老的眼中，满是无法言说的沉痛与恳求。
“但城中怨气若不平息，将化为瘟疫扩散，荼毒万里！届时，整个西境将赤地千里，生灵涂炭！”
“老夫……代这西境百万无辜生民，求你！”
最后那个“求”字，周信几乎是用尽了毕生的力气吼出来的。一个镇守边关数十载、手握重兵、一生从未向任何人低头的铁血老将，此刻，却向一个被世人唾弃、被朝廷追杀的“妖女”，致以最沉重、最卑微的恳求。
这不是命令，不是请求，而是一个守护者，在绝境之中，向另一个或许能带来希望的强者，所做出的托付。
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