门外窸窣声顿停，唯有冷风穿堂而入，也不敌她脑中嗡嗡作响。
檐角孤灯唯余一点残焰，随风肆虐拍打，碎光成萤火摇曳，如她心头擂捣。
她矗在门后，被巨大的黑夜撕扯着，以至于呼吸骤凝。
而后她几乎下意识地迅速逃回床畔。
潘令宁纤指紧扣项间玉佩，那是母亲临终前所托，身子抖如筛糠，当目光触及床头高几，她须臾怔愣，片刻还魂般，当机立断推翻了榆木裹脚花几。
那上头的花瓶“哐啷”晃荡两声，迎头栽下，砸得粉碎，瞬间打破了炼夜的沉寂。
“啊……”潘令宁惊呼，继而纵声大喊：“啊！啊！救命啊，乳娘，乳娘，你在哪儿？”
急宣于口的窒息心绪，同汹涌的眼泪瞬间垂落。
然而门外毫无动静。
潘令宁再次无助地紧捏玉佩，阖眼祈祷暗祝，再次放声呼喊：“乳娘，乳娘，你在哪儿？”
门外终于有所响应：“姐儿，姐儿莫慌，奴家在呢，发生了何事，竟如此惶恐？”
潘令宁未及她看清屋内情况，旋即抱住她：“乳娘，乳娘，我好害怕！方才有一窜魅影掠床而过，凶猛迅捷，竟打翻了花瓶，呜呜呜……”
乳娘反而愣住了，僵持了一会儿，才还手抱住她：“竟有此事？莫不是夜叉、狸奴之流？莫慌，莫慌……无碍，宁姐儿方才可睡下了？”
她不敢抬眼正视乳娘，恐记忆中慈爱容颜生瑕，仅死死埋在她怀里。
“乳娘，我梦到了歙州大牢，那儿夜叉满地，它们眦目獠牙，贼眼圆溜溜盯着我与娘亲，半夜冷飕飕地从我的罗袜爬过……不堪回首，呜呜呜……”
“果真是耗子精作祟？莫慌莫慌，咱娘俩既已上京城，岂能轻易回去？你方才可是睡下了？”
“睡下了……应是安了枕，只是我明明……与巡哥哥剪烛夜谈，又怎么会，可是乳娘扶我上榻？乳娘为何还不睡下？巡哥哥……巡哥哥呢？我去寻他！”
她说罢，咬着牙急趋门阈。
“诶呀，宁姐儿不可！”乳娘把住了她的手，“这已是半夜，不可无状喧哗，仔细惊扰了四邻！”
见她身子轻抖，眼角挂泪，似乎仍旧惊魂未定中，可单纯懵懂的眼里又带着些许疑惑，些许探究之欲。
乳娘心里直犯狐疑，又能讪笑安抚：“你睡下之后，温小官人接了礼院急牒，如今还未归呢！奴听烧水的王婆子说道，此月令临逢仲夏祭典，礼仪院吏务繁忙，温小官人早出晚归，你可寻不到他！”
“巡哥哥不在？”潘令宁声如蚊呐，尾音轻颤。
又似尝了一口甘醴的小女儿，她忽然不再闹腾，身子亦有所松缓，可她仍将信将疑，自言自语道，“果真不在么？”
“果真不在！好了，老奴陪你睡下罢？”
乳娘拉着她回床边，瞧见了一旁碎裂的花瓶。
老妇小眼滴溜溜地转，仔细瞧着翻新的墙根，和紧闭的窗牖，重拾被褥，状似不经心开口：“宁姐儿可瞧见了耗子精遁往何处？此屋铺陈精简，可没有那夜叉精容身之所，恐将半夜……诶呀，宁姐儿，你怎么又往门边去了？”
潘令宁悄然行至门口，扶着门框逡巡，院中寂寥，温巡那厢房屋灯烛俱暗，小厮耳房亦掩门闭户，煎茶的灶台冷火无烟。
便是南墙棚厩，温巡日常驱使的小青驴也不见踪影。
她低着头状似失落，实则已然释怀，不动声色地回了屋内。
“勿要担心，且歇着罢！”
乳娘拉着她的手睡下，她伏膺侧卧，身子也不再轻颤，只是背对着乳娘，蜷缩似鹌鹑。
乳娘给她打着摇扇，一双绿豆眼仍旧滴溜溜地转，待她呼吸渐匀，忽然覆耳询问：“宁姐儿，方才除了耗子，可还瞧见什么？”
潘令宁睡颜恬淡，少倾，她呓语着地翻身，如幼儿寻母般偎依到乳娘怀里。
宁姐儿是她保傅长大的，吃她的奶儿，咽她的糊食，若非信任依赖，岂能如幼时般依偎着她？
更何况不经风雨的娇花，能掀起什么风浪？可不由着她搓圆搓扁？
乳娘冷哂，这才放心地搁下摇扇，出屋离去。
直至乳娘离开，潘令宁才微微睁眼，左手抚上心口玉佩。
直棂窗树影摇舞如鬼爪，“沙沙”声搅动残余思绪，她仍旧心有余悸，缓缓才阖了眼。
……
翌日清晨，一夜半梦半醒，汗湿缠身的潘令宁乃是被一阵驴鸣惊醒。
“小官人回来了！”
白日才上工的王婆子从庖厨内迎出，同主家打招呼。
潘令宁骨碌爬起，匆忙和衣，顾不及盘发，便迎了出去：“巡哥哥，巡哥哥！”
温巡翻身下驴，把引绳抛予小厮，见潘令宁如此焦灼热忱，颇为诧异：“宁儿，你这般起早？”
是有些早，东方既白，晓星犹悬。
而温巡一身精气神，清俊眸子透出些许红丝，软脚幞头上凝挂白露，浅蓝细布窄袖圆领袍轻简素雅，靴底印黄泥，一路风尘仆仆，仿佛果真宵衣旰食、案牍劳形方归。
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