米勒推开旅馆房门时，窗外的月光已经西斜。
木门发出轻微的吱呀声，惊动了房间里两个坐立不安的身影。
“你们还没睡？“米勒脱下沾满夜露的外套，挂在门边的黄铜挂钩上。
他的目光在布莱泽紧握的拳头和卡拉巴斯不停摆动的尾巴之间来回扫视。
布莱泽猛地从椅子上站起来，橡木椅腿在地板上刮出刺耳的声响：“先生，你总算回来了。“
“卡拉巴斯带回来一些...不太妙的消息。“
米勒注意到桌上摊开的草稿纸上布满了卡拉巴斯用爪尖蘸墨水画的潦草图案。
他缓步走到壁炉旁的单人沙发前坐下，皮革坐垫发出轻微的挤压声：“说吧，你们都发现了什么。“
卡拉巴斯跳上茶几，烛光在它翠绿的瞳孔中跳动，它的表情变得极为认真：
“我潜入了赌场地下，那里根本不是普通的储藏室，而是一个，实验室。
整个空间被魔法灯照亮，天花板高耸，悬挂着数十个符文灯球，发出幽蓝色冷光。中央排列着几十具透明培养舱，每一具都足有两人高，由强化水晶制成，表面刻满了魔法回路。”
“里面漂浮着兽人标本：狼人、羊人、熊人……它们的胸腔都被剖开，心脏仍在跳动，颜色各异，但每颗心脏的核心位置，都嵌有一块日曜髓晶体。”
“那些晶体缓缓旋转，金色颗粒像活物般蠕动，围绕着日曜髓游动，仿佛有自己的意识。”
“我看到其中一具狼人突然失控……它的身体膨胀、肌肉扭曲，最后炸裂开来，玻璃碎片四溅，空气中弥漫着金属味和能量波动。”
“就在那时，几个身穿红兜帽的人走进了大厅。为首者披着暗红色披风，手中短刃散发着炽热气息，那种力量……让人窒息。”
“我知道你说过，带走你奶奶的那个小女孩穿着红兜帽。”卡拉巴斯看向布莱泽，“但红色兜帽有很多，我也不确定到底是不是一种。”
布莱泽没有回答，只是低头沉思。
卡拉巴斯继续道：“我沿着通风管道深入，后来进入了一个类似拼装库的地方。那里堆满了各种兽人的肢体部件，全都浸泡在淡蓝色液体中，有的手臂嵌着金属骨骼，颅骨内部有魔法回路……但几乎每个容器上都写着‘失败’。”
“我还遇到了一只活着的金鹅怪物，体型比上次那只还要大。它被铁链悬吊在空中，腹部被剖开，组织仍在蠕动，但它的眼睛……那双眼睛燃烧着愤怒与不屈。”
“它似乎察觉到了我，甚至对我做出了回应。”
米勒听得入神，手指不自觉地摩挲着下巴。
“然后我来到了最后一个房间，一个圆形大厅，墙壁光滑如镜，反射着中央模型台的微光。”
“台上摆着两个沙盘模型，一个是金鹅镇的缩略图，另一个是影沼荒原的地形图。整座模型上方布满纵横交错的金线，构成庞大的图案，像是某种魔法阵列。”
“模型周边有许多小型构造，形状各异，有些呈螺旋状，有些像齿轮嵌套，还有一些结构极为复杂，像是微型机械与魔法回路结合体。”
“我尝试靠近观察，却发现整个房间笼罩着一层魔法遮蔽，让我的视线无法穿透。我用猫毛试探安全后才敢落地探索，并通过触碰确认，那些金线其实是经过处理的日曜髓纤维。”
“也就是说……”卡拉巴斯缓缓吐出一句话，“整个模型是一个日曜脉络模拟系统，用于测试、操控，甚至引导整个金鹅镇乃至影沼荒原的魔能流向。”
米勒听完，随后将伊凡告诉自己的信息说了出去，最后道：“这只是那个红兜帽的一家之辞，并不能作为准确的情报来看待，因为伊凡的想法很明显，就是要拉拢我来反抗柯金斯。”
他沉吟片刻，继续说道：“但是，只采取一部分情报的话，是否可以确定，柯金斯的目标，不只是控制兽人或复活金鹅……他可能在试图建立一个以日曜髓为核心的魔法能源网络。”
卡拉巴斯点头：“没错。而且我认为，他可能还想突破物种界限，实现某种更高层次的转化喵。”
“对了，老大，你看看这个。”卡拉巴斯继续道，然后将桌子上的草稿纸递了过来。
米勒接过那张涂满墨迹的草稿纸，凑近烛光仔细端详。
纸上的图案杂乱无章，却隐约能看出某种精密的几何结构。
他的眉头越皱越紧：“应该是某种仪式部件。“米勒并不是巫师，没有那种魔法知识储备。
房间里陷入沉默，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。
米勒有些疑惑，到现在为止，任务还没有触发，到底少了哪些关键条件？
“你有没有听过‘净火会’这个名字？”他问道。
布莱泽摇头：“没听说过。”
“那你呢？”米勒看向卡拉巴斯。
后者也摇了摇头。
米勒沉吟片刻，缓缓开口：“还有另一个名字——多萝拉，这个名字，可能是布莱泽奶奶的名字。”
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