凤绯踏着夕阳余晖回到朱雀族地时，赤焰山脉的主峰“天炎峰”正映得天空一片赤红。这座活火山终年喷吐着硫磺烟雾，为朱雀一族提供了天然的修炼圣地。
她火红的长发在灼热的风中飘扬，眉心那枚赤金祖火纹比往日更加鲜艳夺目。沿途的族人见到她纷纷行礼：
“圣女回来了！”
“圣女安好！”
凤绯微微颔首，指尖不自觉地抚过眉心。这一路上，她都在思索该如何向族中解释自己获得朱雀本源的事。体内流淌的祖火之力让她周身气息都发生了变化，这绝非寻常机缘能够解释的。
“先回炎羽阁再说......”她低声自语，加快了脚步。
炎羽阁是她的居所，建在天炎峰半山腰的一处平台上。推开雕有朱雀图腾的大门，熟悉的灼热气息扑面而来。凤绯长舒一口气，卸下伪装了一整天的从容。
————
翌日清晨，凤绯来到大长老凤栖梧的洞府“栖凤居”。洞府入口处，两尊朱雀石像眼中跳动着永不熄灭的火焰。
“绯儿来了？进来吧。”洞府内传来苍老却有力的声音。
凤栖梧虽已满头银丝，双目却仍如炬火般明亮。她正在煮茶，天炎峰特产的“火灵茶”在玉壶中翻滚，散发出带着火灵气的清香。
凤绯刚踏入洞府，凤栖梧手中的茶匙就“当啷”一声掉在了地上。
“绯儿，你......”老妪猛地站起，绕着孙女转了一圈，眼中精光闪烁，“哪里不一样了？”
凤绯心头一跳，强作镇定地行礼：“祖母何出此言？”
凤栖梧摇摇头，苍老的手抚过凤绯的眉心：“说不清楚，但你的气息......更接近祖火了，就像......”她突然压低声音，“就像古籍中记载的初代朱雀使。”
茶壶中的水已经沸腾，却无人理会。
面对最疼爱自己的祖母再三追问，凤绯终于轻叹一声，在洞府四周布下隔音结界后，将葬神渊发生的事都说了出来，只是保留了姬烨的身份，只说是一个神秘高人。机遇重点也只说有四象悟道台。
洞府内静得可怕，只有火灵茶沸腾的“咕嘟”声。凤栖梧手中的玉盏“咔”地裂开一道细纹，滚烫的茶水溅在手上却浑然不觉。
“本源血脉......”老妪声音发颤，“此事比你想的要大得多。”她突然抓住凤绯的手腕，力道大得惊人，“听着，此事暂不可声张。葬神渊的机遇足以让整个东境发狂，东溟殿更不是我们一族能轻易对抗的。”
凤绯眼中火光微闪：“但这件事......”
“我会与族长私下商议。”凤栖梧打断她，从怀中取出一枚赤玉符塞进凤绯手中，“你现在最要紧的是立刻离开。你身上的异状瞒不过族中长老，本源血脉谁都眼红。”
————
当日午后，凤绯来到族中专司外事的“离火堂”。这座赤红色建筑位于火山口附近，终日被硫磺烟雾笼罩。
“圣女有何吩咐？”值守的执事恭敬行礼。
凤绯指尖轻敲桌面：“我要查神鸾表姐的下落。”
老执事面露难色：“这......”
“怎么？我堂堂圣女，连查个人都不行？”凤绯眉心祖火纹一闪，整个离火堂的温度骤然升高。
老执事额头见汗，连忙取出一册玉简：“上月......确实有朱雀族人被关进冥狱......”他压低声音，“据说是东溟殿的冥狱使亲自押送的。”
凤绯心头一震，接过玉简细看。当她读到“疑似朱雀族叛徒”几个字时，眼中怒火几乎要化为实质。
“备马，我要下山。”她冷声道。
当凤绯离开族地时，并未注意到山上的阴影处，一个身着灰袍的身影悄然捏碎了一枚传讯符。那人眼中闪过一丝贪婪的光芒，死死盯着凤绯远去的背影。
“朱雀本源......嘿嘿......”
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东海之滨，晨雾缭绕。
敖雪踏着湿润的礁石，银白长发被海风吹得猎猎作响。她抬头望向高耸入云的碧波崖——这座青龙族世代居住的圣地，崖壁上古老的龙纹在朝阳下若隐若现。
“圣女回来了！”
沿途巡逻的青龙卫纷纷行礼，但敖雪敏锐地注意到，他们眼中除了敬畏，还藏着一丝异样的神色。她不动声色地点点头，加快了脚步。
听涛小筑坐落在碧波崖半腰的一处平台上，竹制的建筑在海风中发出悦耳的“沙沙”声。推开竹门，熟悉的药草香扑面而来。
“咳咳......”内室传来虚弱的咳嗽声。
敖雪心头一紧，快步走近。只见母亲敖清霜正盘坐在蒲团上，脸色苍白如纸。她面前摆着一个药炉，炉中火焰微弱得几乎要熄灭。
“娘！”敖雪声音发颤。
敖清霜猛地抬头，眼中迸发出惊喜的光芒：“雪儿？！”她想要起身，却踉跄了一下。
敖雪连忙上前扶住母亲。触手的瞬间，她心头大震——母亲的身体竟然很虚弱！
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