清晨，东京城南的街巷渐渐热闹起来。姬烨站在一处茶楼二楼的雅间，右眼赤瞳透过窗棂，静静注视着街道上来往的行人。他的目光锁定在两名灰衣仆役身上——正是之前被种下锁魂契的那两人。
“来了。”姬烨轻声自语，指尖轻轻敲击着窗台。
两名仆役提着竹篮，低头快步穿行在人群中。他们神色警惕，时不时回头张望，显然是在提防着什么。
姬烨放下茶钱，身形一闪，已然出现在巷口。当两名仆役转过街角时，一道熟悉的身影令他们浑身一僵。
“大...大人！”年长些的仆役差点跪倒在地，被同伴急忙扶住。
姬烨目光扫过四周，确认无人注意后，低声道：“跟我来。”
三人转入一条僻静的小巷，姬烨右手一挥，一道隔音结界悄然展开。
“八天后，你们需要向冥狱使禀报一个消息。”姬烨开门见山，“就说你们在城南酒肆听到风声，第九天有人会在黑水涧与腾蛇一族密谋对付冥狱。”
年轻仆役面露迟疑：“大人，如果...到时候腾蛇族不到黑水涧...那我们岂不是...”
“啪！”
姬烨指尖轻弹，一枚血精落在年轻仆役手中。那仆役顿时瞪大眼睛，感受到血精中澎湃的能量波动，连呼吸都变得急促起来。
“这是定金。”姬烨又取出一枚更大的血精，“事成之后，还有重赏。”
年长仆役咽了口唾沫：“大人，小的斗胆问一句，为何要选在第九天？”
姬烨右眼赤瞳闪过一丝寒芒：“因为第九天，腾蛇族真的会出现在黑水涧。
“记住，”姬烨的声音突然转冷，“若是冥狱使得不到消息...”
“不敢！绝对不敢！”两人吓得连连摆手，额头渗出冷汗。
姬烨满意地点点头，撤去结界：“去吧。”
看着两人离去的背影，姬烨眼中倒映着晨光。他轻声自语：“黑风谷和城南据点两条线，由不得你们不信。”
回到距离黑风谷二十里的山洞时，已是正午时分。姬烨仔细检查了传送阵的每一道符文，确认无误后，才启动阵法。
—————
狐媚在一天后，终于回到了九尾狐族的领地——青丘山。
天狐殿内，族长狐灵端坐在玉座上，八条雪白的狐尾轻轻摆动，每一条尾尖都泛着不同的光华，象征着她在幻术、魅惑、空间等各个领域的造诣。
“族长，狐媚求见。”殿外侍卫恭敬禀报。
狐灵眼中闪过一丝讶异：“让她进来。”
狐媚踏入大殿，四条狐尾不自觉地微微颤抖。她跪伏在地：“拜见族长。”
狐灵打量狐媚：“起来吧，葬神渊的结果究竟如何？”
狐媚将早已准备好的说辞娓娓道来，隐去了被关在虚无空间的经历，只说自己在葬神渊内被限制自由，只能在一小块区域活动。
“这么说，姬烨那小子应该是得到了葬神渊的传承？”狐灵八条狐尾微微摆动，眼中闪烁着精明的光芒。
“应该是的。”狐媚低头回答，“他能在秘境中自由行动，还能取用里面的宝物。”
狐灵微微颔首：“你说他要和我们狐族做交易？”
狐媚连忙取出那个玉瓶，双手奉上：“这是姬烨给的上古九尾狐精血，作为定金。”
玉瓶飘到狐灵手中，她轻轻摩挲着瓶身，感受着其中澎湃的血脉之力。瓶内那滴血液仿佛有生命般缓缓流动，散发出古老而纯净的狐族气息。
“果然是上古九尾狐前辈的精血。”狐灵眼中闪过一丝渴望，但很快又恢复平静，“他说还有功法和精神幻术？你可曾亲眼所见？”
狐媚摇头：“没有，但...”
“依据呢？”狐灵打断她。
“在秘境时，我感受到远处有四象血脉之力。”狐媚小心翼翼地回答，“虽然没亲眼所见，但那古老的血脉波动做不得假。加上万妖血窟的存在，葬神渊内极可能有完整的传承。”
狐灵若有所思：“他的要求是什么？”
“只需我们通知腾蛇一族，九天后在黑水涧有人要和他们交易上古传承。”
狐灵轻笑一声，八条狐尾同时扬起：“你觉得他这么做的用意是什么？”
狐媚犹豫了一下：“我怀疑...他想借刀杀人。”
“借腾蛇一族杀东溟殿？”狐灵眼中精光闪烁，“但腾蛇的实力不足以对抗东溟殿，这个盟友太弱了。”
“正是如此。”狐媚低头，“弟子愚钝，猜不透他的真正意图。”
狐灵站起身，八条狐尾在身后舒展：“你猜不出来才正常。”她缓步走下玉阶，“我猜姬烨的目标不是杀人，而是...冥狱。”
“冥狱？”狐媚装作恍然大悟的样子，“那是东溟殿关押重要犯人的地方！”
“不错。”狐灵停在狐媚面前，“他这是要驱虎吞狼，调虎离山。”
狐媚适时露出钦佩之色：“族长英明！”
“罢了。”狐灵转身，“我就帮他这个忙。你去告诉腾蛇一族这个消息，把上古腾蛇的尾骨也给他们。”
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