雾隐城的雨丝像浸了铁锈，黏在龙野颈间的怀表链上。他盯着前方撑着油纸伞的身影，伞骨在风中轻颤，苏乐乐的白裙下摆已被泥水浸透，却仍走得笔直。三小时前在十二楼的狼人杀游戏里，她袖口滑落的瞬间，他看见腕骨处有淡青色鳞片状阴影——像被雨水泡发的纸，边缘泛着半透明的白。
“乐乐，等一下。”龙野加快脚步，指尖触到她手腕的刹那，掌心像是按在烧红的铁块上。苏乐乐猛地缩手，油纸伞骨“咔嗒”折断一根，伞面歪斜着遮住半张脸，露出的眼尾泛着不正常的粉。“没事，就是跑太快了。”她的声音像浸了水的棉絮，低头用指尖去掰伞骨，指节泛白。
怀表齿轮在太阳穴下方轻轻震动，龙野盯着她指尖的动作，视网膜突然泛起淡金色涟漪。这是“妄空之眼”第二次不受控地启动，在他眼中，苏乐乐的轮廓边缘浮现出细密的齿轮虚影，像被无数个同心圆切割又重组。而那些齿轮的间隙里，隐约能看见某种青灰色的鳞片在皮肤下游走，随呼吸节奏明灭。
街角糖炒栗子的焦香混着雨水涌进鼻腔，龙野忽然想起七岁那年的冬夜。巷尾王大爷的推车旁，苏乐乐把滚烫的糖炒栗子分成三堆，自己那份永远是最小的。“糖分三块，这样龙野哥哥和我还有阿姨都能吃到。”她踮脚把最大的那堆塞进他手里，指尖被栗子壳烫得发红。此刻雨中的少女正低头整理歪斜的伞面，发梢滴下的水珠落在锁骨处，皮肤下竟透出极淡的金青色纹路，像某种古老的符文在苏醒。
怀表链突然绷直，龙野的太阳穴突突跳动。东南方三个街区外，天干图腾柱的星位正在异常明灭，离卦火纹的方位亮起刺目的红光。他伸手按住苏乐乐冰凉的肩膀，发现她的体温正在以肉眼可见的速度变化——刚才还灼烫的皮肤，此刻竟比雨水还要冷，指腹触到肩胛骨处时，隔着薄纱能感觉到突兀的骨节凸起，像是有什么东西要破体而出。
“有东西来了。”龙野低声开口，另一只手按在怀表盖上。齿轮转动的咔嗒声在耳道里轰鸣，视网膜上的金色涟漪化作细密的网格，将三百米内的街道切成无数个方格。当网格扫过右侧巷口的阴影时，某个本应是垃圾桶的轮廓突然扭曲，表面浮现出饕餮纹的暗金色花纹，七道褶皱在瞬间裂变成狰狞的利齿。
苏乐乐的伞“啪嗒”落地。她仰头望着逐渐逼近的阴影，瞳孔在瞬间缩成竖线，唇角溢出几乎听不见的低吟。龙野手腕翻转，怀表盖内侧的血字“离卦”突然发烫，掌心浮现出淡红色火纹。在那团阴影扑来的刹那，他拽着苏乐乐侧身翻滚，潮湿的地面擦过肘弯，身后传来金属扭曲的尖啸——方才站立的位置，沥青路面被啃出焦黑的齿痕。
“闭眼！”龙野将苏乐乐护在身后，视网膜上的网格正以每秒三十次的频率闪烁。妄空之眼的视野里，那团阴影显形为半人半兽的怪物，胸腔处嵌着青铜色的饕餮面具，每道齿纹间都流转着吞噬能量的暗金色光芒。怀表齿轮转动的声音越来越快，龙野突然意识到齿轮存量只剩七格——上一次回溯在三小时前的狼人杀现场，消耗了三格齿轮。
怪物的第二波攻击带着腐臭的热风袭来，龙野指尖的火纹骤然明亮。他想起符文洞穴里的青铜残片，甲骨文在掌心灼痛的瞬间，火纹化作半透明的盾牌。“离卦·焚！”低喝出口的刹那，火纹盾与怪物的利齿相撞，爆发出玻璃碎裂般的脆响。苏乐乐的身体在他臂弯里剧烈颤抖，他能清晰感觉到她后颈的皮肤下，有某种硬质的鳞片正在迅速生长。
“龙野哥哥……”苏乐乐的声音带着难以抑制的颤音，指甲深深掐进他的手腕。这个从小叫到大的称呼让龙野心头一震，他低头看见少女左眼下方浮现出淡金色的泪痣状光斑，而右眼瞳孔里，竟倒映着他自己额角正在蔓延的鳞片状纹路——那是三天前第一次使用妄空之眼时，还未出现的异状。
怪物的第三击撕开了火纹盾的边缘，龙野的左臂传来火辣辣的疼痛。怀表齿轮突然发出异常的卡顿声，他这才惊觉齿轮存量只剩两格。在怪物再次扑来的瞬间，他本能地将苏乐乐推向巷口的阴影处，自己则反手甩出火纹刃。暗红色的光芒劈开雨幕，却在触碰到怪物面具的刹那被尽数吸收，饕餮纹的眼睛突然亮起血光。
“跑！”龙野抓住苏乐乐的手腕，却发现她的体温又回到了灼烫的状态。少女的发丝不知何时变成了青灰色，发梢凝结着细小的鳞片，在雨中折射出奇异的光泽。当他们拐过街角的瞬间，龙野眼角余光看见怪物的面具出现裂痕——方才火纹刃劈开的位置，露出了面具下人类的右眼，眼白里布满蛛网状的金色血丝。
雨越下越大，苏乐乐的脚步渐渐踉跄。龙野突然想起怀表盖内侧的血字留言，那行用母亲银发混着血写的“神嗣”，此刻正在他掌心发烫。他扶着苏乐乐靠在斑驳的砖墙上，发现她腕间的青鳞已经蔓延到小臂，每片鳞片的间隙里，都流转着极淡的金色光纹，像某种古老的契约正在苏醒。
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