河伯闻言，抚掌笑道：“白姑娘果真好见识！佩服，佩服。
至于这星辰砂的妙用，委实不少。寻常炼制法器，便需此物。
便是九霄之上的仙神们淬炼法宝，也时常来老夫这黄河水府相借一二。”
玄珏微微颔首，见大白已将那只盛满星辰砂的葫芦收起，便不再多言。
当下，二蛇与河伯各驾云头，溯黄河激流而上。
但见脚下浊浪排空，山川大谷如巨兽脊梁横亘大地；
头顶罡风凛冽，苍山古岳在急速飞掠中向后倒伏。
得河伯借黄河浩瀚水域之力加持，数千里迢遥路途，二蛇一神仅耗费一日光景，便抵达了那条支流的入口。
其时，星河低垂，夜幕四合。三人按下云头，各自调息吐纳，静待东方破晓。
第一缕曦光刺破天际，拂晓降临。
河伯持长剑，长身而起，神色凝重道：“时辰将至。不过，有件要事需向二位坦诚相告。
那水妖法力高强，有翻江倒海之能。
前任黑水河神曾与其称兄道弟，却不料遭其暗算殒命，河神印亦落入此獠之手。
如今……尚不知其是否已将河神印炼化。
倘若当真炼化……”河伯顿了顿，声音低沉了几分，“在这黑水河域内，纵使老夫身为黄河正神，亦难占上风。”
玄珏与大白闻言，俱是一惊，目光交汇间闪过一丝疑虑。
玄珏霍然起身，周身气息微凝，冷声道：“河伯大人！如此紧要关节，为何拖到此刻才言明？
既信不过我二人，又何必邀我等出手相助？
此刻，我甚至要疑心，你先前所言种种，究竟有几分可信！
便是那黑水河神被害一事，是否真乃此妖所为，亦需斟酌！
河伯大人以为如何？”
他语气中压抑着怒意，目光灼灼逼视河伯。
河伯抱拳，面露愧色：“二位暂且息怒，老夫此举，实属无奈。
那原黑水河神乃我故交挚友，数日前他遭难殒落，老夫心有所感，急急赶来查探，方知此等祸事。
当即与那水妖斗过一场。
奈何此獠妖力深厚，老夫虽掌黄河水脉，于此黑水河域，却无法引动黄河神力加持，一时竟奈何他不得。”
他轻叹一声，续道：“无奈之下，只得先行上报天庭，归府静候。未曾想，恰在此时得遇二位。
岑道友修为虽稍弱，或难正面力敌，然白道友法力如渊似海，与那水妖应在伯仲之间。
若有老夫从旁策应，岑道友掠阵，合我等三人之力，当有把握将其擒杀。
自然……这皆需建立在那水妖尚未炼化河神印的前提之上。”
此时，大白清冷的声音响起：“事已至此，且先去一探虚实。
若那妖物当真在短短数日内炼化了河神印，此事便非我等可为。
届时，只能请河伯大人见谅了。”
“老夫明白！”河伯连忙点头，“正因如此，老夫才在动手之前，将此中利害向二位和盘托出。
若事不可为，万不可强求，静待天兵天将降临便是。还望岑道友息雷霆之怒。”
大白既已表态，玄珏自不便再多言。
他深知大白性情，看似温婉，实则极有主见，更兼惜命，断不会做那飞蛾扑火的蠢事。
只是心中仍有疑窦未消，玄珏蹙眉问道：“河神印既是玉帝所赐神权凭证，为何旁门左道之妖邪也能轻易炼化？
长此以往，岂非乾坤颠倒？
若是有那法力强横的大妖，将你袭杀，夺了黄河水神印炼为己用，难道它摇身一变，就成了新任河神不成？”
河伯摇头道：“自然没这般便宜之事。
即便是河神之位依礼相让，也需上禀天庭，得玉旨恩准，方可交接权柄。
否则天条降下，涉事者皆难逃责罚，轻则打入天牢，重则押赴斩神台，形神俱灭。
这其中……却有一个空子可钻，便是那‘时间差’。”
玄珏若有所思，河伯接着解释：“天庭监察四方，自有其定规。
天上一天，地上一年。
天上一年巡查数次，落到凡间，便是数十载光阴流转。”
“上次巡查才过去几年光景，下一次至少还需二三十载。
这二三十载岁月，足够那水妖凭借河神印之助，将自身妖力推升数个境界，更可借神力洗刷一身污浊妖气，沾染上一丝神性。
纵使他日弃了这神位，重归妖道，此番‘镀金’，对其日后修行，亦有不可估量之裨益。”
玄珏恍然：“原来如此！怪不得那妖孽敢冒此奇险，行此悖逆之举。”
这水妖图谋的，远非一河神位那么简单，更是借神印之力洗炼妖躯，为日后通天大道铺路！
然而，真相究竟如何，还需亲眼所见。
骄阳初升，金光遍洒浑浊河面。
二蛇一神不再耽搁，循着那条被称为“黑水河”的支流逆流而上。
此河两岸皆是连绵泥泞沼泽，河水呈现一种沉郁的灰黑色，故而得名“黑水”。
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