周商蜷缩在冰冷潮湿的地面上，
每一次呼吸都扯动着胸腔里积压的沉重绝望和无边的痛苦。
那场发生在上京北郊的烟花厂大爆炸，不仅瞬间夺走了他深爱的妻子，更如同推倒的第一块多米诺骨牌，引发了一系列将他彻底推向深渊的连锁反应。
爆炸的冲击波狂暴地席卷了他赖以生存的土菜馆，将他原本就摇摇欲坠的生活根基彻底摧毁。
好不容易，他和周平的三舅咬牙拼凑出最后的积蓄，重新开起了一家小店，那点微薄的希望刚冒头，就被这场无妄之灾彻底浇灭，积蓄也化为了乌有。
最让他喘不过气的是那如山般压来的债务。整整一百三十二万！一个天文数字。
那些早已被他侥幸躲过、以为能就此相安无事的债主们，因为烟花厂爆炸导致他们的生意也遭受重创，濒临绝境，此刻如同嗅到血腥味的鲨鱼，又一次凶狠地围拢上来，索要着这笔陈年旧债。
他拿什么还？
他连骨头都榨不出半两油！
恐惧像冰冷的藤蔓缠紧了他的心脏。
他害怕，怕极了。
怕这些债主的逼迫会波及到无辜的人，怕连累到刚刚重振旗鼓的三舅，更怕……怕影响到他那早已走上另一条道路的儿子周平。周商选择了逃离。
他远远地离开了还在艰难经营的小店，离开了与他共同分担风雨的三舅，也离开了周平生活的轨道。
他像一个孤魂野鬼，独自背负着巨大的债务和丧妻的悲痛，在城市的阴影里游荡。
如果周平知晓他的困境，
以周平如今在守夜人中“人类天花板”的地位，作为大夏顶尖战力的丰厚积蓄，拿出这笔钱或许并非难事。
但周商对此一无所知，
周平也从未提及。
而此时的周平，沉浸在母亲骤然离世的巨大悲痛中，加上他自身那名为“琉璃赤子心”的禁墟对情感的极致纯粹化影响，几乎将全部心神都投入了无休止的修炼里，
如同一把投入熔炉淬炼的利剑，散发着生人勿近的冰冷气息。
无论叶梵如何去开导，也无法将他从那种沉浸式的状态中唤醒分毫。
如今，孤身一人的周商，
只能在几位凶神恶煞的债主之间苦苦周旋，低声下气地恳求着宽限几日，声音里透着无尽的卑微和绝望。
然而，他和他自己都心知肚明，当一个人被逼到如此绝境，眼前似乎只剩下一条布满荆棘、通向毁灭的老路——赌博。
那个吞噬了他前半生、让他妻离子散的深渊巨口，又一次向他发出了诱惑的低语。
果然，绝望驱使着双脚，
他再一次踏入了那个弥漫着烟味、汗味和疯狂气息的地方——赌场。
赌桌旁的他，动作僵硬得如同提线木偶，每一次下注都带着赴死般的决绝。
结果不出所料，和他过去无数次跌入谷底时一样，运气从未眷顾过他。
带在身上那点可怜的钱，很快就在骰盅的晃动和纸牌的翻飞中输得精光。
绝望像冰冷的潮水彻底淹没了他，理智的堤坝瞬间崩溃。
他开始像溺水者抓住救命稻草一样，四处借钱，东挪西凑，拆了东墙补西墙。
一部分勉强应付债主的催逼，妄图拖延时日；另一部分，则带着一种自毁般的疯狂，再次投入赌场这个无底洞，希冀着能翻盘的渺茫希望，
结果自然是又一次的倾家荡产。
终于，约定的期限如同铡刀般落下。
债主们如约而至，带着冷酷的耐心和不容置疑的威压，再一次精准地找到了周商。
他们似乎还有一丝不成文的“规矩”：冤有头，债有主。
没有去骚扰经营小店的三舅，更没有去触碰那个身份特殊的儿子周平。所有的火力，只集中在周商这个正主身上。
但这绝不意味着他们是仁慈的。
昏暗的巷子里，墙壁被烟熏火燎染得漆黑一片，散发着焦糊和潮湿的霉味。
周商被粗暴地推搡着，重重跌倒在地，粗糙的地面磨破了衣物和皮肤。
脸上糊满了粘稠、散发着腥气的温热液体，那不是他自己的血——是禽兽的血。
债主们的手段很“讲究”，深知把人打伤打残会触犯法律，代价高昂。于是选择了另一种更阴狠的方式：极致的侮辱。
泼洒污秽，践踏尊严，
用言语的鞭子将人抽得体无完肤。
这样即使被抓，大多也只能算作寻衅滋事，花点钱疏通一下，很快就能出来，远比殴打致伤的性质“轻巧”得多。
为首的那个男人，身材壮硕，嗓门洪亮，居高临下地俯视着地上的周商，声音里充满了刻骨的鄙夷和愤怒：“周商！周老板！十三年了！整整十三年！”
他伸手指着周商污秽的脸，唾沫星子几乎喷到对方身上，“这十三年我们没来找你麻烦，你他妈的就心安理得地过起小日子了？你的脸皮是城墙砌的吗？！”
旁边一个同样满脸戾气的同伙立刻高声附和：“你也别怪我们心狠！”
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