刘基并未高踞土山，而是策马行走在一片新翻的田垄之间。泥土在冬日难得的暖阳下散发着潮湿的气息，带着一种孕育生机的芬芳。他身后跟着张辽、徐晃等将领，以及主管屯田事务的官员。
眼前这片土地，位于黄河几处平缓的河湾地带，地势相对开阔。数百名青壮，正挥动着崭新的铁制农具，奋力开垦。锋利的铁犁铧在健牛的牵引下，深深切入肥沃的淤积土中，轻松地翻开大块大块油亮乌黑的泥土，如同切开凝固的油脂。与北岸民夫手中那些简陋的木耒、磨损的石锄相比，这些闪烁着金属寒光的犁铧、锄头、铁锸，效率何止倍增！
“主公请看，”屯田校尉指着前方，声音里带着兴奋，“此乃新制的曲辕犁，乃马钧先生依主公之意，参详古法所改良。其辕弯曲，便于回转，犁铧加厚，入土更深，更省畜力！一牛一犁，一日可垦荒五亩有余！”
刘基勒马驻足，目光落在那犁具上。弯曲的辕木结构巧妙，与健牛肩部的弧度贴合，显然经过精心设计。驾犁的汉子是个归顺不久的黄巾力士，身材魁梧，此刻正稳稳扶着犁柄，黝黑的脸上满是专注。沉重的犁铧在他熟练的操控下，如巨舟破浪般在土地上划开笔直而深邃的沟壑，翻起的泥土整齐地向两侧排开，散发出泥土特有的腥甜气息。
“好！”刘基赞了一声，脸上露出满意的神色，“利器在手，事半功倍。昔日颍川降卒，编入屯田卫，授田垦荒，可还安分？”
“回主公，安分得很！”屯田校尉笑道，“这些汉子，多是苦出身，所求不过一餐饱饭，一片安身立命之地。主公授田授铁器，许其自耕自食，所产除定额军粮外，皆归己有，人人感念主公恩德，干劲十足！比之强征来的民夫，不可同日而语。”
刘基微微颔首。这便是他“耕战一体”的屯田卫。将归顺的黄巾青壮，特别是那些体格健硕的原“破山”力士，连同部分精锐老兵，混编成卫。平时为农，授以陈留工坊源源不断产出的精良铁制农具，开垦黄河沿岸的肥沃淤田。农闲则集中操练，授以兵甲，成为亦兵亦农的地方守备力量。他们守护的，不仅是身后的家园，更是自己亲手开垦、赖以生存的土地。
他目光扫过田野。除了开垦，更远处已平整好的大片土地上，已有农人开始播种越冬的小麦。锋利的铁耧车在田间穿梭，种子均匀地落入犁沟。有人正用新打的铁锄清理田边沟渠，确保灌溉排水。阳光下，那些铁器闪烁着冰冷而坚实的光泽，与农人们充满希望的脸庞形成奇特的和谐。
“工欲善其事，必先利其器。”刘基的声音沉稳有力，回荡在田野上，“曹操在北岸，驱民如犬马，以血肉筑壁垒，看似固若金汤，实则竭泽而渔，怨气冲天。而我等在此，以铁器兴农，以良田安民，以屯田卫戍边。此消彼长，胜负之机，不在旦夕，而在长久！”
他指着黄河对岸那片隐约可见的、尘土飞扬的工地方向，语气转冷：“其壁垒虽坚，然根基已朽。待我屯田卫根基稳固，粮秣丰盈，军械精良，民心归附之时，便是那深沟壁垒，土崩瓦解之日！”
张辽、徐晃等将领闻言，眼中精光闪动，望向对岸的目光充满了坚定与战意。这片翻涌着泥土气息的田野，这些闪烁着金属寒光的农具，这些辛勤耕作的屯田卫卒，便是他们未来克敌制胜最坚实的根基。
正午的寒风掠过浑浊的黄河水面，卷起细碎的浪沫，扑打在两岸冰冷的土地上。空气紧绷得如同拉满的弓弦，无形的杀机在凛冽的河风中弥漫。
刘基与曹操，这两位决定中原命运的枭雄，隔着这条奔流不息的大河，目光仿佛穿透了空间的距离，在虚空中无声地碰撞、交锋。
南岸，刘基驻马于一处新筑的矮堤之上。他身后，是刚刚开垦出的、散发着泥土气息的广袤田畴，更远处，屯田卫的营寨依着地势扎下，布局井然有序。营寨外围，几队身披轻甲的哨骑正沿着河岸线缓缓巡弋。这些哨骑的装备显然经过强化，虽非十杰营那样的重装，但身上的皮甲关键部位都镶嵌着打磨光亮的铁片，在冬日稀薄的阳光下反射着冷硬的微光。他们背负着制式统一的劲弩，腰挎环首刀，马鞍旁还挂着小型圆盾，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着对岸和河面的任何风吹草动。
北岸，曹操所在的土山高台之上，同样有精锐的虎豹骑在警戒。这些骑士铠甲更为精良，人马皆披重甲，气势沉凝如山。然而，与南岸哨骑那种带着开拓气息的锐利不同，他们的眼神中更多是压抑的警惕和一种被围困的凝重。曹操的目光，越过宽阔的河面，死死锁在南岸那一片生机勃勃的田野和井然有序的营寨上。他能看到那些闪烁着金属光泽的农具在田间移动，看到那些归顺的“降卒”在属于自己的土地上奋力劳作，看到南岸哨骑身上那精良而统一的装备。这一切，都像一根根无形的钢针，刺在他心头。刘基的根基，正在以一种他无法理解、却清晰可见的速度变得无比厚实！
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