邺城的秋日，本该是粟米满仓的时节。可今年的粮仓，空得能听见回音。风卷着枯黄的落叶，扫过官仓前斑驳的石阶，也扫过蹲在墙角、眼窝深陷的屯田兵张老三的脸。他怀里抱着个饿得连哭都没力气的娃娃，婆娘靠在旁边，只剩一口气吊着。
“狗日的曹司空！”旁边一个汉子突然捶地，声音嘶哑，“说好的收成五成归仓，五成归己！可今年收成刚下来，官府的斗就变大了！七成！整整七成啊！剩下的那点麸皮，够塞牙缝吗？”
没人应声，只有一片死寂里压抑的粗重喘息。张老三认得他，是隔壁屯的李大，去年冬天还一起在冰河里挖过淤泥修水渠，那时他还有一身腱子肉。
“修渠！修渠！”另一个声音带着哭腔响起，是瘸腿的王五，“去年冬天征发我们修那劳什子玄武池！冻掉我一条腿！说好的免今年赋税呢？税没免，租子还涨了！我婆娘……我婆娘……”他说不下去，抱着头，肩膀剧烈地抖动着。
张老三感觉怀里的娃娃动了一下，小手无力地抓挠着他破旧的衣襟。他抬起头，浑浊的眼睛望向远处巍峨的司空府。那府邸依旧气派，飞檐斗拱，在灰蒙蒙的天空下沉默着，像一头择人而噬的巨兽。他想起了去年冬天，穿着单衣在冰水里挖泥，监工的皮鞭抽在背上火辣辣的疼；想起了春耕时，领到的铁犁头，没刨几下地就豁了口，崩飞的碎片差点扎瞎他的眼——那铁器，轻飘飘的，远不如早年从陈留流过来的那些厚实沉重。他当时就觉得不对，可又能找谁说理去？
“听说……陈留那边……”角落里，一个压低的声音像鬼火一样飘出来，“刘使君治下，铁器好，粮税低……去了就有田种，有饭吃……”
这话像一颗火星，掉进了堆满干柴的心里。
“陈留？”李大猛地抬头，眼里燃起一丝微光，随即又黯淡下去，“隔着千山万水，还有曹司空的大军……”
“大军？”王五嗤笑一声，带着刻骨的恨意，“大军都去打仗了！打刘使君！打刘皇叔！打来打去，粮草还不是从我们这些屯田兵骨头缝里榨出来的！他们吃饱了去拼命，我们呢？我们连拼命都没力气了！”
他挣扎着想站起来，瘸腿让他一个趔趄，旁边的张老三下意识扶了一把。王五抓住张老三的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“三哥！你家里娃娃还吊着口气！我婆娘已经……已经饿死在炕上了！再这样下去，我们全得死！死在这邺城根下！”
张老三浑身一颤，怀里的娃娃似乎感觉到了父亲的绝望，发出一声微弱的呜咽。他低头看着孩子蜡黄的小脸，一股血气猛地冲上头顶。死？他死了，娃娃怎么办？婆娘怎么办？
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了死水般的沉寂。一队盔甲鲜明的骑兵簇拥着几个官吏模样的人冲了过来，为首的是个面白无须的年轻文官，眼神倨傲。
“奉司空府令！”文官勒住马，声音尖利，“征发尔等屯田兵户，即刻前往城西大营集结！清点器械，修补城防！以备不时之需！违令者，斩！”
人群一阵骚动。
“集结？修补城防？”李大猛地站起来，指着自己空瘪的肚子，“拿什么集结？拿什么修补？我们连站都站不稳了！司空府还要我们去卖命？”
“大胆刁民！”文官脸色一沉，厉声呵斥，“司空大人殚精竭虑，保境安民！尔等不思报效，竟敢口出怨言！来人！将这狂徒拿下！”
几个如狼似虎的骑兵立刻下马，朝着李大扑去。
“报效？安民？”王五突然爆发出一阵凄厉的大笑，他指着那文官，又指向司空府的方向，“看看我们！看看这邺城！这就是你们安的民？这就是你们保的境？我们都要饿死了！饿死了啊！”
他猛地挣脱张老三的手，像一头受伤的野兽，朝着扑向李大的骑兵撞去：“跟你们拼了！”
场面瞬间失控！压抑的绝望如同被点燃的炸药桶，轰然爆发！饥饿的人群爆发出惊人的力量，他们赤手空拳，却像潮水般涌向那队骑兵和官吏。拳头、石块、甚至牙齿，都成了武器。惨叫声、怒骂声、马匹的嘶鸣声混杂在一起。
张老三脑子一片空白，身体却先于意识动了。他把娃娃塞给旁边一个相熟的妇人，抄起地上半块崩坏的犁头碎片，怒吼着冲了上去。他脑子里只有一个念头：不拼，全家都得死！拼了，或许……或许有条活路！
混乱中，他看到一个骑兵挥刀砍向一个扑上去的老农。张老三想也没想，将手里的碎铁片狠狠砸向那骑兵的脸！
“啊！”骑兵惨叫一声，捂着脸栽下马来。
这场突如其来的暴动，如同燎原的野火，迅速从官仓蔓延开来。饥饿的屯田兵、被苛捐杂税逼得走投无路的民户、失去土地流落街头的流民……越来越多的人加入了进来。他们砸开官仓仅剩的几个粮囤，却发现里面多是陈年发霉的粟米，甚至掺着砂石。更大的愤怒被点燃了！
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