暮春的镜湖泛起粼粼波光，湖心岛水榭楼阁雕梁画栋，朱红绸带随风翻飞。武林盟主江鹤年六十大寿的排场轰动江湖，七十二门派掌门皆携重礼赴宴，苏雪璃戴着面纱隐在靖王府随行队伍中，袖中星盘玉片突然发烫——这是危险将至的预兆。
“诸位江湖豪杰，今日...”江鹤年洪亮的声音被轰然炸裂声打断。东侧水榭骤然腾起黑烟，宾客们惊呼声中，十二道黑影破窗而入，手中淬毒匕首直取主位。江鹤年掌风刚起，西侧水榭竟也窜出黑衣人，两拨刺客呈合围之势，刀光剑影瞬间笼罩整个宴席。
“保护盟主！”各派掌门纷纷抽刃迎战。苏雪璃护着明澈退到廊柱后，忽见一道熟悉的青藤标记在刺客袖口闪过。混战中，她瞥见江鹤年的贴身侍卫竟故意错开要害，给黑衣人让出攻击路线。更诡异的是，每当有人重伤刺客，那些黑衣人便咬破口中毒囊，七窍流血而亡，不留半点线索。
“娘亲，水里有东西！”明澈突然拽住她衣袖。苏雪璃低头望去，镜湖水面不知何时浮起密密麻麻的竹筒，随着水波轻轻晃动。还未等她反应，竹筒突然炸裂，无数银针冲天而起，宾客们慌乱躲避，现场更加混乱。
当最后一名刺客倒下时，江鹤年胸口已插着三把匕首，却仍强撑着站在主位：“此局...好狠...”话音未落，整个人向后栽进镜湖。平静的湖面突然翻涌，一具黑衣人的尸体浮了上来，赫然是江鹤年的二弟子！
“二师兄怎么会...”江家三小姐江晚吟扑到湖边，眼泪夺眶而出。苏雪璃注意到尸体手中紧攥着半块刻有云纹的玉佩，与江鹤年腰间的玉佩纹路吻合。更蹊跷的是，尸体指甲缝里残留着金色粉末，正是药王谷秘制的“金蚕蛊”毒粉。
“所有人不许离开！”江家大公子江凛川抽出长剑，“定要揪出幕后黑手！二弟分明一直在后厨监工，怎会突然变成刺客？”他目光扫过众人，最后落在苏雪璃身上，“靖王府的这位夫人，方才混战中唯有你行动诡异，莫不是与逆贼勾结？”
苏雪璃掀开面纱，星盘玉片的微光在暗处一闪：“江少庄主不妨先检查水榭机关。方才竹筒从湖底升起，如此精准的时机，绝非人力可为。”她俯身捡起岸边的半截竹筒，内侧刻着细小的齿轮纹路，“这是墨家失传已久的‘水龙引’机关，需配合水位涨落才能触发。”
江凛川脸色微变，命人检查水榭下方。果然在梁柱间发现精巧的齿轮装置，此刻仍在缓缓转动。就在众人惊疑不定时，后厨突然传来尖叫。几名弟子抬出一具尸体，竟是负责看守食材的老厨娘，她手中死死攥着半张烧焦的纸条，隐约可见“子时三刻，镜湖底”的字样。
“子时三刻？那不正是寿宴开始前一个时辰？”江晚吟浑身发抖，“难道二师兄...早就...”她突然想起什么，“昨日我在后花园撞见二师兄与一个蒙面人说话，那人身上有股奇怪的药味，和现在金蚕蛊的味道很像！”
苏雪璃心中一震，药王谷的影子再次浮现。她蹲下查看厨娘尸体，发现其指甲缝里也有金色粉末，脖颈处有个细小的针孔。更诡异的是，尸体周围的地面上，有一串若隐若现的水迹，从后厨一直延伸到湖边，却在中途突然消失。
“凶手利用水榭机关制造混乱，再趁乱杀死二公子，伪装成刺客。”苏雪璃分析道，“但他百密一疏，忘记处理行凶时留下的水迹。能如此熟悉湖心岛地形，又精通机关术和用毒，恐怕...”她的目光扫过脸色苍白的江家兄妹。
“苏夫人这是何意？”江凛川冷笑，“难不成怀疑我们弑父杀弟？我江家世代忠良...”他的话被突然响起的钟声打断。湖心岛最高处的望仙阁传来凄厉的惨叫，一名弟子从塔顶坠落，胸前插着江鹤年的佩剑。
众人急忙赶到望仙阁，却发现阁门从内反锁。江凛川强行破门而入，只见屋内一片狼藉，江鹤年的佩剑插在地上，剑柄处缠着一缕黑色长发。更令人震惊的是，墙上用血写着“血债血偿”四个大字，字迹未干。
“父亲的剑明明在他身上，为何会出现在这里？”江晚吟浑身颤抖。苏雪璃捡起地上的长发，放在鼻下轻嗅，除了血腥味，还夹杂着淡淡的檀香。她突然想起，方才在后厨发现的烧焦纸条，边缘也有同样的檀香。
此时，一名弟子匆匆来报，在镜湖底发现一个密室，里面堆满了制作机关的材料和各种毒药，墙角还挂着一件沾满水渍的黑衣，正是刺客的装束。江凛川带人赶到密室，却发现密室另一侧的暗门敞开，通向岛外。
“有人从这里逃走了！”江家弟子们群情激奋。苏雪璃却注意到密室地上有一串新鲜的脚印，尺码极小，分明是女子的脚印。她顺着脚印走出密室，却见脚印在一棵老槐树下消失，树下的泥土有翻动的痕迹。
当众人挖出树下的泥土时，发现一个木盒，里面装着半块刻有云纹的玉佩——与二公子手中的玉佩严丝合缝。更令人震惊的是，盒中还有一封信，信上字迹娟秀，竟是江晚吟的笔迹。
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