从往生阁拍卖会惊险脱身已是深夜，苏雪璃将偷藏的半卷皇室秘档塞进墙缝，烛火在羊皮纸上投下扭曲的暗影。白无咎正用银针为萧明澈施针驱毒，少年额间渗出黑血，在青瓷碗里泛起诡异的油光。
“蛊虫蛰伏得更深了。”白无咎擦拭银针，针尖泛着青黑锈迹，“这些天我查过京城医馆，但凡接触过迦南香灰病例的大夫，不是暴毙就是失踪。”
话音未落，窗外传来三声蝉鸣暗号。苏雪璃掀开窗棂，一道黑影翻身而入，正是她暗中培养的死士阿七。此人素来以轻功见长，此刻却气息紊乱，肩头还渗出暗红血迹。
“阁主，有人跟踪我。”阿七单膝跪地，从怀中掏出半块染血的工部腰牌，“这是在城郊废弃工坊捡到的，工坊地下藏着铸造神机弩的模具，还有......”他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血，“还有刻着莲花图腾的祭台。”
苏雪璃瞳孔骤缩。鹰愁涧黑衣人耳后的莲花刺青、萧凛密室里的暗纹，此刻在她脑海中重叠。白无咎已快步上前封住阿七几处大穴，却见少年颈间皮肤下突然爬出细小的红线，如蛛网般向心口蔓延。
“是噬心蛊！”白无咎抽出银针却又顿住，“蛊虫在他心脏结网，贸然施针只会爆体而亡。”
阿七突然抓住苏雪璃手腕，指尖冰凉：“三日前......影卫营新来了个叫青雀的......”话音戛然而止，瞳孔瞬间涣散。苏雪璃掰开他紧握的手掌，一枚血珠滚落地面，竟在青砖上腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“能无声无息种下噬心蛊，必定是身边亲近之人。”白无咎蹲下身，用火折子照亮阿七耳后，“你看这个。”淡青色的彼岸花纹路在火光下若隐若现，与苏雪璃三日前噩梦中的图案分毫不差。梦里她身处血雾弥漫的祭坛，无数戴着莲花面具的人吟唱古老咒语，而自己后背正被刻上相同的纹路。
更漏声滴答作响，苏雪璃突然想起父亲书房暗格里的账本。那些看似记录绸缎生意的字迹间，偶尔会出现"彼岸"二字，当时只道是商铺暗语，此刻想来，却像是某种暗号。
“立刻召集影卫营。”苏雪璃披上玄色披风，腰间柳叶刀在烛火下泛起冷光，“我要看看，究竟是谁藏在暗处。”
影卫营的青瓦白墙在夜色中透着肃杀。当苏雪璃带着白无咎踏入演武场时，二十余名影卫早已列队待命。人群中，一个身着月白劲装的少女格外显眼——正是阿七提到的青雀。少女垂眸敛目，发间银铃随着夜风轻响，却让苏雪璃莫名想起往生阁拍卖师护甲上晃动的符文。
“三日前谁与阿七一同执行任务？”苏雪璃绕着队伍缓步而行，靴跟敲击石板的声音在寂静中格外清晰。青雀的睫毛轻轻颤动，左手无意识地摩挲着腰间匕首。
“回阁主，是卑职与阿七师兄负责城西巡逻。”青雀越众而出，声音清脆如莺啼，“途中遭遇几名黑衣刺客，阿七师兄为护卑职......”
“住口！”白无咎突然上前扣住青雀手腕，寒光一闪，少女袖中滑出三枚淬毒的透骨钉，“城西根本没有打斗痕迹，你袖口的桐油味，分明是鹰愁涧那晚攀爬铁索桥留下的！”
青雀脸色骤变，反手甩出烟雾弹。苏雪璃早有防备，柳叶刀划破烟雾，却见少女耳后赫然浮现出与阿七相同的彼岸花纹路。更惊人的是，随着图腾显现，青雀的容貌竟开始扭曲变形，最终化作一个满脸横肉的中年男人。
“往生阁易容术！”白无咎挥扇击出银针，却被对方袖中突然伸出的锁链缠住。演武场四周的影卫同时抽出兵刃，刀刃反射的冷光里，苏雪璃惊恐地发现，至少有五人耳后浮现出淡淡的彼岸花印记。
混战中，苏雪璃的柳叶刀抵住一名影卫咽喉，却在对方瞳孔里看到自己身后的景象——青雀变化的中年男人竟挟持着昏迷的萧明澈出现在阁楼之上，少年眉心的朱雀图腾黯淡无光，脖颈处缠着散发腐臭的迦南香灰锁链。
“苏姑娘，别来无恙啊。”男人扯下脸皮，露出一张疤脸，正是鹰愁涧那晚服毒自尽的黑衣首领，“你以为杀了我就能断了线索？实话告诉你，从你父亲将星盘残片交给你的那一刻起，你们就都是棋局里的棋子！”
苏雪璃手腕微颤：“你究竟是谁？为什么对星盘和七星阵如此清楚？”
疤脸男人突然仰头大笑，笑声中，演武场的青石板开始龟裂，无数细小的蛊虫破土而出。苏雪璃认出这是南疆万蛊窟的噬金虫，专啃食金属与血肉。白无咎迅速掏出一个玉瓶，撒出雄黄粉暂时逼退虫潮。
“告诉你们也无妨。”疤脸男人将萧明澈举过栏杆，少年的衣角垂落，露出内侧用朱砂绘制的半幅星图，“二十年前，你父亲与萧凛之父参与了先帝的‘天命计划’。他们妄图用七星阵改写国运，却不知真正的阵眼，是拥有朱雀血脉的人！”
苏雪璃感觉全身血液都在倒流。记忆中父亲临终前的呓语突然清晰起来：“别相信任何人......星盘是诅咒......”而此刻，她怀中的星盘残片正发烫，与萧明澈衣角的星图产生共鸣，在地面投射出巨大的七星虚影。
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