石屋内，昏暗的烛火在穿堂风中摇曳不定，将苏雪璃的身影拉得忽长忽短。她跪坐在石床边，指尖轻轻抚过萧明澈眉心那道若隐若现的金色纹路，方才还剧烈起伏的胸膛渐渐趋于平缓。孩子睫毛下凝着未干的泪痕，苍白的唇瓣微微翕动，呢喃着含糊不清的呓语，掌心却仍紧紧攥着她的衣角，似是在噩梦中寻求最后的依靠。
“王妃，结界暂时稳固了。”影七的声音从门外传来，带着浓重的喘息。他推门而入时，玄铁长刀上还滴落着黑绿色的毒液，左肩甲胄碎裂，露出一道深可见骨的爪痕，皮肉翻卷处泛着诡异的青紫。两名丫鬟慌忙捧来药箱，刺鼻的草药味瞬间弥漫整个石室。
苏雪璃起身要帮忙，却被影七抬手拦住：“小殿下伤势未愈，王妃千万莫要分神。”他说着，将一枚刻满符文的青铜令牌拍在桌上，“这是栖凰木核心结界的枢钮，只要...”话音未落，整座山谷突然剧烈震颤，栖凰木发出低沉的嗡鸣，宛如远古巨兽的哀号。
令牌表面的符文骤然亮起刺目的红光，影七脸色骤变：“不好！幽冥鹰的攻击只是幌子！”他冲向石屋的了望口，只见谷外的浓雾中，无数猩红光点如鬼火般明灭，正以环形阵列缓缓收缩。更远处，一道若有若无的黑色丝线从云层垂落，直勾勾地缠向栖凰木顶端那簇新生的嫩芽。
“是幽冥引魂索！”影七猛地抽出腰间软剑，剑锋挑起令牌掷向空中，“这是要用活物魂魄滋养血咒！王妃快带小殿下...”他的嘶吼被轰然巨响淹没，栖凰木枯死的枝干上，灰白色苔藓突然化作万千飞虫，密密麻麻扑向石屋。那些虫豸每一只都长着婴儿手指般的触须，触须顶端泛着幽蓝的磷火，所过之处，岩石竟开始融化，腾起阵阵刺鼻的白烟。
苏雪璃怀中的萧明澈突然剧烈抽搐，刚刚消退的暗红印记再次浮现，这次竟沿着脖颈蔓延至心口。他的皮肤下，隐约可见黑色脉络如同树根般疯狂生长，孩子原本恢复的血色瞬间褪尽，呼吸变得急促而灼热。“澈儿！”苏雪璃将灵力凝成光盾护住儿子，却见那些幽冥飞虫撞上光盾后，竟融合成一张巨大的鬼脸，獠牙间喷出腥臭的黑雾。
影七的软剑舞成银芒，剑气所过之处飞虫纷纷爆裂，但更多的虫群又填补上来。他的额头青筋暴起，口中念念有词，定煞盘上的凤凰图腾光芒大盛，化作一道金色光柱冲天而起。光柱触及幽冥引魂索的刹那，天空中传来一声怒吼，黑丝猛地收缩，栖凰木顶端新生的嫩芽渗出金色汁液，如同血泪滴落。
“它们在抽取神木的本源！”影七回头大喊，眼中布满血丝，“王妃带着小殿下往栖凰木根部跑！那里有神凰涅盘时留下的...”他的声音戛然而止，一道黑影穿透虫群直扑而来。苏雪璃只觉眼前一花，影七已被撞飞出去，后背重重砸在石壁上，咳出一大口黑血。
那黑影落在地上，竟是个身披黑袍的怪人。他的面容被阴影笼罩，唯有下巴处露出青灰色的皮肤，上面爬满蜈蚣状的凸起。怪人手中握着一根漆黑的骨笛，笛声呜咽响起时，所有幽冥飞虫都停止了攻击，转而围绕着他盘旋，形成一个巨大的黑色旋涡。
“凤凰血脉的容器...可不能在成熟前损坏了。”怪人的声音像是指甲刮擦石板，带着令人牙酸的笑意。他抬起骨笛指向苏雪璃，漩涡中心裂开血盆大口，喷出一道裹挟着腐肉碎骨的黑风。
千钧一发之际，栖凰木突然剧烈摇晃，一道赤金色藤蔓如巨蟒般横扫而来，将黑风击散。藤蔓末端缠绕在怪人腰间，猛地收紧，黑袍下传来骨骼碎裂的声响。怪人发出非人的惨叫，骨笛脱手飞出，却在即将落地时被一道黑影接住。
“玄溟子，谁准你提前动手？”冰冷的声音仿佛来自九幽黄泉，一个浑身笼罩在黑雾中的身影缓缓浮现。他的指尖缠绕着细密的银丝，每一根银丝都串着一颗婴儿头颅大小的骷髅，骷髅空洞的眼眶里，燃烧着幽绿的鬼火。
被称作玄溟子的怪人挣扎着行礼：“尊主恕罪！属下感受到凤凰血脉与栖凰木共鸣，担心...”“聒噪。”黑雾中的身影轻抬手指，银丝骤然收紧，玄溟子的脖颈发出“咔嚓”脆响，整个人瘫倒在地，化作一滩腥臭的黑水。
苏雪璃趁机抱着萧明澈冲出石屋，却见谷中景象已彻底改变。栖凰木原本新生的嫩芽开始枯萎，金色的树皮上浮现出蛛网般的裂痕，渗出黑色的树脂。那些赤金色藤蔓疯狂扭动，仿佛在抗拒着某种力量。远处的幽冥阵列中，传来锁链拖拽的哗啦声，一个巨大的黑影正从浓雾深处缓缓升起。
“娘亲...好冷...”萧明澈的声音断断续续，他的身体开始结出一层白霜，睫毛上也挂满冰晶。苏雪璃心急如焚，却见怀中孩子的瞳孔渐渐被暗红吞噬，眉心印记绽放出妖异的光芒。她突然想起影七说的话，咬牙朝着栖凰木根部奔去。
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