残雪映着青瓦，将檐角的冰棱衬得愈发剔透。
午后的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒进屋内，林淡从一场混沌的梦境中醒来。他睁开眼时，恍惚间竟分不清自己身在何处——是二十一世纪冰省那间暖气充足的家，还是这间烧着银丝炭的古代卧房？
窗外传来"沙沙"的扫雪声。
林淡披衣起身，推开菱花格的支摘窗，一股凛冽的寒气扑面而来。院中护卫正拿着竹扫帚清扫积雪。
"好大的雪啊..."林淡喃喃自语，鹅毛般的雪片仍在飘落。
苏州的雪总是矜持的，何曾见过这般铺天盖地的阵势？这让他想起车祸前冰省的隆冬——父亲总爱在这样的大雪天炖一锅酸菜白肉，蒸腾的热气会在玻璃窗上凝成水珠...
"十五年了啊..."林淡的指尖无意识地在窗棂上划着。穿书至今其实他很少主动想起往事，现在却不由自主的想着，那个世界的父母可还安好？车祸的消息会不会击垮二老？想着想着，眼眶不觉发热，喉头像是堵了团棉花。
"少爷？"门外传来林伍小心翼翼的呼唤，"钱大公子派人来传话。"林伍的声音隔着雕花木门传来，惊散了满室怅惘。
林淡猛地回神，素白中衣下的脊背瞬间绷直。他清了清嗓子道："请人去南书房。"声音比自己预想的还要沙哑。
他迅速披上织锦外袍，对着铜镜整理衣领，镜中人眉目清朗，已完全是个古代书生模样。
穿过垂花门时，林淡第无数次感慨京城的逼仄。这座三进院的府邸，还是祖父当年在京为官时购置的产业，看似气派，实则每寸空间都被精打细算地利用着。倒座房的六间屋子如同精巧的榫卯，将办公、待客、起居的功能严丝合缝地嵌在一起。尤其那间用作私塾的角院，如今住着许家夫妇——当年祖母离京时留下的看门人的后代。
说起看房的许家，林淡觉得既好笑又心酸。
这老许夫妇本来是祖母张老夫人的配房，因自小长在京中不愿背井离乡，被留下来看房。不想夫妇努力多年，只得了一个女儿，二老一合计要是女儿嫁出去这房就没人看着了，这可不行啊，四处托人打听有没有孤儿愿意做上门女婿，黄天不负有心人，一个叫平生的小伙子，从小就无父无母从育善堂长大，得了消息立马就心动了。
林淡还能想起许娘子介绍自己名字时的几分傲气：“奴才本叫金珠，后来爹娘实在生不出儿子就给奴才改叫木兰了，奴才爹说古有木兰替父从军，今有木兰接父守房。”
林淡听完只觉得动容，而且对这时代的家奴也有了新的认识，说实在的，因着荣国府里奴才的做派，林淡对家奴实在信任不起来，可穿来的这十几年，他渐渐明白，荣国府那样做派的应该是少数。
当林淡得知平生和许娘子给两儿子分别取名，许忠、许诚之后，提拔平生和许娘子更没有心理压力了。
当然其实林淡也没有更好的选择，毕竟他带来唯一认字的林伍要跟着他伺候，耿衷表示自己只会伺候车、马，而那两个护卫则很好的展示了什么叫头脑简单，四肢发达。
林淡整了整衣襟，拐进倒座房西侧的小院。
所谓南书房，不过是两间青瓦白墙的屋子，外间摆着八仙桌与青花瓷瓶，权作待客的花厅；内间书架上堆着线装古籍，案头砚台里还凝着上午未干的墨痕。
南书房的门帘一掀，炭火的暖意混着茶香扑面而来。武三正捧着茶盏暖手，见他进来连忙起身行礼。这人作寻常商贩打扮，可那双精明的眼睛滴溜溜转着，一看就是市井里摸爬滚打的老手。
“小的武三，给林少爷请安！”粗布短打的汉子一见到林淡，立刻单膝跪地。
林淡心中一紧，快步上前扶起：“可是荣国府有了什么动作？”
自从收到家中回信，得知忠顺王爷会插手后，他便如悬在弦上的箭。
林淡虽算不出忠顺王爷想怎么对荣国府出手，但料想荣、宁二府必有接招的动作，就想派人前去打探，只可惜他这次上京带的人手有限，不得已才向钱长富求助，好在钱家大公子，一口应下，还派了最得力的武三相助。
武三竖起大拇指，眼里满是钦佩：“林少爷您猜得真准。”
然后继续说道：“自从大少爷交代盯住宁、荣二府的动向，小的一日不曾懈怠。昨儿个，有个荣国府管事模样的人分别去了城中三家当铺，典当了一对鎏金掐丝珐琅瓶、一座翡翠山子、还有一株红珊瑚。那些物件儿都是一等一的好东西，可他急着换现银，三件才当了一万多两，还都是活当！”
“活当？”林淡挑眉，活当意味着日后可赎回，贾家这是既要应急，又舍不得彻底断了后路。
续又问道：“能确认是荣国府的管事？”
“能，小的打听过了，应该是荣国府的一个管事，叫赖大。”武三压低声音，"小的特意使钱问了当铺伙计，那赖管事趾高气扬的，还嫌人家压价呢。"
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