贾敏身边的仆妇将黛玉一行人引到西厢房。
钟嬷嬷推开门,屋内光线昏暗,只见这屋子不过内外两间,陈设简陋。松木桌椅略显陈旧,狭小的空间,怕是连黛玉的行李都难以安置妥当。钟嬷嬷眉头紧皱,眼神示意陶嬷嬷。陶嬷嬷心领神会,趁人不注意,悄然退出去寻找林泽。
此时的书房内,林泽受林淡所托,正与林仁商议“破釜沉舟之计”。忽见陶嬷嬷匆匆赶来,林泽心中一紧,忙问:“曦儿出了什么事?”陶嬷嬷看了眼林仁,在得到林泽点头示意后,方才说道:“回大公子,小姐没出事,只是……御史夫人只给小姐准备了个两间的西厢房,连小姐的东西都放不开。临行前林大人再三叮嘱,若是巡盐御史府中不合适,就在附近给小姐租个二进的院子,奴才来请您作主。”
林泽脸色瞬间沉了下来,起身道:“我随你去看看。”林仁在一旁也是满脸怒色,自家小姐明明是老爷夫人的亲生女儿,如今却被如此慢待,这传出去,林家的脸面往哪儿搁?
待林泽赶到西厢房,眼前的景象更让他心疼不已。黛玉坐在狭小的松木凳子上,竹窈、菊佩在一旁轻轻摇着扇子,梅绾、兰笺则用自带的精致茶具,给黛玉斟上一杯三仙饮。
落后一步的林仁看着黛玉手中晶莹剔透的白玉杯子,再瞧瞧丫头们手中精美的团扇,对比这简陋的屋子,只觉脸上发烫。
黛玉原本强忍着泪水,见到林泽的那一刻,所有委屈瞬间决堤。她起身快步跑过去,扑进林泽怀中,哽咽着唤道:“大叔叔……”林泽心疼地将她抱起,轻轻拍着她的背。黛玉将脸埋在林泽肩头,小声抽泣着。
钟嬷嬷曾教导她,不可在外人面前轻易流泪,二叔叔也说过“眼泪是珍贵的,不可轻抛”,可如今被亲生父母如此慢待,她又怎能不伤心?
林泽抱着黛玉,不怒反笑:“看来堂哥的俸银不足以供养妻女,林大回府叫人来接我们回去。”
林大正是林泽的长随兼护卫,立刻领命而去。
那几个领黛玉来西厢房的仆妇见势不妙,想偷偷溜走,却被眼疾手快的陶嬷嬷等人拦住。
林泽不再理会众人,抱着黛玉,大步朝着书房走去。
秋风卷着碎金般的桂叶掠过御史府书房的雕花窗棂,五岁的黛玉蜷缩在软榻上,乌发凌乱地散在猩红猩猩毡毯上,哭得通红的眼角还挂着泪珠,粉嫩的小嘴微微翕动,显然困意正浓。林泽半跪在榻前,用指尖轻轻刮着她的鼻尖:“我们曦儿是最坚强的,可不能学那贪睡的懒猫儿。”他故意捏着嗓子学布谷鸟叫,逗得黛玉睫毛轻颤,勉强睁开湿漉漉的杏眼。
黛玉毕竟只有五岁,一路舟车劳顿,又哭了一回,身子有些撑不住,林泽怕她刚哭过就睡觉日后头疼,逗她缓上一缓再睡。
兰笺早已捧着铜盆候在一旁,温热的帕子轻轻擦去她脸上的泪痕,又细心地将鬓角碎发抿到耳后;梅绾踩着小碎步从厨房回来,青瓷碗里的杏仁百合饮冒着袅袅热气,她半跪在地上,用银匙轻轻搅动,不时凑近唇边吹气,直到试出最适口的温度才捧给黛玉;竹窈手持湘妃竹扇,有节奏地轻摇,将带着药香的风送进屋子;菊佩则在博山炉旁,往炉中添了块安神的龙脑香,淡青色的烟雾如流云般在梁间萦绕。
林仁立在门边,看着这一幕眼眶发烫。只见黛玉半倚在林泽怀中,像只被呵护的幼雏,连喝糖水时都是兰笺亲手喂着,勺子碰到唇边还会下意识地撒娇摇头。再回头望向被陶嬷嬷押着的几个仆妇,她们瑟缩在墙角。
林仁咬着后槽牙,指甲几乎掐进掌心:“若不是随着老爷半月来为盐商之事焦头烂额,昨日才从杭州暗访归来,哪能容得下这些腌臜事!”他满心懊悔,早知道就该亲自去查验有关小姐的安排。
不过半个时辰,崔夫人的车马便停在后门外。正巧林如海刚从前院下衙,见到崔夫人时整个人僵在原地:“不知婶娘前来,如海有失远迎,望婶娘恕罪。”
崔夫人凤目一扫,见院中不见黛玉身影,眉间立刻笼上寒霜:“曦儿在哪?”
林如海望着婶娘阴沉的脸色,心里直发怵,下意识往正房方向指了指:“许是在……”话音未落,钟嬷嬷已疾步而来:“夫人,林老爷,小姐在书房呢。”
崔夫人抬腿就走,林如海嘀咕了一句:“怎么在书房。”也赶紧跟上。
书房外的石榴树被秋风摇得沙沙作响,林如海望着独坐廊下的林泽,又瞥见林仁拼命使眼色的模样,满心都是疑惑。
林泽见母亲来了赶紧起身道:“母亲。”
“曦儿呢?”崔夫人问。
林泽指了指里间虚掩的门:“哭累了,刚哄睡着。”
“哭了?”林如海大惊,“好端端的,怎么会哭?”
林泽看着堂兄眼底的血丝,又想起林仁说他半月未在亥时前合眼,怒意稍稍平息:“林仁跟你说吧。”
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