天刚蒙蒙亮，一夜未归的易中海拖着疲惫的身体回到四合院。
他的脸色比昨晚更加难看，但眼睛里却多一丝狠厉的决断。
与此同时，一大妈已经按照聋老太太的嘱咐，在邮局的公用电话亭里，拨通那张纸条上的号码。
电话接通后，她紧张地几乎握不住话筒，只是哆哆嗦嗦地重复着聋老太太教的话。
“……老太太说，是时候还人情了……她孙子，何雨柱，出事了……”
电话那头沉默很久，久到一大妈以为对方已经挂电话。
最后，一个低沉而有力的声音传来：“我知道了。让许家的人，今天上午在医院等着。我会派人过去跟他们谈。”
仅仅一个上午的时间，风向就彻底改变起来。
许家的病房里，不再是许父一个人的咆哮。
许大茂的叔叔、伯伯、堂兄弟，几个沾亲带故的男人把小小的病房挤得满满当当。
一个穿着干部服的中年男人坐在床边的椅子上，他不是医院的人，也不是公安局的人，而是某位领导派来的秘书。
“许老哥，情况就是这么个情况。”秘书的语气很客气：“何家那边，愿意拿出五千块钱，作为对大茂同志的补偿。”
“五千块？”许父的眼睛瞬间红起来：“你打发叫花子呢！我儿子一辈子都毁了！五千块钱就想买我许家的根？做梦！”
“老哥你先别激动。”秘书不紧不慢地继续说：“除了钱，轧钢厂那边，杨厂长也发话了。可以在你们许家直系亲属里，挑一个年轻人，直接转正，并且给一个钳工的学徒名额。跟着老师傅学，以后就是铁饭碗。”
这话一出，许父身后的几个亲戚，呼吸声都粗重几分。
在六十年代，一个正式工人的名额，尤其还是有技术含量的钳工，这简直是能改变一家人命运的香饽饽。
秘书看着众人的反应，又抛出一个更重的筹码：
“另外，大茂同志的工作，厂里会保留。他以后不能放电影了，可以转岗去后勤，工资待遇不变，还跟以前一样。而且，领导也说了，只要你们这边愿意和解，大茂同志以后在厂里，绝对不会有人为难他。”
钱，工作，前途。
三样东西，像三座大山，狠狠地压在许家人的心头。
“大哥，这……”许大茂的叔叔忍不住开口：“这条件……太厚了。五千块钱，够咱们在乡下盖十间大瓦房了。还有一个正式工的名额……”
“你给我闭嘴！”许父猛地回头，指着自己的亲弟弟骂道：
“你眼里就只有钱吗？大茂可是你亲侄子！他以后都生不了了！绝后了！这点钱，这点好处，就能把这事抹了？”
“哥！我不是那个意思！”许叔也是着急起来：
“可……可人总得往下过啊！傻柱那个浑人，就算判他二十年，他出来还是一条命！“
”可咱们家呢？大茂以后怎么办？“
”有了这笔钱，有了厂里的照顾，他下半辈子起码有个着落！“
”咱们不能为了争一口气，把实在的好处往外推啊！”
“就是啊大伯，我叔说的有道理。”一个年轻的堂弟也小声附和：“让傻柱坐牢是解气，可解气不能当饭吃啊……”
病房里乱成一团，许家的男人，因为这突如其来的“天价赔偿”，彻底分裂成两派。
一派要仇，一派要利。
而此刻，红星派出所里，张西范也接到一个让他头疼的电话。
电话是他的顶头上司，市局长打来的。
“西范啊，轧钢厂那个案子，我听说了。”局长的声音很平稳：
“市局的王副局长亲自打电话过来问了情况，他的意思是，毕竟是邻里纠纷，一时冲动犯下的错。如果受害者家属那边能够达成谅解，我们这边，在处理上，是不是可以……灵活一些？”
张西范握着电话，沉默不语。
“灵活一些”是什么意思，他心里一清二楚。
就是要他高高举起，轻轻落下。
一个重伤害案，最后可能就按民事调解处理了。
“局长，许大茂的伤情报告是重伤，证据确凿，这……”
“我当然知道！”局长的声音严厉一些：“但王副局长的面子，我们不能不给。你明白吗？这件事，你看着办，原则要讲，但人情也要顾。不要把事情做绝了。”
电话挂断，张西范感觉胸口堵得慌。
他知道，这不是局长的意思，而是那位王副局长的意思。
那个何大清口中，当年靠着一条人命和一桩冤案爬上去的人，现在开始动用他的权力，来偿还那份肮脏的人情债。
就在医院里的谈判和局里的压力都达到顶点时，一个谁也没想到的意外发生。
病床上，一直昏迷着的许大茂，悠悠转醒。
他听着耳边亲戚们的争吵，听着“五千块”、“铁饭碗”、“和解”这些字眼，一股血气猛地冲上大脑。
“不！！！”
一声沙哑但尖利的嘶吼，让整个病房瞬间安静下来。
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