寅时三刻的炭盆烧得噼啪响，药碗里的参汤在田丰掌心烫出红印。
他望着榻上的袁绍，喉结动了动——这位曾经能拉开三石弓的冀州之主，此刻连睫毛都在抖，左肩上的绷带渗着暗褐血渍，像块冻硬的老树皮。
"元皓..."袁绍的手指在锦被上摸索，田丰赶紧俯低身子，听见那声音细得像漏风的竹筒，"传...传三子尚。"
药碗"当啷"砸在案几上，参汤溅湿了田丰的青布衫。
他膝盖一弯跪在榻前，指甲几乎掐进掌心："主公！
长幼有序，袁谭居长，袁熙次之，三公子虽聪慧，然废长立幼乃取乱之道！
当年刘表废刘琦立刘琮，荆州至今不稳；主公难道忘了？"
帐外突然传来脚步声，郭图掀帘而入，皮靴上沾着雪渣。
他扫了眼田丰，又朝袁尚使个眼色——三公子正缩在帐角，月白狐裘裹得严严实实，脸上还带着未褪的青肿，显然是方才被滚木惊马时撞的。
"田别驾这是何意？"郭图抚着腰间玉牌，声音甜得发腻，"主公自比周公，立贤不立长，正是为冀州百姓计。
三公子随主公征乌桓时，单骑探营的胆色，大公子可有半分？"
田丰霍然转头，目光像淬了冰的剑："郭公则！
大公子镇守青州，三年平黄巾、修渠堰，百姓称'袁使君'；三公子才及弱冠，从未独当一面——"
"够了。"袁绍突然咳嗽起来，手背青筋暴起。
田丰忙去扶他，却被他甩开。
老人浑浊的眼珠盯着帐顶的兽纹，喉结滚动两下："我知你忧什么...谭儿像我年轻时，太刚；熙儿太软，镇不住那些老臣。
尚儿...尚儿像他母亲，心细。"他伸出枯枝般的手，抓住田丰的手腕，"元皓，你跟了我二十年，我信你。
替尚儿撑着，啊？"
田丰的手腕被攥得生疼。
他望着袁绍眼底那簇将熄的火，突然想起二十年前在洛阳，两人同席论策时，这人眼里是能烧穿黑夜的光。
如今那光只剩一点残烬，照得他心口发闷。
"若立三公子，须削大公子兵权，迁二公子去辽东。"田丰咬着牙，"审配、逢纪这些老臣，该调去邺城；郭公则..."他瞥了眼正给袁尚整理衣领的郭图，"可任长史，管文书。"
袁绍闭了闭眼，再睁眼时已没了刚才的急切："谭儿是我长子，哪能削他兵权？"他突然笑了，笑得肩头直颤，"我这把老骨头还没凉透，孩子们总不至于...不至于刀剑相向吧？"
田丰觉得喉头腥甜。
他想起三天前在演武场，袁谭的亲兵和袁尚的门客为争草料打作一团，袁谭的佩刀都捅进了对方肋骨——那血，比今天雪地里的更红。
"主公！"帐外传来审配的声音，带着冰碴子似的冷，"颜良将军到了。"
门帘一掀，冷风裹着雪粒灌进来。
颜良裹着玄铁鳞甲，腰间的环首刀碰得帐杆叮当响。
他单膝跪地，甲叶摩擦声像暴雨打在瓦上："末将护驾来迟，请主公降罪。"
"起来。"袁绍的声音突然清亮了些，连气色都红润不少。
田丰心里一紧——这是回光返照的征兆。
"颜良，你带五万步卒去黎阳，守黄河渡口。"袁绍撑着起身，锦被滑落在地，"文丑去青州，替谭儿练兵。
淳于琼...淳于琼交出典军校尉印，去北海管粮道。"
"主公！"审配抢上两步，"幽州只留高干五千人，乌桓蹋顿早盯着右北平，这要..."
"守不住就不守。"袁绍打断他，手指重重叩在案上，"尚儿继位后，首要稳住冀州。
幽州...就当送蹋顿个人情。"
帐内一时静得能听见炭块裂开的轻响。
田丰望着颜良攥紧的拳头——那指节白得像雪，显然在强压怒气。
郭图却悄悄扯了扯袁尚的袖子，三公子的嘴角终于翘了起来。
"元皓。"袁绍突然转向田丰，"你明日去无终城，找陈子元议和。"
田丰猛地抬头："主公！
那陈子元是刘备的谋士，前月还劫了我们三十车粮！"
"正因为他能劫粮，才要谈。"袁绍的目光又散了，像落在雪地上的月光，"我要他保证，三个月内不犯河间。
尚儿需要时间...坐稳位置。"
子时的北风卷着雪粒打在脸上，像有人拿碎瓷片刮。
田丰裹紧斗篷，望着无终城的火把在雪雾里忽明忽暗。
城门守军验过符节，放他进去时，他摸了摸怀里的密信——袁绍的手谕还带着体温，可摸起来像块冰。
议事厅的炭火烧得太旺，田丰的额角沁出细汗。
对面的陈子元倚着胡床，手里转着枚玉扳指，玄色直裾上还沾着草屑，显然刚从军营回来。
"田别驾大冷天来，总不是为了叙旧？"陈子元突然笑了，眼睛弯成两把刀，"是袁本初病了？"
田丰的脊背绷得像弓弦。
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