三日后，当陈子元的青骓马踏碎晨雾，出现在石见银山脚下时，他袖中那枚浸血的碎陶片仍带着体温。
山坳里飘着淡青色的雾，混着硫磺与铁锈的气息钻进鼻腔——和那日城楼上闻到的一模一样。
"子元先生快看！"身后传来脆生生的唤声。
甄宓的绣鞋碾过带露的草叶，葱管似的手指指向山梁。
顺着她的指尖望去，百余个矿奴正弓着背往筐里装矿石，铜镐撞击岩石的声响此起彼伏，像极了战鼓的余韵。
她鬓边的珍珠步摇随着动作轻颤，"甄家在河北管过铁矿，若能分半座矿脉......"
陈子元翻身下马，掌心触到马缰的粗粝。
他望着矿奴脖颈间泛着盐霜的汗渍，又想起三日前倭兵腰间那柄刻着"石见"的铁镐——这些被当作蝼蚁的人，怕是连自己挖的是能铸刀枪的精铁都不知道。"甄小姐可知，上月攻县城的倭人，用的正是银山的矿铁？"他声音放得轻，"若让外姓插手......"
甄宓的指尖顿在半空，眼尾微挑的弧度慢慢塌下去。
她低头抚了抚腰间羊脂玉坠，那是甄家主母给的信物，此刻在晨雾里泛着冷光："原是我贪心了。"说罢跺了跺脚，提着月白裙角往矿洞方向去了，绣着并蒂莲的裙裾扫过一片野菊。
"军师。"
身后传来沉稳的唤声。
糜竺正站在木岗前核对账册，玄色锦袍沾着矿灰，鬓角汗湿成绺。
他手里的算筹"咔"地磕在案上，"自您说要严查矿脉那日，某便搬了铺盖睡在这儿。"他指了指木岗上挂着的铁牌，"凡进出矿场，必验腰牌；凡运出矿石，必过三重秤。"
陈子元目光扫过铁牌上的刻痕——每道痕迹对应十车矿石，深浅不一的划痕里嵌着矿粉，像极了史书里的竹简。
他突然笑了："子仲（糜竺字）这是把管钱的本事全使在石头上了？"
"石头？"糜竺扯了扯沾灰的衣袖，"这哪是石头？"他捧起一把矿石，在掌心颠了颠，"这是能打刀枪的硬骨，是能换粮草的真金，是......"他突然住了嘴，目光扫过远处矿奴，声音放轻，"是玄德公手里的秤砣。"
陈子元的指节轻轻叩了叩腰间玉珏。
这玉珏是刘备入蜀时亲手赠的，此刻在掌心暖得发烫——糜竺说的没错，当今天下，谁握了矿脉，谁便握了刀柄。
他望着甄宓逐渐缩小的背影，突然想起在徐州时，这女子为了谈成一笔丝绢生意，能在雨里站三个时辰——如今不过换了座银山，倒显得可爱了。
耳畔传来极轻的低语。
甘宁不知何时立在身侧，玄铁鱼鳞甲泛着冷光，腰间环首刀的鲨鱼皮鞘擦着他的大腿。
这位惯常笑骂的江洋大盗此刻眉峰拧紧，目光扫过东侧松林："方才巡山的兄弟说，林子里有三组脚印——新踩的，鞋印前深后浅，像......"他顿了顿，"像练过缩骨功的。"
陈子元的瞳孔微微收缩。
他想起三日前倭兵车辇下那截被箭射断的缰绳——绳结是中原样式，打绳结的手，指节有常年握刀的茧。"去查。"他声音平稳，掌心却已沁出薄汗，"莫惊了蛇。"
甘宁拇指抹过刀鞘上的铜钉，这是他战前必做的动作。
他朝身侧亲卫低语两句，那亲卫立刻矮身钻进松林，脚步轻得像片落叶。
山风卷着矿灰掠过众人，方才还热闹的采矿声突然静了一瞬——所有矿奴都抬起头，像一群被惊动的雀儿。
"继续干！"糜竺拍了拍案几，算筹"哗啦啦"撒了一地。
他弯腰去捡，却在低头的刹那瞥到陈子元攥紧的袖口——那枚浸血的碎陶片，正从袖底露出半角。
日头爬到山尖时，甄宓提着裙裾跑回来，鬓边的珍珠沾了矿灰。"子元先生你看！"她摊开手掌，掌心里躺着块拇指大的矿石，在阳光下泛着银白的光，"这矿脉......"
"收起来。"陈子元突然握住她的手腕。
他望着林子里晃动的树影，听见自己心跳如擂鼓——方才甘宁的亲卫回来时，袖口沾着暗红的血，那血还没干。
山脚下突然传来马蹄声。
众人转头望去，只见一名骑卒正沿着山道疾驰而来，红缨在风里猎猎作响。
骑卒在木岗前勒住马，甲叶相撞的脆响惊飞了几只山雀。
他从怀中取出密信，封泥上盖着"汉"字火漆——是刘备的亲卫。
陈子元拆信的手稳得反常。
信上只有八个字："孟德（曹操）知卿往吉州，慎之。"
他抬眼望向东方。
吉州城的方向飘着几缕炊烟，像极了三日前倭人火攻时腾起的烟雾。
而此刻的吉州城，一顶青布小轿正穿过西市，轿中人身披玄色大氅，手指轻轻叩着膝头——那是浊卫特有的暗号。
"起风了。"甘宁的声音像块浸了水的铁。
他的刀已出鞘三寸，寒光映着陈子元绷紧的下颌线。
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