玉峰山脚下的校场里，日头正毒，晒得青石板泛着白气。
迷当腰间的银铃突然停了，像被人掐住了喉咙——管亥的铁枪戳进地面时，震得他狼皮大氅上的铜饰都在晃。
"管将军来得巧。"陈子元指尖还沾着炊饼屑，目光却像淬了冰。
他早让关云长在城外候着，就等这把火。
管亥那酒葫芦里装的哪是酒？
分明是浇在干柴上的油——羌人最恨被人当面挑衅，可偏要让他们恨得牙痒，又不得不服。
"某说比刀枪，没说比人多！"穿羊皮坎肩的年轻首领"唰"地抽出短刀，刀鞘砸在案几上，震得酥酪碗叮当响。
他叫阿古达，是迷当最疼的侄子，去年冬天还跟着陈子元学过汉话，此刻眼睛红得像被踩了尾巴的狼。
管亥把铁枪往肩头一扛，黑甲下的肌肉鼓成铁疙瘩。
他解下酒葫芦灌了口，酒液顺着络腮胡往下淌："某就爱热闹。"话音未落，阿古达已跃上擂台，短刀划出半轮新月——这是羌人"索命月"的起手式，专挑对手咽喉。
"好狠的崽子。"管亥咧嘴笑，铁枪却早斜斜点出。
枪尖擦着阿古达耳际掠过，挑飞他束发的鹰羽。
阿古达踉跄两步，后颈渗出冷汗——他分明看见那杆枪在半空转了个花，像故意给他留了条活路。
"退下。"
沙哑的声音像砂纸擦过青铜。
俄何烧戈从人群后走出来，皮靴碾过地上的酒渍。
他四十来岁，左脸有条蜈蚣似的刀疤，是西羌有名的"狼首"，去年在张掖郡杀过七个匈奴斥候。
此刻他解下兽牙项链递给迷当，指节扣得骨节发白："大首领，让我试试这汉将的斤两。"
迷当没接项链，银铃在他喉间轻响。
他望着俄何烧戈腰间的青铜刀——那是他二十岁时用三匹汗血马换的，刀鞘上还刻着族徽。
老首领突然想起三天前，玉峰山隘口那个被截的骑手。
于禁的信里说"羌人贪利"，可陈子元递来的炊饼，比盐池更烫嘴。
擂台上，管亥把铁枪插在台边，解下腰间的环首刀。
刀鞘是黑檀木的，裹着金线，刀镡刻着云纹——这是三天前陈子元塞给他的，说"要让羌人见着汉家的精魂"。
"某不占你便宜。"管亥甩开刀鞘，刀刃嗡鸣出鞘，"比刀。"
俄何烧戈的瞳孔缩了缩。
他摸过的刀不计其数，可这把刀的分量不对——看似轻薄，却压得手腕发沉，刀身映出他的脸，比青铜镜还亮。
他抽出自己的青铜刀，刀身立刻相形见绌，像块生了锈的破铁。
"小心了。"管亥踏前半步，刀光如电。
两刀相击的刹那，校场里的麻雀全惊飞了。
俄何烧戈倒退三步，虎口裂开，血珠渗出来，滴在刀镡上。
他的青铜刀崩了个缺口，而对方的环首刀连道白印都没有。
"好刀！"他吼了一嗓子，声音里带着颤。
这不是认输的颤，是见着宝贝的颤。
羌人爱刀如命，他此刻盯着那把刀，像盯着刚出生的狼崽子。
管亥收刀入鞘，刀尖却挑起酒葫芦抛过去："刀送你了。"他抹了把脸上的汗，"但得说清楚——这刀是汉家铁匠打的，汉家将军用的，往后......"他冲迷当拱了拱手，"得跟着汉家走。"
俄何烧戈攥着刀鞘的手在抖。
他想骂，可刀身还留着管亥的温度；他想笑，可喉咙像塞了块烧红的炭。
最后他把刀往腰里一插，闷声说："某记下了。"
场中气氛变了。
原本按刀的首领们松开了手，有几个凑过去看那把刀，指尖轻轻划过云纹。
迷当的银铃又响了，一下，两下，像在数什么——数羌人动摇的心思，数汉家露出的獠牙。
"某也来凑个趣。"
新的声音从西边传来。
张绣穿着亮银甲，手里拎着双铁戟，身后跟着李严，扛着柄开山斧。
陈子元摸了摸袖中的玉牌，这是他布的第三把火——管亥立威，俄何烧戈动心，接下来要彻底碾碎羌人的傲气。
羌族的"熊臂"木吉跳上擂台。
他身高八尺，胳膊粗过常人腰，去年在部落比武大会上掰断过三个人的手腕。
可张绣的铁戟更快，只一合就挑飞了他的石锤；李严的斧子更沉，一斧劈碎了"飞隼"柯力的骨箭。
校场安静得能听见蝉鸣。
木吉捂着发疼的手腕，柯力盯着地上的箭簇碎片，眼神像被抽了脊骨的狼。
迷当的银铃突然急响，他猛灌了口马奶酒，酒液顺着下巴淌进狼皮里。
他望着陈子元，对方正把最后半块炊饼喂给脚边的黄狗——那狗吃得欢，尾巴摇得像拨浪鼓。
"大首领。"陈子元走过去，声音放得很轻，"饿了的狼会抢食，饱了的狼......"他指了指俄何烧戈腰间的环首刀，"会认主。"
迷当没说话。
他望着远处的雪山，想起族里的老人常说："狼要跟着头狼走，才能找到最肥的草场。"此刻他突然明白，陈子元不是来抢草场的，是来当那头能领他们找到盐池、找到铁刀、找到活路的头狼。
日头偏西时，俄何烧戈悄悄摸了摸腰间的刀。
刀鞘上的云纹硌得他手心发痒，他突然想起汉话里的"归心"二字——或许，不是狼认主，是狼找到了更猛的同伴。
陈子元望着迷当鬓角的白发，又看了眼俄何烧戈腰间的刀。
他知道，今晚该让张松去请俄何烧戈喝汉家的茶了。
至于代同......他摸了摸袖中的密信，那是今早从金城送来的。
有些种子，得趁土软的时候埋下。
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