秋雾未散时，陆绩已立在楼船首甲板上。
咸涩的海风卷着碎浪扑上他的鱼鳞甲，他却似未觉，只盯着前方渐显的青灰色轮廓——那是夷州的海岸线，比斥候回报的更早半日出现。
"将军！"了望手的惊呼刺破晨雾，"左舷三十度，帆影！"
陆绩猛地攥住船舷，青铜兽首纹的扶手硌得掌心生疼。
视野里跃出七艘艨艟，船首玄铁撞角在雾中泛着冷光，最前那艘的主桅上，"刘"字赤色战旗正猎猎翻卷。
"是刘备的水军！"副将的声音带着颤。
陆绩的瞳孔骤然收缩——他分明记得三日前孙权密信里说，刘备的水师主力全在夏口布防，怎会出现在这千里外的东南海域？
"鸣金！"他咬着牙喝令，指节因用力而发白，"放小艇过去询问。"
浪花拍打着小艇的木舷，当对方军校举着令旗喊出"此乃大汉疆土，外船不得擅入"时，陆绩的耳中嗡鸣如雷。
他望着对方船舷上新刷的"建安二十三年立界"的朱漆刻痕，又想起出航前孙权拍着他肩膀说的"夷州无主，先占为强"，喉间泛起腥甜。
"回航。"他转身时，甲叶相撞的脆响惊飞了几只海鸟。
副将欲言又止，被他一个冷眼瞪了回去。
楼船调转方向时，船底搅起的白浪里，他看见自己映在水面的脸——三十年前随父亲陆康守庐江时，也是这样的不甘，可那时至少还有父亲的手按着他的肩说"莫急"。
如今父亲的坟头草已三尺高，他却连块无主之地都争不过刘备。
阳平关的秋阳晒得人脊背发烫。
张富扯了扯麻布衣领，望着关前"汉"字大旗在风中翻卷，掌心的汗又湿了一层。
他身后二十辆货车装着蜀锦，最底下那车的夹层里，十封用密蜡封好的绢书正贴着他的小腿——那是刘璋与曹操往来的信笺，每封都盖着益州牧府的朱印。
"停！"关吏的铁矛敲在车轮上，"货单。"
张富哈着腰递上木简，余光瞥见关吏的目光扫过"成都张家"的落款时，明显顿了顿。
张家在益州经营三代，连刘璋都要给几分薄面，他喉结动了动，想起昨日在成都府里，刘璋捏着曹操密信的手："张二管家，这趟若成，我保你张家在汉中的盐引多三成。"
"放行。"关吏把木简扔回，铁矛在地上划出火星。
张富接过木简时，指尖触到简上未干的墨迹——是他凌晨亲手誊的假货单，连墨色都特意调得比真货单淡三分。
直到马蹄声踏过关前的青石板，他才敢用袖子抹了把额角的汗，低头看向车底暗格——密信还在，带着他体温的密蜡纹丝未动。
"去驿站。"他对车夫耳语，"挑最快的马。"
成都的晚风卷着桂香钻进丞相府时，陈子元正对着益州地图皱眉。
烛火在他眉间投下阴影，案头堆着的密报足有半尺高，最上面那张是庞统从荆州送来的："曹操使董昭入蜀，携金帛五千，玄铁百车。"
"大人！"门帘一掀，亲卫抱着个密封的木匣急步进来，"阳平关急报。"
木匣打开的瞬间，陈子元的指尖微微发颤。
绢书上的字迹他太熟悉——张富的密报向来用柳体小楷，此刻那字却歪歪扭扭，像是蘸着冷汗写的："曹军武器经汉中入蜀，已抵涪水关。
刘璋暗许曹操，破城后分三郡。"
"啪！"他捏着绢书的手重重拍在案上，震得烛火忽明忽暗。
原本拟定的"冬月强攻成都"的计划在脑海里碎成齑粉——他早该想到，曹操的"围魏救赵"怎会只动嘴皮子？
那五千金帛，分明是给刘璋的投名状！
"传法孝直。"他对着亲卫沉声道，转身时衣摆扫落了砚台，墨汁在地图上晕开，正好盖住成都的位置。
窗外的桂香混着墨臭钻进鼻腔，他望着地图上被墨渍染黑的三郡，忽然想起三日前与刘备的对话："子元，若刘璋铁了心投曹..."
"那便让他知道，投曹的代价。"他当时说得斩钉截铁，此刻却摸着袖中刘备亲赐的虎符，只觉那青铜虎纹硌得胸口生疼。
"备马。"他突然开口，指节抵着案角，指背青筋凸起，"去太史慈将军营中。"
亲卫领命退下时，他望着案头未拆的另一封密报——封面是庞统的笔迹，写着"夷州事了"。
烛火摇曳间，他仿佛看见千里外的海面上，"刘"字战旗正猎猎翻卷，与益州方向飘来的阴云，在天空中织成一张密不透风的网。
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