汉中文武厅的炭盆烧得噼啪响，却焐不暖众人发沉的胸口。
黄忠重重拍了下案几，铠甲上的铁片撞出清响："主公让某带五万兵压葭萌关，可你们看看——"他抖开益州地形图，指尖戳在"天荡山"三个字上，"这山隘窄得只能过单骑，两侧悬崖能藏千张强弩。
当年刘季玉他爹刘焉修这关隘时，特意在石缝里埋了火油瓮，稍有动静就往下泼。"
堂下武将们交头接耳，有个年轻校尉捏着剑柄站出来："黄老将军，末将不是怯战，只是这地形......"他话没说完，就被老将瞪得缩了脖子。
黄忠抚着银须长叹，目光扫过厅中，见众人或垂头或拧眉，连最猛的牙门将都在搓手，心下更沉——这般士气，如何破得了益州天险？
"诸位且莫急。"
清越的声音从门口传来。
诸葛亮摇着羽扇跨进来，青衫角还沾着雪末。
他走到地图前，羽扇在"阴平道"上轻轻一点："子元先生早有计较。
一路让孟起将军联合氐王迷当，从西羌绕阴平入蜀，烧粮道、劫商队，搅得刘璋后方不得安宁；另一路......"他抬眼扫过众人，扇骨敲了敲案几，"早已在成都布下棋子，只待咱们兵临城下，便从内而破。"
"真有这等事？"黄忠猛地直起腰，眼里的浑浊被点燃，"某就说，陈先生断不会让咱们做无头苍蝇！"
武将们交头接耳的声音突然拔高，先前缩着脖子的校尉攥紧了腰间令箭："黄老将军，末将愿带前锋营探路！"
诸葛亮望着群情渐沸的众人，羽扇在掌心叩了两下："子元说，要破益州，先乱其心。
诸位且看成都——"
此时的成都，月上柳梢。
张安裹着靛青商队服，斗笠压得低低的，沿着青石板路绕了三条巷。
他靴底沾的泥星子在地上洇出浅痕，直到停在一扇朱漆剥落的木门跟前。
"咚、咚、咚——"他用指节叩了三下，又补了两下轻的。
门内传来木栓滑动的声响，露出半张老仆的脸。
张安摘下斗笠，露出左眉骨处一道月牙疤——这是七年前入蜀时，刘璋的巡城兵用刀背砍的。
老仆浑浊的眼突然亮了，侧身让他进去。
小院里种着两株老梅，枝桠上的雪被月光映得发白。
张安跟着老仆进了柴房，掀开堆着稻草的地铺，底下露出个半人高的土洞。
他弯腰钻进去，摸出怀里的竹筒，火漆印上"元"字还带着体温——这是陈子元亲手封的。
"三月初九，汉中来兵。"张安压低声音，竹筒在老仆掌心滚了两滚，"开城那日，城东北楼挂三盏红灯笼。"老仆摸出块碎银递过去，张安却摆了摆手："当年陈先生救我全家时，没要过银子。"他转身要走，又回头补了句，"告诉刘别驾，该递的折子，明儿早朝得递得更响些。"
次日辰时，益州朝堂的铜鹤炉飘着沉水香，却掩不住剑拔弩张的气氛。
张松捧着象牙笏板往前一步，声音像敲在玉磐上："陛下！
孙权派吕蒙屯兵秭归，明摆着要取咱们东三郡！
天荡山的守军若再不动，等孙仲谋的船过了巫峡，成都的米价得涨三倍！"
"张别驾这是危言耸听！"御史大夫王累甩着水袖站出来，"汉中刘备与我主同宗，岂会相犯？
倒是你三番两次说要调天险守军，莫不是......"他目光扫过张松发福的肚腩，"收了外臣的好处？"
张松的胖脸涨得通红，却突然笑了："王某若不信，不妨去查查东三郡的粮册——上月末刚到的五万石军粮，如今只剩三万。
孙吴的细作早混进商队，连米袋上的印记都是咱们益州的！"他从袖中抖出一卷纸，"这是秭归百姓的状子，说吕蒙的兵在江边砍了二十棵百年黄桷树造船！"
刘璋靠在龙椅上，手指无意识地敲着扶手。
他望着殿下争执的两拨人，忽然想起昨日张松塞给他的密信——信里说刘备愿以荆州三郡换益州太平，又说曹操在散关磨刀霍霍，若益州两线受敌......
"够了！"他突然提高声音，殿内顿时静得能听见漏壶滴水。
刘璋揉了揉发涨的太阳穴："天荡山守军......先调三千去东三郡。"他目光扫过张松发亮的眼睛，又补了句，"但得留两万守关，若刘备真有异动......"
退朝时，张松摸着袖中那卷还带着体温的密信，脚步轻快得像要飘起来。
他经过偏殿时，瞥见法正和李恢站在廊下，法正手里攥着个锦盒，李恢正低声说着什么。
张松顿了顿，又加快脚步——有些事，等刘备的兵到了城下，自然会水落石出。
而此刻的成都城东北，那扇朱漆剥落的木门里，老仆正往梅树枝头系红绸。
月光透过窗纸，在竹简上投下阴影，"元"字火漆映着烛火，像一滴将落未落的血。
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