杨峰的手指在剑柄上抠出了汗。
青布短打的"商人"掀起门帘时，冷风裹着枯叶灌进来，烛芯"噼啪"炸响，火星子溅在他手背，烫得他眼皮跳了跳。
那顶不合时宜的儒冠压得低，可当对方抬眼时，杨峰后颈的汗毛"刷"地竖起来——这双眼睛他太熟悉了，十年前在许都街头，那些替曹司空穿针引线的门客，看人的时候都是这种淬了钢的锐光。
"将军莫慌。"茂才的声音像浸了蜜的刀，边说边退后半步，双手交叠在腹前，"在下此来，只为给将军指条活路。"他从怀中摸出个檀木匣，推到杨峰案前，匣盖未关，里面半块虎符泛着冷光，"曹司空知将军本是汉臣血脉，流落南荒实属无奈。
今特以偏将军印信为聘，再许牂牁郡三乡封地——只要将军助我等取了孟获项上人头。"
杨峰的指甲掐进掌心。
他原是广汉郡小吏之子，七岁那年羌人屠城，父母死在乱刀下，是孟获的阿爹带人杀散羌骑，把他背回南蛮。
这些年跟着孟获打山匪、抗蜀兵，狼头刺青跟着他从后背长到心口，可此刻那刺青却像条活过来的毒蛇，咬得他肋骨生疼。
"孟大王待我不薄。"他声音发闷，目光却扫过檀木匣里的虎符——偏将军，这头衔他在许都时听都不敢听，那时他不过是个替官老爷跑腿的小卒子，被人呼来喝去时，连抬头看朱门的资格都没有。
"待你不薄？"茂才突然笑了，指节叩了叩案上冷掉的茶盏，"三个月前孙权说送粮草，孟获信了，带着各部喝野菜汤；上个月蜀军使者来谈和，孟获又信了，把防备连弩的藤甲都收进了山洞。
现在曹军的虎豹骑到了三十里外，他倒要亲自去探营——将军可知道，当年羌族的金帐王怎么死的？"他往前倾了倾身子，冠上的玉簪在烛火下泛着幽光，"曹司空的人夜里摸进帐子，割了他的头挂在旗杆上，他的部下还在替他守着空帐篷喝马奶酒呢。"
杨峰的喉结动了动。
他想起三天前在溪边遇到的老妇，她捧着半块发霉的糌粑哭，说小孙子已经三天没合眼，就等着大王的粮草下锅。
孟获总说"南蛮儿郎要硬气"，可硬气能当饭吃么？
去年蜀军围城，要不是他带着二十个死士摸进敌营烧了粮车，现在这十万部众早该成了野狗的口粮。
"将军可知，"茂才的声音突然放轻，像在说什么秘密，"曹司空的粮草队此刻就在汶山脚下，装粮的麻袋缝得松松垮垮，小米都漏了一路——只要将军在关键时刻带本部退后半里......"他指尖蘸着茶水，在案上画了道线，"孟获的藤甲兵冲得最猛，虎豹骑的马刀可不长眼。"
烛火突然灭了。
杨峰在黑暗里听见自己心跳如鼓。
有那么一瞬，他想起十二岁那年，孟获把第一把短刀塞进他手里，说"从此你是我弟弟"；又想起上个月，自己发着烧，孟获蹲在他床前，用兽皮裹着热石头给他焐脚。
可黑暗里那檀木匣的轮廓却越来越清晰，虎符上的错金纹路像活了，在他眼前游成"偏将军"三个大字——那是他阿爹临死前攥着他的手说的"要出人头地"，是他在许都街头被人踩在泥里时，咬碎了牙咽下去的屈辱。
"火折子。"他哑着嗓子说。
茂才立刻摸出火绒，"噗"地引燃了烛芯。
杨峰看见对方眼里的笑意，像看见猎物落网的狼。
他低头盯着自己的手，那双手握过竹矛、砍过野熊，此刻却在发抖。
"我要见曹司空的手书。"他突然说。
茂才的笑意更深了，从袖中抽出一卷绢帛，展开时带着松烟墨的香气："早备下了。
曹司空说，将军若肯效力，待取下南中，牂牁郡太守的位置，便是将军的。"
杨峰的手指抚过绢帛上的朱砂印信——那是"司空之印"，他在许都见过的，盖在调兵文书上的印。
墨迹未干，还带着点潮意，像在说这承诺是刚从许都飞马来的。
"何时动手？"他听见自己问。
茂才的眼睛亮了。
他从怀里摸出个小瓷瓶，推到杨峰面前："这是西域的安息香，烧起来有龙脑味。
等孟获探营回来，将军让人在他酒里掺半瓶——他若醉了，咱们的人就好办事。"
杨峰捏起瓷瓶，冰凉的触感顺着指尖爬进心脏。
帐外传来巡夜的梆子声，"咚——咚——"敲得他太阳穴突突跳。
他想起孟获掀帘出去时，兽皮披风扫落酒樽的样子，那酒樽是前年他亲手刻的，刻着两只交颈的狼。
"将军。"茂才的声音像根针，"天快亮了。"
杨峰突然把瓷瓶塞进怀里。
他站起身，帐角的铜灯被带得晃了晃，光影里，茂才的影子像条蛇，缠上了他的脚。"我要看到粮草。"他说，"三天内，曹司空的粮草必须出现在我眼前。"
茂才躬身作揖，儒冠上的玉簪碰在案角，发出清脆的响："将军放心。
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