成都府的后堂烛火摇曳，二十余盏青铜灯树将雕花木梁照得暖黄。
陈子元立在屏风后，隔着半幅绣着云纹的绢帛，已听见前厅传来的杯盏轻碰声——那是益州豪族们在推杯换盏，声线里压着的三分客套、七分试探，像浸了水的弦，绷得人耳底发疼。
"军师，该入席了。"侍从压低声音。
陈子元理了理月白色深衣的袖口，指尖在腰间玉珏上轻轻一叩。
这玉珏是入川前刘备亲手赠的，刻着"安蜀"二字，此刻触手生温，倒像在替他数着心跳。
他深吸一口气，绣着鹤纹的广袖扫过屏风，步进前厅时，厅内三十余道目光顿时如针芒攒来。
首座的庞羲最先起身，银须在烛火下泛着冷光："军师劳苦功高，我等敬这杯。"他端着的酒盏晃了晃，琥珀色的酒液溅出几滴，落进案上的蜜枣盘里，"听说朝廷要设州牧署，往后各郡赋税......"
"庞老将军。"陈子元接过酒盏，指尖在盏沿轻轻一按，"使君说了，凡归心汉室者，族中子弟可荐举入仕；各郡宗祠、田产，一概按建安八年旧制。"他垂眸抿了口酒，酒液辛辣得舌尖发颤，"只是军粮征调、丁口造册，得由州牧署统一行文。"
厅内霎时静得能听见烛芯爆响。
坐在末位的张肃突然咳嗽起来，手按在胸口的玉佩上——那是广汉张氏祖传的螭纹玉，陈子元记得清楚，上月张肃的侄子还在郫县抗粮。
他抬眼时，正撞进张肃慌乱垂下的眼尾，倒像被踩了尾巴的猫。
"某等自当遵令。"说话的是巴西郡的黄权，他端着酒盏的手稳如磐石，"只是新制初行，难免有乡野愚民误传谣言......"
"黄公放心。"陈子元放下酒盏，指节在案几上叩出轻响，"明日便让法孝直带着州牧署的文书去各郡，他本就是益州人，说的话，乡老们听得进。"他余光瞥见黄权眉峰微挑，又补了句，"当然，若有难处，不妨直接来寻本军师。"
烛火突然被穿堂风带得摇晃，庞羲的影子在墙上扭曲成狰狞的兽形。
他干笑两声，将酒盏重重一磕："军师这杯，某干了！"酒液泼在案上，湿了半卷未拆封的《盐铁论》。
陈子元看着豪族们依次饮尽，袖中手指缓缓蜷起——这些人碰杯时指节发白，谢恩时目光闪烁，分明是把"遵令"二字含在嘴里嚼了又嚼，到底咽不下去。
他想起昨夜在文书里看见的密报：犍为郡有豪族往汉中送了三车锦缎，巴西郡的私兵数目比呈报的多了两千。
"今日便到此处。"陈子元起身时，广袖带起一阵风，吹得案上的绢帛舆图哗啦作响，"三日后，州牧署的属吏会到各郡。"他望着庞羲扶着家仆踉跄出门的背影，又看黄权站在檐下与张肃低语，月光把他们的影子拉得老长，像两条交缠的蛇。
"军师，关将军在演武场等您。"侍从的声音打断思绪。
成都北门外的演武场飘着湿冷的雾气，五万降兵的甲胄在晨雾里泛着青灰。
陈子元远远便听见铜锣声，循声望去，见关羽立在将台上，青龙偃月刀戳在地上，刀镡上的红缨被风卷起，像一团跳动的火。
"报——前军三万，点验完毕！"旗牌官的声音撞在城墙上。
关羽伸手按住腰间虎符，甲叶相撞发出清脆的响："张任！"
人群中走出个穿玄色铠甲的青年，右肩缠着渗血的绷带——那是前日平叛时被流箭射的。
他单膝跪地，手里攥着个布包，正是黄忠昨日送的药瓶："末将在！"
"你带的营，明日调去葭萌关。"关羽的声音像敲在青铜上，"严老将军的部曲，归你节制。"
严颜从队列里跨出，手抚在剑柄的螭纹上。
这位巴郡老将的白发被风吹得乱蓬蓬的，却仍站得像杆标枪："关将军放心，某的兵，比成都的城墙还硬。"他瞥了眼张任，又补了句，"那小子治兵严谨，某服。"
张任的喉结动了动，攥着药瓶的手青筋凸起。
陈子元知道，这药是黄忠从自己的私库里拿的，里面掺了辽东的人参——为的就是让这位刘璋旧部彻底归心。
此刻张任抬头时，眼眶泛红，倒比昨日接药时更显坚定。
但队列末尾有几个老兵在交头接耳，声音随着风飘过来："原先每月能领五斗米，如今......嘘！
关将军的眼刀比刀片子还利......"
陈子元眯起眼。
他注意到有个老兵的甲叶泛着暗黄，那是用旧甲熔了重铸的——益州新制，私兵甲胄必须上缴，由州牧署统一发放。
老兵的手在腰间摸了摸，那里本该挂着家族私印，此刻却空着。
"都听好了！"关羽突然拔起偃月刀，刀光划破晨雾，"新制不是要夺你们的饭碗，是要让你们的妻儿不再饿肚子！"他转身指向远处的粮仓，"从今日起，军粮由州牧署直拨，按月发放，少一粒米，某砍了粮官的头！"
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