严颜的笑僵在脸上。
他伸手去接军令，枯树皮似的手指在半空顿了顿："丞相可知，敦煌城荒废十年，城墙塌了半截，从金城运粮要过八道沙梁...末将不是怕苦，是怕这五千人去了，连口热汤都喝不上。"
"某知道。"陈子元将军令塞进严颜手里，指尖触到老将掌心的茧，"但鲜卑、匈奴、羌人现在都盯着河西走廊，咱们占了敦煌，就是在他们喉咙里插根刺。
当年霍去病怎么打通西域的？
不就是靠着敦煌这把锁？"他转身望向校场，有个小兵摔在泥里，又咬着牙爬起来，"这些小子能在雪地里练枪，就能在沙窝里守城。
缺粮？
某让司盐都尉调盐换粮；缺人？
从荆襄调工匠去修城。"
严颜捏着军令的手慢慢收紧，羊皮纸发出细碎的响。
他望着陈子元被火光映亮的侧脸，突然想起三十年前在巴郡城头，那个站在刘备身边的年轻书生——那时他也说过类似的话，眼睛里像烧着团火。"末将...领命。"他声音哑得像破风箱，"只是...只是这两个月军粮实在紧张，有些弟兄私下里..."
"严老将军。"陈子元打断他，指节叩了叩案上的茶盏，"明日让军需官来帅府。
某已让人从成都调了二十车蜀锦，拿去换粮。"他转身往帐外走，雪地反射的光刺得人睁不开眼，"至于怨言...等他们在敦煌城头望见西域的商队，就知道这苦吃得值了。"
严颜望着他的背影消失在雪幕里，这才发现手心里全是汗。
他低头看那卷军令，墨迹未干的"敦煌"二字，突然烫得他指尖发疼。
帐外的风又大了，卷着雪粒子打在牛皮帐上，像极了某种隐约的、即将破土的声音。
严颜望着陈子元的背影消失在雪幕里，枯瘦的手指下意识攥紧那卷军令，羊皮纸边缘硌得掌心生疼。
帐外北风卷着雪粒子扑打牛皮帐，他忽然听见自己喉咙里溢出一声闷笑——三十年前在巴郡城头，他望着刘备身后那个抱着竹简的年轻书生，怎么也想不到今日会对着这样一道军令红了眼眶。
"老将军？"亲兵掀开帐帘，风雪裹着寒气灌进来，"汉军帅府的快马到了，说丞相请您即刻过去议事。"
严颜慌忙将军令塞进怀里，炭灰落在棉袍上也顾不得拍，踩着积雪往帅府赶。
等他掀开门帘时，额角的汗已经凝成了冰碴，只见帅府正厅里，赵云正单手按着剑柄立在地图前，玄铁鳞甲上还沾着未化的雪，而田丰端坐在案后，青灰色的襕衫被炭火烘得泛着暖光。
"严老将军来得正好。"陈子元坐在主位上，指节抵着眉心——这是他思考时的惯常动作。
案上摆着刚拆封的军报，墨迹未干的"函谷关增兵三千"几个字刺得人眼疼，"方才子龙说要调镇西营南下，元皓（田丰字）却认为操之过急，你且说说。"
严颜的靴底在青砖上蹭了蹭，带起几星雪水："末将的兵，都听丞相调遣。
只是镇西营刚练出些模样，若这时候拉走——"
"老将军莫急。"赵云伸手按住他肩膀，掌心的温度透过棉袍渗进来，"某不是要拆你台。
前日巡逻队在武威以北发现曹军细作，身上搜出的密信里写着'汉相亲驻凉州'。"他的指尖重重叩在地图上的金城位置，"曹操多疑，丞相现身西陲，他必然以为咱们要断他河西退路。
若此时不防，等他反应过来——"
"子龙且住。"田丰端起茶盏，吹开浮末的动作慢得像在拨弄琴弦，"某昨日收到荀谌从许都传来的密报，曹操刚平了河间田银叛乱，军粮只够支撑三个月。
函谷关增兵是虚张声势，真要打，他拿什么填这雪窝子？"他抬眼看向陈子元，目光像穿过层层风雪的鹰隼，"丞相可还记得，去年冬天咱们在汉中放的那把火？
烧了他二十万石粮草，这时候他连潼关守军的麦饭都掺着豆粕。"
帐外突然传来急促的马蹄声，惊得檐下铜铃叮当乱响。
严颜刚要回头，亲兵已掀帘而入："报！
张掖送来急件，曹军在临晋渡口囤积了二十艘渡船！"
赵云的手"唰"地按在剑柄上，剑鞘撞在案角发出闷响："这还叫虚张声势？
临晋渡离咱们的美阳营不过三十里，他囤船做什么？"
田丰却不慌不忙展开那封急件，目光扫过最后一行时，嘴角终于扯出半分笑意："子龙且看，渡船是从河东郡调的，船底还粘着汾河的淤泥——曹操这是要运粮。"他将信笺推到陈子元面前，"河间刚平，青徐二州的粮道又被管承的海盗搅了，他只能从河东走水路运粮到潼关。
囤船是真，备战是假。"
帐内的炭火"噼啪"爆了个火星。
陈子元望着案上跳动的烛火，忽然想起方才在城楼上朱治说的那三个老兵的话。
他伸手摩挲着腰间的玉珏，"共定山河"四个字在掌心里烫得发慌——原来最锋利的刀，从来不是握在手里的剑，而是藏在人心的那把火。
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