"有的是匠人，有的是军匠，有的......"陈子元目光扫过众人，"是诸位。"
许慎心头一跳。
他看见张松的木牌在案上轻颤，陈二公子的铜尺又攥回了手里，诸葛宇则垂眼盯着竹简，睫毛在眼下投出一片阴影。
"但今日要说的，不止专利。"陈子元放下茶盏，"还有铁路。"
"铁路？"陈二公子脱口而出，"就是军报里说的，用铁轨运粮的铁路？"
"正是。"陈子元示意书吏展开一卷图，"从许都到小沛，从彭城到下邳，共八条铁路。
朝廷出地、出设计，铁轨、枕木由民间承建。
建成后，运粮、运货、运人，过路费三七分——朝廷三成，承建者七成。"
话音未落，陈二公子"砰"地撞翻了茶盏。
许慎看见他眼睛发亮，像盯着肥肉的饿狼；张松的木牌"咔"地裂了道缝，却恍若未觉；诸葛宇则直起腰，指尖敲着案几，节奏比之前快了三倍。
"可铁轨要铁料......"陈二公子刚开口，便被诸葛宇打断："朝廷的铁料坊不是有剩料？
丞相之前说过，军器用剩的铁，可按市价卖给民间。"
陈子元笑了："正是。
铁路承建者可优先认购军剩铁料，价同市价。"
厅里响起此起彼伏的抽气声。
许慎摸着发烫的竹简，突然明白方才张伍说"能赚更多"是什么意思——水泥砖要砌房、砌墙，铁路要铺轨、建站，往后城里城外，哪处不用砖？
哪段铁路不用铁？
"还有一事。"陈子元的声音压下来，"明岁起，许都、小沛等大城建房，须按统一规制——墙用水泥砖，水管入地，暖墙留洞。
违者拆房，罚银五十。"
陈二公子的铜尺"当"地砸在案上："那得多少砖？多少陶管？"
"去年许都建房用砖三百万块，今年要翻三倍。"陈子元望着窗外的水泥墙，"诸位说，这砖窑、陶管坊，是金饭碗不？"
诸葛宇突然起身，长揖到地："在下代表琅琊诸葛家，愿认购铁路承建权。"
陈二公子跟着站起来，衣襟都没理："下邳陈家要两条铁路！"
张松摸着木牌上的裂痕，笑出了声："某虽管不了别驾印，管个砖窑总使得。"
许慎坐着没动。
他望着陈子元案头的玉玦，突然想起前院那面被铁锤砸过的墙——原来不是让他们看墙有多硬，是让他们看，这墙里藏着多少生意，多少银子，多少能攥在手里的金饭碗。
"诸位且慢。"陈子元抬手按住要涌上来的众人，"专利司明日挂牌，铁路承建需先交定金。"他目光扫过满厅发亮的眼睛，"定金多少？"他顿了顿，"一百万钱。"
厅里霎时静得能听见檀香燃尽的"噼啪"声。
陈二公子的铜尺滑进案下，诸葛宇的手指在竹简上掐出了月牙印，张松的木牌裂得更深了。
"这钱，是买个入场券。"陈子元的声音像浸了蜜，"等铁路通了，砖窑开了，热水管进了千家万户......"他笑了笑，"一百万钱，连利息都不够。"
许慎望着窗外渐沉的日头，突然听见自己心跳如鼓。
他看见诸葛宇摸出了随身的玉牌，陈二公子在翻钱袋，张松把裂了的木牌按进案几——那上面的裂痕，倒像是道张开的嘴，要把满厅的金银都吞进去。
檀香换了第三炉时，周平捧着个红漆木匣进来，匣盖打开，里面整整齐齐放着二十块金漆木牌，牌上"专利"二字在烛火下泛着光。
陈子元起身，指尖拂过木牌："明日此时，专利司门口的铜箱......"他顿了顿，"该满了。"
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