临淄宫的晨雾还未散尽，陈子元的马车已碾过青石板，停在驿馆朱漆门前。
门房见是羽扇纶巾的大汉军师，慌忙掀开棉帘，却见他袖中坠着的玉玦在风里轻晃，那道裂痕像道凝固的闪电。
贵霜使者正跪坐于胡床之上，锦袍上金线绣的火鸟在烛火下泛着冷光。
见陈子元进来，他慌忙起身，双手捧上金漆木匣："军师大人，我家太子殿下钦慕大汉天威，愿以大夏故地三城为聘礼......"
"三城？"陈子元指尖叩了叩案几，目光扫过木匣里的羊皮地图——所谓"大夏故地"，不过是贵霜与萨珊拉锯战中千疮百孔的废墟。
他忽然笑了，"使者可知，当年博望坡一把火，烧的是十万曹军粮草；如今敦煌的烽火台，三昼夜能传讯到长安。"
使者的额头渗出细汗："这......这是诚意，太子殿下愿与大汉结秦晋之好......"
"秦晋之好？"陈子元突然掀开窗棂，晨风吹得案上文书哗哗作响，"春秋时秦晋联姻，后来崤山之战，晋人俘获秦军三帅。
贵霜王庭七子争位，你家太子连王都未必做得稳，拿什么保证十年之约？"他俯身逼近使者，声音陡然沉下去，"回去告诉贵霜太子，大汉公主金枝玉叶，不是给乱臣贼子当筹码的。"
使者踉跄后退，木匣"当啷"落地，羊皮地图上的红砂簌簌洒了一地，像未干的血。
回到宫中时，刘备正站在舆图前，手指重重按在敦煌位置："元直，孤昨日翻了西域都护的密报，贵霜在葱岭囤积的粮草够十万大军吃半年。"
"所以联姻是糖衣。"陈子元解下玉玦放在案上，裂痕在舆图投下阴影，"他们要的不是公主，是大汉对西域的放松警惕。"他抽出一支朱笔，在敦煌、酒泉、张掖连画三道线，"臣已命徐晃率三千玄甲军进驻玉门关，每五十里设烽火台，河西四郡的粮草全部转移至地下粮仓。"
刘备盯着舆图上的红线，忽然握住他的手腕："你昨夜又没睡？
眼下青得像涂了墨。"
陈子元抽回手，将朱笔插入笔山："陛下，臣让人去买了西域的葡萄种子，等开春在洛阳试种——要让西域人知道，大汉的葡萄甜过他们的马奶酒，城墙硬过他们的弯刀。"
午后的工部衙门飘着松烟墨的味道。
陈子元站在案前，手里攥着半卷未干的图纸，指节因长时间握笔泛着青白。
几个年轻匠人围在旁边，其中一个小徒弟忍不住嘀咕："这城墙根基要打八尺深？
以往可没这规矩......"
"以往？"陈子元抬头，眼底的血丝像蛛网，"以往的城墙能扛得住投石机？
能防得住火油弹？"他扯过一张纸，唰唰画了个立体图，"看见没？
根基用夯土加石灰，城墙中间夹一层竹筋——当年在荆州修防洪堤用的法子，搬到城防上一样管用。"
老匠头捋着白胡子笑："军师这是要把全天下的城都修成铁桶啊。"
"铁桶？"陈子元将图纸递给徒弟，突然揉了揉太阳穴，"等铁路修到西域，到时候运兵的车皮比铁桶还结实。"他转身看向窗外，工地上传来打夯的号子声，"等这些城修好了，等铁路通了，贵霜的马队就算能翻过葱岭......"他没说完，低头继续改图纸，墨迹在纸上游走，像在编织一张看不见的网。
直到夕阳把窗纸染成橘红，陈子元才踩着暮色回府。
还没进院门，就听见前院传来震耳的大笑："小瑜儿，腰板挺直！
拿剑不是拿笔，手腕要像张飞爷爷的蛇矛——"
推开门，只见张飞叉着腰站在青石板上，豹眼圆睁，手里举着柄木剑。
陈瑜穿着月白儒生长衫，发带散了半缕，正手忙脚乱地去接木剑，剑尖差点戳到自己下巴。
"三叔公！"陈瑜见父亲进来，耳尖霎时红了，木剑"当"地掉在地上。
张飞大笑着弯腰捡起剑，拍了拍陈瑜后背："元直你可算回来了！
你这儿子文弱得像团云，前日我带他去校场看演武，他见着马都打哆嗦——"他把木剑塞到陈瑜手里，"小瑜儿，再来！
扎马步时膝盖别弯，你爹当年在博望坡蹲草窠子埋伏，一蹲就是半夜......"
陈子元站在廊下，看着儿子咬着嘴唇重新摆好姿势，木剑在手里抖得像风中的芦苇。
他忽然想起昨日在书案上看见的《左传》批注，小瑜用蝇头小楷写着"城濮之战，退避三舍非怯也，谋也"——那字迹比自己当年工整十倍。
"三叔，"陈子元走上前，伸手替儿子理了理散掉的发带，"小瑜不爱舞刀弄枪，随他......"
"随他？"张飞瞪圆眼睛，震得屋檐下的铜铃直响，"当年你在新野当军师，要不是关二哥护着，早被曹仁的骑兵冲散了！
这乱世里，文才武略得两条腿走路——"他突然放软声音，拍了拍陈瑜肩膀，"你爹当年第一次拿剑，还砍了自己的鞋帮子呢。"
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