徐庶沉默片刻，低声道：“那大人的意思是——开源节流？”
“正是。”陈子元站起身来，走到窗边，望着远方的宫灯点点，眼中闪烁着不属于这个时代的锋芒，“我们不能靠压榨百姓和商人来维持财政，而是要让钱自己流进来。”
他转身看向徐庶，眼神坚定：“你立刻传令下去，召集工部与户部官员，明日午时于军机殿议事。我要他们拿出一个方案：第一，扶持新式织布机、铸铁炉等技术推广；第二，鼓励沿海商人设立商会，给予免税五年政策；第三，建立港口特区，引入南洋各国商贾入驻。”
徐庶点头称是，正欲离开，却被陈子元唤住。
“另外……”陈子元声音压低了几分，“派人查一下郭嘉最近与哪些士族走动频繁。若有人借机煽动反对新政，暗卫该出手时就出手。”
徐庶神色微凝，应声退下。
翌日，朝会之上，气氛紧张。
郭嘉刚提议增加商税三成，便被陈子元当众驳回。
他不疾不徐地指出问题所在：“诸位，眼下民间百业待兴，若贸然加重税负，只会逼得商人转投敌国，甚至弃商从农，最终反使朝廷入不敷出。”
刘晔皱眉道：“可若不加税，又如何应对如此庞大的军政开支？”
“很简单。”陈子元取出一卷图纸展开在案上，“我们有技术，有工匠，有商路。只需设立‘技工坊’，将我军最新战船、弩机、冶铁术逐步改良，并通过商会输出海外，以物换银，便可源源不断获取财富。”
此言一出，满堂哗然。
郭嘉脸色微变：“大人之意，是要将军备技术用于商贸？这岂非助长他国？”
“若一味封闭，便是自我设限。”陈子元淡淡一笑，“真正强大的国家，不怕技术外流，而是能在不断竞争中保持领先。贵霜、天竺、萨珊皆虎视眈眈，与其防之，不如主动引导，从中获利。”
刘备沉吟良久，终是点头：“陈卿所言有理。此事交由你全权处置。”
午后，陈子元尚未歇息，便听闻贵霜帝国使者抵达洛阳，请求议和。
他亲自前往驿馆，见到来使阿赫瓦尔。
对方身披金丝长袍，举止恭敬，实则步步试探。
“我王愿与汉廷共筑太平，提议互开边境、互通商路，并请以公主联姻巩固两国情谊。”阿赫瓦尔语气温和，实则字字珠玑。
陈子元不动声色，淡然道：“贵霜既有诚意，本官也愿开出条件。”
阿赫瓦尔心中一紧，强作镇定：“愿闻其详。”
“第一，割让河西走廊西段三城予我大汉；第二，允许我军自由通行贵霜境内水陆通道；第三，断绝与萨珊王朝一切军事合作；第四，每年向我大汉进贡黄金十万两，丝绸五万匹。”
此话一出，四座皆惊。
阿赫瓦尔脸色骤变，嘴唇微颤：“这些……过于苛刻了。”
“是吗？”陈子元轻轻一笑，目光如刃，“你们贵霜在西域扩张已有三年，趁我大汉北伐匈奴之际侵占数城，如今不过是要你还回来罢了。若不愿谈，那就继续打吧。”
阿赫瓦尔额角渗出冷汗，不敢再多言。
谈判陷入僵局，但谁都知道，这场博弈远未结束。
当夜，陈子元正在批阅军报，徐庶悄然入内，递上一封密信。
“何事？”陈子元抬眼。
“属下刚刚收到情报，萨珊王朝君主阿尔达希尔已派遣密使潜入交趾，试图接触我朝造船工匠，并试图获取龙骨结构图纸。”
陈子元闻言，
“果然来了。”
他站起身来，语气平稳却带着不容置疑的威严：“立刻下令，封锁所有造船工坊，严禁任何外来工匠进入；同时，派暗卫渗透萨珊国内，搅乱其造船计划。必要时，可在关键人物身上做些文章。”
“属下明白。”徐庶拱手领命。
陈子元望向窗外，夜色如墨，仿佛隐藏着无数风暴。
海图上的线条交错纵横，那是未来的棋局；而草原上的烽烟已然升起，等待他的下一步落子。
而在极北之地，寒风呼啸，雪原深处，有一支孤军仍在前行……
（未完待续）
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