他断定其中有诈。
然而,那“陈掌柜”似乎早已料到他的疑虑,不慌不忙地从一个精致的紫檀木盒中,取出了一小包蜡封的粉末,当场献上。
周不疑冷着脸,命人牵来一名即将处决的死囚。
当那效力强上十倍的“仙粉”被灌入死囚口中后,惊人的一幕发生了。
那死囚双目瞬间赤红如血,筋骨爆响,竟徒手挣断了牛皮绳索,撞塌了半面墙壁才力竭而亡,其状比之旧药,狂暴何止十倍。
公孙康看得目瞪口呆,而周不疑眼中的警惕,却化为了一抹冰冷的讥笑。
他明白了。
这不是骗局,而是来自陈子元的阳谋。
陈子元以为自己弄到了些许药渣,仿制出这种烈性更强的假货,想用它来扰乱自己的布局,甚至毒杀公孙康的军队。
“真是天真。”周不疑心中冷笑,“他以为这是毒药,却不知这正是我控制辽东军的钥匙。他想用假货来冲击我的市场?那我就将计就计,让他把这更强的‘钥匙’亲手送到我面前!”
一念至此,周不疑向公孙康进言,力主与这位“闽南药商”签约。
他要利用这次交易,彻底垄断这种“神药”,同时还能顺藤摸瓜,看看这背后究竟是南方的哪个势力在捣鬼。
双方一拍即合,约定三日之后,在更为隐蔽的沓氏港,交割首批货款与五百具铁甲军械。
消息通过飞鸽传回洛阳,陈子元看着密报,终于露出了计划启动以来的第一次笑容。
周不疑果然上钩了,而且比预想的还要自信。
他自以为看穿了一切,却不知他看到的,正是陈子元想让他看到的幻象。
“传我将令!”陈子元的声音沉稳而有力。
“命李严,抽调水师两艘主力楼船,即刻北上,伪装成倭国商船队,在辽东外海游弋待命!”
“命马云禄,择选良日,将我们查抄的那批‘迷魂散’样品,在辽东屯田点外公开焚毁!广邀辽东商贾与各部胡酋前来观礼,并当众宣布,朝廷将为所有‘神药’中毒者提供抚恤和救治!”
“另,密令赵云,亲率三百白马义从精锐,潜入辽西,接管那处废弃的前朝烽燧,连夜改造为‘信鼓台’,与各处屯田点的疗毒灶形成军情呼应之势!”
一道道命令,如离弦之箭,射向棋盘的各个角落。
夜,再次深了。
陈子元回到书房,摊开一张新的白绢,就着烛火,开始绘制一幅《辽东兵力牵制图》。
图上,敌我双方的兵力部署、物资流向、人心向背,被他用不同颜色的朱砂笔清晰地标注出来。
就在他落笔之际,一名亲卫疾步入内,呈上加急军报:“司空,辽东急报!公孙康已派兵,押送五百具精良甲械,启程开赴沓氏港!周不疑亲自率领三十名死士随行护送!”
陈子元的指尖,在地图上“沓氏港”的位置上轻轻一点,嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“他以为自己是去买货,”他低声自语,声音里带着一丝叹息,又像是一种宣判,“殊不知,他是去为自己买一口上好的棺材。”
说罢,他提起笔,蘸饱了墨,在刚刚发出的命令上,划掉几字,又迅速添上新的指令。
“传令李严船队,不必再等!即刻向沓氏港靠岸,打出‘东吴贡使’的旗号!”
“传令马云禄,明日午时,当着所有胡酋与商贾之面,准时焚药!”
烛火轻轻摇曳,将他的身影投射在背后的墙壁上,宛如一尊运筹帷幄的神只。
他放下笔,吹干墨迹,目光再次投向那片遥远的土地。
“火,一定要烧在最明亮的地方。”他轻声说道,“只有这样,天下人才能看得清清楚楚,究竟谁是惑世的妖魔,谁,才是救世的人。”
信使领命,手持令箭,冲出司空府,快马加鞭,消失在洛阳城沉沉的夜幕之中。
北方的天际,黎明前的黑暗最为浓重,一场酝酿已久的风暴,即将在沓氏港外的荒原上,彻底引爆。
那里的晨雾,正悄然变得肃杀。
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