陈子元，你终究还是嫩了点。
然而，就在他们二十一人刚刚登上快船，准备解开缆绳的瞬间，异变陡生。
周围的海面上，原本弥漫的浓雾仿佛被一只无形的大手猛地拨开，三艘如同山峦般的巨型楼船悄无声息地显现出来，将小小的快船围在中央。
楼船之上，火把瞬间点亮，照得海面如同白昼，数百张上弦的强弩和黑洞洞的炮口齐刷刷地对准了他们。
船首之上，李严身披铁甲，手按剑柄，身姿挺拔如枪。
他俯视着下方惊惶失措的众人，声如洪钟：“周不疑！你勾结外寇，贩卖毒物，荼毒三州百姓，罪恶滔天！今日海陆皆无你容身之处，尚有何言？”
绝境之下，周不疑反而镇定了下来。
他整理了一下被雨水打湿的衣襟，仰头望向李严，发出一阵狂悖的大笑：“哈哈哈哈……李严，你回去告诉陈子元，他赢不了。他不敢杀我，因为他知道，这天下之病，不在于我这区区毒药，而在于你们这些高高在上，对世间疾苦视而不见、装睡的人！只要这世上还有一个穷人，还有一个被逼到绝路的人，我的‘神药’就永远有市场！”
话音未落，他脚下的快船猛地一震，船底传来“咔嚓”一声巨响。
冰冷的海水疯狂地倒灌进来，小船在瞬间失去了平衡。
原来，在他们登船之前，赵云早已派遣了数名精通水性的“水鬼”潜伏在礁石之下，只待一声令下，便从水下凿穿了船底。
周不疑连同他的死士们，甚至来不及做任何反抗，便被这突如其来的变故掀翻入海。
紧接着，一张早已备好的大网从天而降，将他们一网打尽。
三日后，襄平城外，汉军大营。
周不疑被五花大绑，押至临时搭建的高台之上。
台下，是数千名刚刚归降的辽东士卒，以及被解救出来的劳工和襄平百姓。
马云禄一身戎装，英姿飒爽，亲自主持这场公开审讯。
“此人，便是制毒贩毒的元凶周不疑！”马云禄的声音清越而有力，“今日，便让他听听，他究竟犯下了何等罪孽！”
随着她话音落下，一名在“疗毒营”中刚刚恢复些精神的劳工被带上前来。
他指着周不疑，声泪俱下：“就是他！就是他骗我们去焚药场干活，说是什么仙草，结果我们一个个咳血不止，我好几个同乡都活活咳死在了那里！”
人群中一阵骚动。
紧接着，一名形容枯槁的老妇人疯了似的冲破卫兵的阻拦，扑到台前，死死拽住周不疑的胳膊，一把撕开他的衣袖。
只见周不疑的小臂上，赫然烙印着一个奇特的纹身，图案像一艘乘风破浪的海船。
“海舟！是‘海舟’的烙印！”老妇人凄厉地哭喊起来，“我儿就是被挂着这种旗子的船队骗去海外烧毒，再也没回来！他才十七岁啊！”
“海舟”二字一出，全场哗然。
辽东沿海的百姓都知道，那是一支神秘而庞大的商队，行踪诡秘，财力雄厚，没想到竟是贩毒的源头！
待群情激愤稍稍平息，李严走上高台，朗声宣布：“奉司空陈子元钧令！即日起，于辽东设‘禁毒司’，由朝廷直派官员，专司查禁毒物，违者严惩不贷！所有被迫服药的士卒，皆可入‘疗毒营’免费诊治，并免除三年徭役，待身体康复，可自行选择归乡或留任军中！”
这一系列的举措，如同一剂真正的良药，彻底安抚了躁动的人心。
欢呼声响彻云霄。
帅帐之外，一直密切关注着事态发展的公孙康，在听到李严的宣布后，脸上最后一丝血色也褪尽了。
他知道，陈子元已经从根子上瓦解了他的一切。
民心、军心，尽归朝廷。
他颓然坐倒，挥了挥手，对身边的亲信道：“去吧，将太守印信交出去。告诉朝廷使者，公孙康……降了。只求，保全家族性命。”
洛阳，司空府。
夜已深沉，万籁俱寂。
一封来自辽东的捷报静静地躺在案上，然而陈子元却并未多看一眼。
他的目光，全部被另一件东西所吸引——那张从周不疑身上搜出的残破地图。
地图的材质非纸非帛，似乎是某种鞣制过的兽皮，上面绘制的航线曲折诡异，指向遥远而未知的海域。
但真正让陈子元心神不宁的，是地图背面，那一行用鲜血写成的小字，字迹潦草却力透纸背：
“毒可灭，利难断，海商一日不断，火种永不熄。”
周不疑临死前的狂笑，和他那句“装睡的人”的谶语，仿佛又在耳边回响。
陈子元手指抚过那行血字，久久不语。
他明白，周不疑死了，但那个名为“海舟”的庞大走私网络还在。
只要海外的巨大利益链条不断，就会有第二个、第三个周不疑出现。
他忽然起身，从书架最深处取出一卷封存完好的竹简，正是他呕心沥血写就的《海疆经略疏》。
他将竹简在桌案上缓缓展开，找到其中关于“设东南海防都督府，总领沿海水师”的一条，拿起笔，饱蘸浓墨，在它的下方，一字一顿地添上了一行全新的内容：
“另立‘海贸总署’，署理天下海事。持节总督者，得稽查天下海舶，专断商税，刊发船引，其权直隶皇帝，不受三公九卿节制。”
笔锋落下，窗外，一道惊雷划破夜空，隆隆滚过洛阳上空，仿佛在为这一颠覆性的决策做出注脚。
陈子元缓缓走到窗前，望向漆黑的东南方，那里是无尽的大海。
他低声自语，像是在对某个看不见的敌人宣战：
“火种不熄么……那我就为你建一座永不熄灭的灯塔——一座既能照亮万里海疆，也能照透人心鬼蜮的灯塔。”
说完，他转身走回书案，目光再次落向那张神秘的残图，眼神变得前所未有的深邃和锐利。
辽东的战事结束了，但一场更大、更凶险的战争，似乎才刚刚拉开序幕。
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