新首领将头颅在妻子温暖的肩颈处埋了许久，仿佛要从那坚实的依靠中汲取足够的勇气。最终，他缓缓抬起头，原本充斥着痛苦与迷茫的熊眼中，多了一丝决断后的清明，但依旧带着忐忑。
他看向妻子，声音低沉却不再破碎：“你说…我是不是应该…把首领之位，还给老首领？”
妻子闻言，巨大的熊眼温和地注视着他，缓缓摇头：“这种关乎族群未来的大事，我不敢妄议。”
新首领却执拗地看着她，眼神里是前所未有的认真和想要倾听的渴望：“可我还是想听听你的想法。现在，我只信你。”
妻子看着丈夫那带着一丝脆弱和寻求指引的眼神，轻轻叹了口气，说道：“我觉得，无论你怎么选，都可以。”她顿了顿，组织着语言，“先前老首领也说过，你年轻，有锐气，敢于挑战权威，这其实也是一种变相的肯定。若你能从这次的挫折中真正吸取教训，假以时日，积累足够的经验和智慧，坐上首领之位，统御全族，未必就比老首领做得差！”
她话锋微转，给出了另一个选择：“当然，选择主动归还首领之位，也是一种胸怀和担当。与老首领相逢一笑泯恩仇，你可以卸下这份超出你当前能力的重担，潜心跟随老首领学习它治理族群、洞察世情的经验，以此来丰富自己，未来的路或许会更宽广！”
新首领陷入了长久的沉默，粗壮的眉头紧锁，显然在进行激烈的思想斗争。妻子没有打扰他，只是静静地陪在一旁，用目光给予他无声的支持。
过了许久，新首领才长长吐出一口浊气，眼神变得坚定起来：“老婆，刚才我想了很多，认真反思了我上位以来发生的所有事情。我深感自己确实治理经验不足，急功近利，才导致了领地被人族修士轻易入侵，圣物被盗，最终…更是引发了族群的分裂。我想好了，或许现在的我，真的不适合坐在首领的位置上运筹帷幄。我的性格和能力，可能更擅长冲锋陷阵，作为族群最锋利的矛，而不是执掌方向的舵。这大概就是‘将’与‘帅’的区别吧。”
妻子点了点头，眼中流露出欣慰之色，轻声补充道：“既然想通了，那…顺便也去给那个人族少年道个歉吧。”
“给他？”新首领愣了一下，显然没立刻反应过来。
“嗯！”妻子肯定地说道，语气柔和却不容置疑，“他之前舍命保护了我们的儿子，在最危险的时候，是他把你儿子死死护在身后。这些，都是你我亲眼所见，做不得假。于公，他帮我们寻回了圣物；于私，他救了你儿子的命。无论你对他、对人族有多少芥蒂，这份恩情是真实的。于情于理，你都应该亲口对他说声‘谢谢’，也为之前的无端质疑道个歉。”
新首领沉默了半晌，最终重重地点了点头：“你说得对！”
他鼓起勇气，站起身，准备走向那片喧闹的篝火。然而，当他目光再次触及老首领身旁那些气息强悍的追随者巨熊，以及周围那些种类繁多、煞气未消的万兽军团时，刚刚鼓起的勇气瞬间像是被戳破的气球，脚步也变得迟疑起来。一想到要当着这么多妖兽的面道歉、让位，强烈的羞耻感和对再次搞砸的恐惧，害怕让他打起了退堂鼓。
“要不…要不然改日再去？等…等他们散了…”他声音干涩地对妻子说道，眼神躲闪。
一旁的妻子见状，用肩膀轻轻撞了撞他，声音不大，却带着鼓励和鞭策：“君子一言，驷马难追。既然认识到了错误，做出了决定，就该言出必诺，知错就改，这才是大丈夫所为！如此犹犹豫豫，举棋不定，岂是雄性该有的气概？”
新首领闻言，脸上火辣辣的，他知道妻子说得在理。可一想到那场面，他还是忍不住压低声音说出顾虑：“我不是不想去…我是怕…怕又像上次一样，话没说好，反而弄得更加难堪，成了更大的笑话…而且，那么多…”
妻子仿佛早已看透他的心思，接过话头，声音沉稳而有力：“你是怕当着这么多同族和其他妖兽的面，失了颜面？还是担心自己不善言辞，再次引发误会？”她向前一步，与他并肩而立，“我陪你一起去。有什么话，我帮你补充。有什么情况，我们一起面对！记住，你不是一个人！”
有了妻子坚定无比的支持，新首领深吸一口气，仿佛重新注入了力量。他点了点头，终于迈开了沉重的步伐，向着篝火明亮的方向缓缓走去。
他们的靠近立刻引发了连锁反应。
万兽军团的妖兽们最先警觉，低沉的威胁性嘶吼瞬间取代了欢快的呜咽，无数道冰冷的目光再次聚焦在新首领身上，战斗姿态瞬间摆出！那些选择追随老首领的离族石甲巨熊们也立刻起身，肌肉紧绷，眼中充满了警惕，它们认为新首领去而复返，必定来者不善！
就连一直静观其变的长老，眉头也微微皱起，快速揣摩着新首领的意图。他不动声色地发出低吼，召集身后的族人稍稍聚拢，形成隐隐的阵势。他并不希望看到族群内最强大的两支力量玉石俱焚，那将是石甲巨熊一族无法承受的损失。他决定先以不变应万变，必要时出面斡旋。
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