我第一次听见“簸箕鬼”这三个字，是在王大爷家的热炕头上。那年冬天奇冷，北风跟刀子似的刮过村头老槐树，我缩在王大爷家漏风的窗根下，听他吧嗒着旱烟，讲起三十年前发生在西头老李家的怪事。烟锅里的火星一明一灭，映着他脸上沟壑纵横的皱纹，那些褶皱里仿佛都塞满了陈年的灰尘，和他要讲的故事一样，沉得让人喘不过气。
老李家在我们村西头，挨着一片荒坡。当家的李老实是个木匠，媳妇早逝，留下个独子叫李根。李根这孩子打小就蔫，不爱说话，整天闷在他爹那个堆满木屑和边角料的作坊里。李老实的作坊在院子最西头，是间低矮的土坯房，常年不见太阳，里面堆满了刨花、锯末，还有些没完工的家具坯子。那地方灰尘大得吓人，一进去就呛得人直咳嗽，连窗玻璃都被灰尘糊得看不清外面，活像个被遗忘的角落。
出事那年，李根十六岁。入夏后雨水少，天干物燥，村里的土路都被晒出了龟裂纹，一脚踩上去，灰尘能漫到脚踝。李老实接了个急活，要给邻村大户打一套雕花床，没日没夜地泡在作坊里。李根放学回家，就负责给爹送饭，顺便搭把手递个工具。
变故是从一个闷热的傍晚开始的。那天李根去作坊送饭，半天没出来。李老实忙着赶工，起初没在意，直到锅里的饭都凉透了，才觉得不对劲。他推开作坊的门，一股浓烈的灰尘味扑面而来，比往常更甚，像是有人把一整筐土扬在了屋里。
“根儿？根儿你在哪？”李老实呛得直揉眼，屋里光线昏暗，灰尘在从门缝窗缝透进来的夕阳里狂舞，像无数细小的虫子在翻飞。他眯着眼往屋里找，却发现平日里堆得乱七八糟的木料、工具都不见了踪影。地上干干净净，只有一层厚厚的、均匀的灰尘，像是被什么东西仔细扫过一样，但那灰尘却又在不断地从空中飘落，仿佛屋子本身在呼吸，吐出的全是尘埃。
“爹……我在这儿……”一个微弱的声音从屋角传来。李老实循声摸过去，只见李根蜷缩在一堆木料后面，浑身发抖，脸上、脖子上全是灰，眼神空洞地盯着前方。
“你这孩子，咋蹲这儿？饭呢？”李老实想拉他起来，却发现儿子的手凉得像冰。
李根没说话，只是手指着作坊中央。李老实顺着他指的方向看去，心猛地一沉。
作坊中央，原本堆着一堆准备打床腿的硬木，此刻却空空如也。但就在那片空地上，灰尘正以一种诡异的方式聚集——它们不是沉降，而是旋转着，形成一个直径约摸三尺的灰雾漩涡。那漩涡无声无息，却带着一股难以言喻的阴冷气息，仿佛能把人的视线都吸进去。更让人心悸的是，那灰雾漩涡的轮廓，隐隐约约像个倒扣的簸箕，边缘似乎还有两个模糊的、类似簸箕把手的凸起。
“那……那是个啥？”李老实声音都抖了。他在村里活了大半辈子，什么怪事没听说过，但眼前这景象，却让他头皮发麻。
李根突然发出一声短促的惊叫，死死抱住他爹的腿：“它……它动了！爹，它看着我！”
就在这时，那灰雾漩涡猛地加速旋转，一股强劲的气流以它为中心爆发开来。无数灰尘像子弹一样射向四周，打得人脸上生疼。李老实下意识地把儿子护在怀里，眯着眼抬头看，只见那灰雾簸箕的“边缘”似乎动了一下，像是有人提起簸箕要往他们身上倒东西。
“走！快出去！”李老实大喊一声，拽着吓傻了的儿子就往门口冲。身后的灰尘越扬越高，几乎遮蔽了所有光线，整个作坊里一片混沌，只有那灰雾簸箕在黑暗中若隐若现，仿佛一个巨大的、无形的眼睛，死死盯着他们的背影。
他们连滚带爬地冲出作坊，回头一看，那扇破旧的木门“砰”地一声自己关上了，门缝里不断渗出灰黑色的烟尘，像是屋子在往外吐着什么脏东西。
从那天起，老李家的作坊就成了村里的禁忌。李根被吓得生了场大病，整日胡言乱语，说看到一个灰扑扑的簸箕在追他，扬起的灰尘让他喘不过气。李老实请了村里的神婆来看，神婆在作坊外转了一圈，脸色煞白，说那是“簸箕鬼”，专在灰尘重的地方作祟，喜欢用灰尘迷人心窍，让人迷失方向，还会把东西乱堆乱放，制造混乱。
“这东西邪性得很，”神婆当时说，“它不是要人命，是要折腾人，把人折腾得精神垮掉。你们可千万别再进去了，尤其是晚上，灰尘重的时候。”
但李老实是个倔脾气，他不信邪，更心疼作坊里的工具和木料。过了几天，见作坊里没再传出动静，他琢磨着是不是那东西走了，就想进去看看。那天是个阴天，乌云压得很低，空气里弥漫着一股土腥味。李老实揣着把斧头壮胆，推开了作坊的门。
眼前的景象让他差点把斧头扔了。
作坊里的东西全被挪了位置，而且挪得极其诡异。几十斤重的石磨盘被搬到了窗台上，摇摇欲坠；成捆的木料堆在了水缸里，泡得发胀；他平日里用的刨子、凿子，竟然整整齐齐地插在房梁上，像一排锋利的暗器。最让他毛骨悚然的是，地上散落着各种杂物——厨房里的锅碗瓢盆、院子里的锄头扁担、甚至李根的鞋子和课本，全都被胡乱地堆在一起，上面覆盖着厚厚的灰尘，仿佛是从四面八方搜集来的垃圾。
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