“后来有人去问药铺老板，老板想了想，说那女人还钱那天，正是河里捞上女尸的前一天晚上！还有人说，那天早上看到老李头家水缸里的水，水面上漂着几片河草，跟响水河里的一模一样！”
“最邪乎的是，法医验尸的时候，发现那女尸的死因不是溺水，而是……像是被人从水里捞出来，晾晒干了，然后又放回水里的！身上没有挣扎的痕迹，反而像是……像是自己心甘情愿跳进去的。”
王老三把烟屁股扔在地上，用脚碾灭：“老李头知道了这事，当场就晕过去了，醒来后就疯了，见人就说‘她来还情了，她来还情了’，没几天就跟着去了。”
周围的人都沉默了，只有蝉鸣还在不知疲倦地叫着。有人问：“老三，你说这‘还情鬼’，到底是啥意思？她不是来报恩的吗？咋还把自己搭进去了？”
王老三摇摇头：“谁知道呢。不过我听殡仪馆的老司仪说，这‘还情鬼’，多半是生前受了大恩，死了也惦记着，非要还上才行。可它们是阴物，用的法子都是阴招，帮你解决了阳间的困难，说不定就把你跟阴界扯上了关系。你看那老李头，虽然得了几天好处，但最后还是被这‘情’给拖垮了。”
“那女人为啥要跳河？”又有人问。
“还能为啥？”王老三叹了口气，“老司仪说，这叫‘了缘’。她当年被救了，阳寿是续上了，但心里的坎没过去，后来还是走了绝路。死了之后，心里就记着这份恩情，非要还。可她已经是鬼了，怎么还？只能用鬼的法子。给的钱是冥币，烧给活人用，那是把活人往阴界引；给的水是河水，带着阴气，喝多了阳气就弱了；最后她自己跳河，说是还情，其实是把自己的‘缘’了了，可也把老李头的阳气给耗没了……”
他顿了顿，看着我们：“所以啊，这世上最不能欠的就是‘情’，尤其是死人的情。你以为是好事，说不定背后就是个坑。那‘还情鬼’看着和善，身上暖烘烘的，可那暖是阴暖，是把你往阴冷地方带的引子。”
一阵夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响，像是有人在耳边低语。我突然觉得背后有点发凉，刚才还觉得闷热，现在却起了一身鸡皮疙瘩。王老三说的这个故事，没有青面獠牙的恶鬼，没有血腥恐怖的场面，可就是那份渗透在和善与温暖下的诡异，让人从骨子里觉得害怕。
“那……那老李头儿子后来咋样了？”有人小声问。
“谁知道呢，”王老三站起身，拍了拍屁股，“估计是在外面躲债，也不知道他爹临死前遭了这么一茬事。不过说起来也怪，自从老李头和那女人都死了之后，村里下雨天就没出过啥好事，不是谁家孩子掉河里了，就是谁家老人半夜看见‘暖烘烘’的人站在床头……”
他没说完，只是意味深长地看了我们一眼，拿起搪瓷缸子走了。剩下的人也陆续散开，各自回家。我跟着堂叔往回走，路过街口老李头家那间空荡荡的破屋时，忍不住回头看了一眼。
月光惨白，照在破旧的窗棂上，那窗户好像没关严，在夜风中微微晃动。我好像看到，窗台上放着一个湿漉漉的瓦罐，罐口冒着白气，散发着一股……像晒过太阳的棉被一样的暖烘烘的味道，只是那味道里，似乎还夹杂着一丝若有若无的河泥腥气。
我赶紧转过头，加快了脚步，不敢再看。堂叔似乎没察觉我的异样，只是低声说了句：“这老李家的事，邪乎得很，以后晚上少往这边走。”
那晚之后，我在老家待了没几天就匆匆离开了。直到现在，每次想起那个夏夜，想起王老三说的“还情鬼”，想起那暖烘烘却带着阴寒的味道，心里还是会一阵阵发毛。
这世上的“情”，果然是最难还的。尤其是那些来自阴间的“还情”，看似善意的帮助，背后可能藏着我们无法理解的诡异和代价。就像老李头遇到的那个“还情鬼”，她带着温暖而来，最终却用一种奇特而恐怖的方式，了结了那份纠缠多年的缘，也带走了生者的安宁。有时候，这民间的恐怖，不在于鬼怪的狰狞，而在于那份渗透在日常中的、无法用常理揣度的诡异，以及那暖烘烘表象下，暗藏的冰冷寒意。
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