澄心堂的檀香熏得人头晕。云清盯着赵鸿志推来的密函，纸角火漆印上的狼头狰狞欲活。
"三殿下能给你的，不过是个侍读。"赵鸿志枯瘦的手指敲击案几，"而老夫...可保你直入翰林。"
窗外雨打芭蕉，盖住了云清骤然加速的心跳。他余光瞥见书架后一闪而过的衣角——墨蓝织金纹，是萧宸今日所穿。
"哦？"云清故意提高声调，"副院长需要我做什么？"
"很简单。"赵鸿志倾身向前，呼出的气息带着腐臭味，"下次萧宸去禁阁时，告诉我他查阅的卷宗名称。"
云清指尖抚过密函上的突厥纹样，突然笑了："听起来是桩好买卖。"
"聪明人都懂权衡利弊。"赵鸿志满意地捋须，"你我...各取所需。"
门轴转动声突兀响起。云清转头，只看到一片迅速消失的衣袂，和地上几滴未干的水渍——有人来过了，又愤然离去。
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"听说了吗？三殿下要定亲了！"
这日清晨，云清刚踏入书院，议论声便扑面而来。几个学子围着布告板，上面贴着红纸金字的喜讯：镇北将军嫡女许配三皇子，择吉日纳采。
"据说那柳小姐天姿国色..."
"嫁妆足足一百二十抬..."
"昨儿还来书院送点心呢..."
云清眼前发黑。他认得那位柳小姐——三日前曾在回廊"偶遇"，对方腰间确实挂着枚龙纹玉佩，与萧宸常佩的凤纹恰成一对。
"云公子？"轻柔女声从身后传来。柳茵茵一袭杏红襦裙，正捧着个食盒，"能否劳烦将这个转交三殿下？他最爱吃的桂花糖蒸栗粉糕。"
食盒掀开，甜腻香气中，云清看清了食盒内壁刻的小字——「宸郎亲启」。他机械地接过，指尖碰到食盒底部时，触到个硬物。
"对了。"柳茵茵突然压低声音，"殿下让我转告，今晚的兵法课...取消。"
转身时，她发间金步摇划过云清手背，留下一道红痕。
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子时的禁阁冷如冰窖。云清借着烛光检查食盒暗格——是半块虎符，与萧宸给他的拓印正好吻合。
"果然..."
他小心推开积灰的书架。自从发现赵鸿志通敌证据，他便开始暗中调查。今夜趁萧宸"约会"之际，正是探查良机。
突然，一卷画轴从高处跌落。云清匆忙接住，画布展开的刹那，他呼吸凝滞——画中女子一袭异域服饰，眉眼含笑，那微微上挑的凤眼...简直与萧宸一模一样。
"延载元年，突厥阿史那部献女..."
泛黄题跋上的字迹模糊不清。云清正要细看，门外突然传来脚步声。他慌忙将画轴塞回原处，吹灭蜡烛。
"云公子？"林微雨提着灯笼站在门口，脸色惨白，"快走！萧师兄正在到处找你..."
话音未落，远处传来瓷器碎裂声。云清冲出门去，只见长廊尽头，萧宸正将满案文书扫落在地。月光下，他衣冠不整，眼中布满血丝，脚边躺着那个食盒——已经摔得四分五裂。
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"《春秋》昭公七年，晋人来治杞田..."
晨课上，云清嗓音沙哑。他昨夜遍寻萧宸不获，今晨又发现听雪斋门前多了堆灰烬——是他借给萧宸的几册笔记，如今已成焦炭。
"停。"
萧宸突然打断讲解。他今日罕见地着了全套皇子朝服，玄衣纁裳衬得面色愈发冷峻："季孙氏为何反对分田？"
云清一怔。这问题远超课程范围，分明是刁难...
"答不出？"萧宸冷笑，"看来云师弟近日心思都在'各取所需'上了。"
满堂哗然。云清脸上血色尽褪，他看见前排几个赵氏门生已经露出讥笑。
"学生愚钝。"他硬着头皮回应，"但《左传》有云..."
"出去。"萧宸掷下戒尺，"我的课堂，不留心术不正之人。"
戒尺砸在案几上，惊飞了窗外麻雀。云清收拾书册时，发现桌屉里多了张字条——「今夜子时，澄心堂。独自来。——柳」
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暴雨倾盆的夜里，云清鬼使神差地再次潜入禁阁。那幅异域女子画像在他脑中挥之不去，与萧宸反常的暴怒交织成谜。
画轴还在原处。这次他冒险将画带到窗边细看，发现背面还有幅小像——年幼的萧宸被女子搂在怀中，背景是突厥风格的帐篷。
"原来如此..."
突然领悟的震惊让他踉跄后退。萧宸的母妃竟是突厥贵女！而那幅画被藏在赵鸿志控制的禁阁，分明是...
"找到了？"
阴冷的声音从背后传来。云清转身，赵鸿志手持烛台立在阴影里，火光将他皱纹照得如同沟壑。
"好奇三殿下的秘密？"枯瘦的手指突然钳住他手腕，"不如先担心你自己——私闯禁阁，偷窃御赐画作，够你流放三千里。"
窗外闪电划过，照亮赵鸿志袖中寒光——是柄出鞘的匕首。
"或者..."他声音突然放柔，"我们再做笔交易？"
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