江南的清晨总是裹着一层薄雾，似轻纱般笼罩着青石板铺就的街道。柳河镇的早市已经开始热闹起来，卖菜的吆喝声、讨价还价的争执声、孩童追逐打闹的笑声交织在一起，充满了市井生活的烟火气息。
在集市最热闹的十字路口，一个身穿靛蓝色道袍的年轻男子正指挥两个小童搭建简易的木台。他约莫二十出头，身材修长，一双桃花眼顾盼生辉，嘴角总是挂着若有若无的笑意，看起来不像个正经道士，倒像个风流倜傥的富家公子。
"轻点轻点，那是我吃饭的家伙！"云不期心疼地看着小童搬动他的道具箱，连忙上前亲自接过，"你们两个去把旗子挂起来，记得要高一些，让整条街都能看见。"
两个衣衫褴褛的小童麻利地爬上木杆，挂起一面绣着"降妖除魔"四个大字的杏黄旗。旗子在晨风中猎猎作响，很快吸引了路人的目光。
云不期满意地点点头，从袖中摸出四枚铜钱分给两个小童："去买糖吃吧，记住未时三刻准时回来帮忙。"
待小童欢天喜地地跑开，云不期开始布置他的"法坛"。他从箱子里取出桃木剑、铜铃、符纸等道具，又小心翼翼地拿出一个盖着黑布的笼子放在台子中央。最后，他在台子四角暗藏了几个小机关，这才拍拍手站起来。
"各位乡亲父老，贫道云游四海，路经贵宝地，发现此地妖气弥漫！"云不期跳上木台，声音洪亮得像是换了个人，"昨夜贫道夜观天象，见贪狼星异动，掐指一算，竟有妖孽潜伏在柳河镇！"
围观的人群渐渐聚集，几个挎着菜篮的大娘已经面露惧色。云不期见状，立刻趁热打铁："诸位请看！"
他一把掀开黑布，露出笼子里一条碗口粗的"蛇妖"——实则是他花了两文钱从猎户那里买来的普通菜花蛇，用特制的颜料涂成了诡异的青紫色，鳞片在阳光下泛着不自然的金属光泽。
"啊！"人群中爆发出一阵惊呼，一个穿着绸缎的胖子——正是本地李员外——脸色煞白，"道长明鉴！我家后院的三头牛前日无缘无故暴毙，定是这妖孽所为！"
云不期心中暗笑，脸上却愈发严肃："正是如此！此妖已有百年道行，专吸家畜精气。若不及时除去，下一步就要害人了！"
他说着从袖中掏出一张黄符，在蜡烛上点燃。随着符纸燃烧，他暗中捏破藏在掌心的磷粉，顿时一团绿火腾空而起，引来一片惊叹。
"太上老君急急如律令！"
在这阵烟雾的掩护下，他迅速踩动木台下的机关，那条可怜的菜花蛇立刻被藏好的铁丝勒紧，痛苦地扭动起来，看起来就像在被法术折磨。云不期趁机舞动桃木剑，口中念着连他自己都不懂的"咒语"。
"妖孽，还不现出原形！"
随着他一声厉喝，躲在台下的两个小童猛地拉动绳子，蛇的上方突然爆开一团红雾——是早就准备好的辣椒粉和朱砂混合物。围观的村民们被呛得咳嗽连连，却更加信服这位"法力高强"的道长。
一刻钟后，表演圆满结束。蛇"妖"被"消灭"了——实际上是被云不期偷偷放回了山林。而他的钱袋里则装满了村民们"自愿"捐赠的驱邪费，沉甸甸的足有三两多银子。
"道长，我家小儿最近总是夜啼不止..."一位妇人拉住准备离开的云不期。
"此乃小鬼作祟。"云不期一脸凝重地掐指一算，"需请三道安神符，每符只需三十文钱。"
妇人千恩万谢地付了钱，换来三张云不期随手画的鬼画符。这样的交易又进行了好几桩，直到日头西斜，集市散去，云不期才心满意足地掂量着钱袋，哼着小曲走向镇上最好的酒楼。
"今天收获不错，'青蛇显圣'这招果然屡试不爽。"他自言自语道，拐进一条僻静的小巷准备抄近路。
就在这时，一阵阴风突然袭来，吹得他后颈汗毛直竖。云不期猛地转身，只见巷子尽头，一双幽绿的眼睛在黑暗中亮起。
"又见面了，骗子。"一个沙哑的声音传来，伴随着沉重的脚步声。月光下，一个狼首人身的怪物缓缓走出阴影，嘴角滴着涎水，"上个月你在青林镇骗走的钱袋里，有我刚刚抢来的珠宝。"
云不期心头一紧——上个月在青林镇他确实从一个富商那里骗了不少钱，没想到那钱袋竟是这狼妖的猎物。他强装镇定，从袖中摸出一把符纸："大胆妖孽，休得猖狂！本道爷今天就要收了你！"
狼妖狞笑着逼近："就凭你那点骗人的把戏？我观察你一整天了，全是机关道具！"
云不期知道情况不妙，转身就要逃跑，却被狼妖一爪拍在背上，整个人飞出去撞在墙上，钱袋里的铜钱银两洒了一地。他痛呼一声，挣扎着想要爬起来，狼妖已经来到面前，举起利爪——
一道白光闪过。
狼妖的爪子停在半空，发出一声痛苦的嚎叫。云不期惊讶地看到，一柄通体雪白的玉骨折扇抵住了狼妖的爪子，而持扇之人，竟是一个看似文弱的白衣书生。
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