深秋的阳光斜斜切进废品站，给生锈的铁皮棚镀上一层温暖的铜色。赵灵霜蹲在新搭的花架前，尾巴无意识地卷着喷壶，给用旧暖气片改的花盆里的齿轮菊浇水。猫耳尖沾着昨夜焊接时溅的火星痕迹，随着她翻动叶片的动作轻轻颤动 —— 自从深渊归来，这对耳朵总会在危险临近时泛起细不可察的银霜。
"霜姐，齿轮菊又开花了！" 小羽举着新做的齿轮发卡跑进来，发卡边缘焊着从深渊带回的齿轮碎片，"这次花瓣是齿轮形状的，李阿姨说像会开花的机械兽！"
赵灵霜接过发卡别在发间，指尖触到碎片时，掌心的共生纹突然传来针刺般的灼痛。碎片表面的幽蓝纹路竟在缓缓改变，原本的猫耳齿轮图案边缘，渗出极细的暗红丝线，像生锈的血管般蜿蜒。
"小羽，去把王浩哥哥叫来。" 她的声音保持着平静，尾巴却绷紧如弓弦，"就说... 齿轮碎片需要重新检测。"
工作台旁，陈皮正在给机械猫头鹰加装防霜装置，焊枪在金属表面划出流畅的弧线。听见动静抬头时，恰好看见赵灵霜转身，阳光穿过她发间的碎片，在地面投出扭曲的齿轮阴影 —— 那阴影的齿牙间，竟藏着类似熵能之主的机械纹路。
"又有异常？" 他关掉焊枪，顺手扯下手套，露出掌心与她共生纹位置对应的烫疤。自从深渊一别，这道疤痕便时常发热，像在呼应某个遥远的心跳。
王浩抱着笔记本电脑赶来时，镜片上还沾着实验室的机油渍。"碎片的熵能指数比三天前高了 19%。" 他调出光谱分析图，原本纯净的金色光谱边缘，缠绕着蛛丝状的暗红波纹，"而且这些纹路... 在模仿原初齿轮的核心代码。"
张力的机械松鼠群突然撞开侧门，尾巴上的 3D 打印耳坠闪着警报红光。"旧齿轮厂的地下监测站传来异常信号！" 他的银发乱糟糟地支棱着，显然刚从代码堆里爬出来，"不是锈爪组织的常规频率，倒像是... 原初齿轮在自言自语。"
午后的旧齿轮厂笼罩在潮湿的寂静里，生锈的传送带定格在二十年前的位置，却在角落的仪表盘上，一排灵族符文正发出微弱的脉冲光。赵灵霜的猫耳贴着墙面，听见了齿轮转动的次声波 —— 那是原初齿轮的心跳，却比深渊之战时慢了七拍。
"这里曾是张师傅的秘密实验室。" 陈皮的焊枪照亮墙角的涂鸦，褪色的粉笔字写着 "齿轮不生锈的秘诀：每天敲三下，说早安"，旁边画着歪歪扭扭的猫耳图案，"他早就在为灵族核心做庇护所。"
王浩的检测仪突然被某种力量拽向地面，在锈蚀的地砖下，埋着个用齿轮拼成的星盘。当赵灵霜的发卡碎片接触星盘中心，整个厂房的灯光同时亮起，墙面上浮现出张师傅临终前的全息影像：老人穿着洗旧的工装，怀里抱着个齿轮状的铁盒，身后是闪烁的原初齿轮投影。
"如果你们看到这段影像，说明熵能之主的封印正在松动。" 张师傅的声音混着电流杂音，指尖轻轻叩击铁盒，"这里面是灵族大长老的最后告诫：当齿轮菊第三次开花时，去城西的机械坟场，那里沉睡着... 对抗熵能之主的最后武器。"
影像消失前，铁盒表面浮现出复杂的灵族符文。赵灵霜的猫尾卷起铁盒，发现盒盖上的凹痕，恰好能嵌入她发卡上的碎片。"第三次开花..." 她想起花架上的齿轮菊，那是用深渊带回的土壤种植的，如今第二朵花苞刚冒出新芽，"还有十七天。"
机械坟场的入口藏在废旧汽车拆解厂深处，生锈的铁门后传来齿轮相互摩擦的哀鸣。赵灵霜的共生纹突然剧烈震动，她 "看" 见了无数破碎的齿轮心脏，每颗都刻着曾经改造过的废品名字：泳池的机械鱼、锅炉房的猫头鹰、图书馆的风车... 这些心脏正在被暗红熵能侵蚀。
"他们在收割共生记忆。" 陈皮的焊枪喷出火花，却在触及铁门时被弹开，"这些齿轮心脏，是城市里所有改造装置的核心。"
张力的机械松鼠钻进门缝，传回的画面让众人脊背发凉：数百个玻璃罐里，漂浮着发光的齿轮心脏，每个罐底都贴着标签，标注着 "熵能之主适配器官"。画面中央，一个巨大的机械胸腔正在组装，肋骨是扭曲的灵族符文，心脏位置空着，等待着原初齿轮的嵌入。
"是锈爪组织的余党！" 王浩的声音带着颤抖，"他们在复制校长的机械巨像，这次要用整个城市的共生记忆做燃料。"
赵灵霜的猫耳突然捕捉到熟悉的心跳 —— 那是李阿姨的炒勺与铁锅碰撞的节奏，是小羽哼着改造歌的跑调旋律。这些声音汇聚成金色光流，顺着共生纹涌入她的羽翼，齿轮羽毛间流淌的不再是单纯的光，而是具象化的市井烟火：早餐摊的热气、自行车的叮当响、傍晚广场舞的鼓点...
"原来共生记忆，从来都不在齿轮里。" 她的指尖抚过玻璃罐，罐内的齿轮心脏突然发出清越的鸣响，"而在每个使用废品、珍惜废品的人心里。"
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