傍晚的京城，夕阳将整个城市染成一片金色。祁同伟站在宾馆窗前，望着远处的那片戒备森严红墙，手指无意识地敲击着窗框。电话里钟小艾的声音还在耳边回响："妈妈说，既然是高老师来了，自然要好好接待。爷爷今天也特意早些回来了。"
这个安排完全超出了祁同伟的预期。他原以为，最多就是他和钟小艾二人陪同高育良夫妇一起吃顿饭，然后再找个机会，让高育良与钟逸礼简单见一面。没想到钟家竟然如此重视，不仅钟家的二代代表钟逸礼、与钟小艾母亲钟母自设宴之外，连钟老爷子都要出席。
"同伟？"高育良的声音从身后传来，打断了祁同伟的思绪。
祁同伟转过身，看到高育良和吴慧芬已经换好了正装。高育良一身深蓝色西装，领带系得一丝不苟；吴慧芬则穿着典雅的藏青色旗袍，发髻挽得端庄大方。
"老师，师母，车已经准备好了。"祁同伟调整了一下领带结，"大伯他派了专车来接我们。"
吴慧芬轻轻抚平旗袍上并不存在的褶皱，眼中闪过一丝紧张："同伟，我们这样会不会太打扰钟书记（钟逸礼）和钟老书记他老人家了？"
"师母您别担心，"祁同伟微笑着安慰道，"大伯他特意安排的，说明他很重视这次见面。"
高育良拍了拍妻子的手背，但祁同伟注意到他的指节有些发白。这位日后在汉东省政法系统叱咤风云的人物，此刻也难以完全掩饰内心的波动。
黑色的红旗轿车缓缓驶入长安街，车窗外的景色逐渐变得肃穆庄严。经过层层安检，车辆最终停在一处古朴的院落前。门口站着两名身着便装的警卫，目光如炬地扫视着来人。
"请出示证件。"其中一名警卫上前一步。
祁同伟熟练地递过三人的身份证和特殊通行证。警卫仔细核对后，对着耳麦低声说了几句，然后立正敬礼："钟书记他已经在等各位了，请随我来。"
踏入院落的瞬间，高育良的脚步微不可察地顿了一下。这个看似普通的四合院，却是国家核心权力的象征之一。青砖灰瓦间，处处透着历史的厚重与权力的威严。
穿过两道回廊，眼前豁然开朗。钟逸礼站在正厅门前，面带微笑地等待着他们。他身着深灰色中山装，虽已年过五旬，但身姿挺拔，目光如炬。
"育良同志，久闻大名啊。"钟逸礼主动伸出手，声音浑厚有力。
高育良快步上前，双手握住钟逸礼的手："钟书记您太客气了，应该是我敬仰您才对。能认识您，是我一生的荣幸！”
"哎，什么久仰不久仰的……"钟逸礼笑着摇头后接着又对高育良说道："同伟他现在，也算得上是我们家的半个儿子，他的恩师来了，我们自然要尽地主之谊的！"
吴慧芬面带紧张的在一旁微微欠身："钟书记好。"
"这位就是吴教授吧？"钟逸礼转向吴慧芬，"听说您在法学界很有建树，我家小艾常提起您。"
寒暄间，一位精神矍铄的老者在钟小艾的搀扶下从内室走出。老者满头银发，但腰板挺直，目光锐利如鹰隼。
"爸，这位就是同伟常提起的高育良高书记（岩台市政法委副书记）。"钟逸礼介绍道。
祁同伟注意到高育良的背脊不自觉地更加挺直了。钟老爷子的年龄，虽然已经半退居至二线，但在政界的影响力依然举足轻重。
"钟老书记您好。"高育良恭敬地问候。
钟老爷子上下打量了高育良一番，忽然笑道："不错，不错。汉东政法大学的育良同志，我早有耳闻。同伟能有你这样的恩师，是他的福气。"
"钟老您过奖了，同伟能有今天的成就，全靠他自己的努力得来的！"高育良回答得不卑不亢。
钟小艾适时地插话："爷爷，爸，饭菜已经准备好了，咱们边吃边聊吧？"
餐厅里，一张红木圆桌上摆着精致的家常菜。没有山珍海味，却样样考究。钟母从厨房走出来，解下围裙招呼大家入座。
"都是些家常菜，不知道合不合高书记和吴教授的口味。我们家老钟（钟正国）在秦省工作太忙，一时走不开要后天才能回来。招待不周，还请见谅！"钟母温婉地说。
吴慧芬连忙道："太丰盛了，让您费心了。"
席间，钟老爷子坐在主位，钟逸礼和高育良分坐两侧。祁同伟和钟小艾坐在一起，不时为长辈们添茶倒酒。
"育良啊，"几杯酒下肚，钟老爷子的称呼已经变得亲切，"育良同志参加工作多少年了？"
"快十五年了。"高育良恭敬的回答道。
"哦？那时间不短了。"钟逸礼若有所思，"有没有考虑过换个环境？京城这边其实很需要像你这样有地方工作经验的干部。"
高育良的筷子在空中停顿了一瞬，随即自然地夹了一块鱼肉："听从组织安排。不过如果能有机会到更高平台学习锻炼，自然是求之不得。"
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