第八章 芍药永续
宣统元年，惊蛰。
我蹲在药田边，用镊子夹开芍药花瓣上的蚜虫。林砚扛着锄头从溪边走来，青衫下摆沾着水草，腰间银铃随步伐轻响——那是母亲的遗物，上个月他非要系在自己腰间，说这样出诊时百姓会更信任"林家传人"。
"阿蘅，城西李娘子要生了！"小桃气喘吁吁跑来，发间还沾着晨露，"她丈夫说，胎儿足先露！"
我猛地起身，撞翻了药篓。芍药花骨朵滚落在地，露出底下泛着红光的根茎——这是用我的血浇灌了十年的"还魂芍"，花瓣能治心疾，根茎可解蛊毒，却也带着医书残留的灵气。
"拿上兔儿伞和紫苏。"我解下围裙，"砚弟，你去烧热水，小桃把银针用艾草熏一遍。"
李娘子的 screams 从草房里传出，我进门时，稳婆正搓着手直摇头："林姑娘，这胎位不正，怕是要一尸两命......"
"让开。"我扯开袖口，露出腕间青色胎记，"把灯移近点。"
银针刺入李娘子的至阴穴、三阴交，随着每一针落下，她腹部的轮廓竟缓缓转动。小桃递来温热的紫苏水，我沾湿帕子，轻轻擦去她额间冷汗："嫂子，听我口令，吸气......用力！"
婴儿的啼哭响起时，窗外惊雷炸响，震落满树梨花。林砚抱着药箱冲进屋，看见血泊中的婴儿，长舒一口气："阿蘅，你果然比爹还厉害。"
"废话。"我白他一眼，却看见他袖口露出的红绳——那是顾承渊留下的血蜈卫手环，最近总见他偷偷摩挲。
深夜归途中，月光将我们三人的影子拉得老长。小桃忽然指着远处山丘："你们看！是萤火虫！"
绿色的光点在芍药花田中飞舞，像散落的星星。我想起顾承渊的血书，他说过萤火虫是"魄"的化身，或许此刻，他正以这种方式看着我们。
"阿蘅，明日去镇上换些朱砂吧。"林砚踢开脚边的石子，"药庐的《千金方》抄本该补了。"
"换朱砂时，给小桃带块糖糕吧。"我轻笑，"他最近总盯着点心铺子瞧。"
小桃脸红到耳根，却突然停住脚步，手按在剑柄上："有动静。"
血腥味混着铁锈味袭来时，我已摸出袖中银针。五个黑衣人从树影里跃出，面罩上绣着血蜈纹样，正是当年追杀我们的杀手。
"林蘅，交出还魂芍！"为首的人掀开面罩，左脸有块烧伤疤痕，"否则屠了这镇子！"
我握紧银针，却听见身后传来孩童的啼哭——是今日出生的婴儿。林砚忽然 stepping forward，将我们护在身后，手环发出刺目红光："我跟你们走，放了他们。"
"砚弟，不可！"我想抓住他，却被小桃拦住。
"阿蘅，还记得母亲的话吗？"林砚回头，眼中闪过坚定，"医者仁心，不该被仇恨束缚。"
黑衣人押着林砚消失在夜色中时，我攥紧了手中的芍药花。花瓣上的露珠滚落，在月光下竟如血珠般通红，映照出十年前那个雨夜——我也是这样看着亲人被带走，却无能为力。
"小桃，照顾好镇子。"我将药箱塞给他，"我去去就回。"
血蜈卫的据点在废弃的城隍庙，断壁残垣间摆着几口铜鼎，里面是正在熬煮的"还魂芍"根茎。林砚被铁链吊在房梁上，手环已被取下，露出腕间与我相同的青色胎记。
"把他的血放干，兑入药鼎。"烧伤男冷笑，"皇帝说了，只要用林家血脉做药引，就能让太医院的医书起死回生。"
我躲在神像后，浑身发冷。原来皇帝虽死，太医院却保留着血蜈卫的残党，他们仍在觊觎医书的力量。而所谓的"还魂芍"，不过是他们利用我的善意培育的药引。
"你们以为这样就能长生不老？"林砚咳血，"当年龙脉崩塌时，医书就已经......"
"闭嘴！"烧伤男挥鞭抽去，"再废话，就先杀了那个小崽子！"
我摸出腰间银铃，这是父亲临死前塞给我的"后手"，曾在龙脉核心发出过共鸣。轻轻摇晃，铃声竟化作无数银针，射向铜鼎的火源。
"谁？！"黑衣人举刀冲过来，却被我甩出的芍药花瓣迷了眼。花瓣遇血即燃，瞬间在殿内形成火墙，照亮了墙上的符咒——正是当年镇压龙脉的禁术。
"阿蘅，小心！"林砚挣断铁链，扑过来替我挡住刺来的刀。鲜血溅在我脸上，温热的触感让我想起顾承渊 dying 的瞬间，那种深入骨髓的无力感再次袭来。
"不！"我怒吼，银针刺入烧伤男的咽喉，"你们不该存在于这世上！"
火越烧越旺，铜鼎中的药液沸腾着溢出，浇在符咒上，发出"滋滋"的声响。林砚靠在我怀里，脸色苍白如纸："阿蘅，别难过......我终于能去见承渊哥了......"
"不许说死！"我摸出还魂芍的花瓣，塞进他嘴里，"你要是敢死，我就把你的骨灰拌在药里，让你永远留在药庐！"
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