丁夫人回到娘家后，竟如释重负一般，从此闭门谢客，只做起了普通的民间妇人——纺纱织布，自食其力。曹操派人去接她，她不回；曹操亲自去看她，她不从。
《魏略》记载了这段极具戏剧性的场景：
曹操亲自来到丁家，见到了正在织布机前劳作的丁夫人。丁夫人见他来了，也不起身，也不行礼，依旧低头织布。曹操站在她身后，沉默良久，伸手抚了抚她的背，轻声说：“夫人，跟我回去吧。”
丁夫人没有回头，也没有停止手中的活计，只是冷冷地说：“不必了。你已将我逐出家门，从此以后，我与你再无瓜葛。”
曹操站在她身后，沉默了许久。这位纵横天下的枭雄，此刻面对一个纺纱的妇人，竟无言以对。他转身走出门外，停顿了片刻，又回头对屋内说：“你真的不跟我回去吗？”
依旧没有回应。
曹操终于长叹一声，说出了那句流传至今的话：“真诀矣。”（真的断绝了。）
这大约是建安年间的事了。具体是哪一年，史无明载，但可以肯定的是，此事发生在卞氏被立为正室之前。
五、卞氏被立为正室
丁夫人被休之后，曹操的正室之位空悬。按照常理，卞氏作为生有数子的妾室，自然是最佳的继任人选。然而曹操并未立即立卞氏为正室，这其中或有顾及旧情的因素，也或有对丁夫人尚存一丝希望的成分。
建安二十四年（公元219年），卞氏终于被立为魏王后。此时的卞氏，已从当年那个歌舞伎出身的妾室，成长为一位举止得体、处事得当的王妃。史载卞氏“性俭约，不尚华丽”，待人有礼，驭下有方，深得曹氏宗族与朝臣的敬重。这与丁夫人的“刚烈”形成了鲜明对比——或许在曹操看来，卞氏这种性格更适合做一个大家庭的主母。
然而耐人寻味的是，即便卞氏已贵为王后，曹操依然没有忘记丁夫人。据《魏略》记载，曹操临终前曾叹道：“我前后行事，于心未曾有所亏欠。唯独如果死后有灵，子修（曹昂的字）问我‘我母何在’，我该如何回答！”（原文：“我前后行意，于心未曾有所负也。假令死而有灵，子修若问‘我母所在’，我将何辞以答！”）
这番话道出了曹操晚年对丁夫人的愧疚。他不是愧疚于休妻本身，而是愧疚于无法面对曹昂——那个把马让给自己、替自己去死的儿子。如果九泉之下相见，曹昂问起养母丁夫人，曹操该如何作答？
六、身后之事
丁夫人被休之后，具体何时去世、葬于何处，史书并无记载。她仿佛在一夜之间从历史舞台上消失，只留下一个刚烈决绝的背影。
值得一提的是，卞氏成为王后之后，对丁夫人及其家族表现了相当的宽容与善意。据《魏略》记载，卞氏“每祭祀，辄为丁夫人设位”，即在祭祀时依然为丁夫人设一个牌位。她还时常接济丁氏的族人，给予财物。这种姿态，既是卞氏个人温厚性格的体现，也是曹魏皇室对丁夫人这位前正室的一种体面交代。
然而这种宽容背后，未尝没有权力的傲慢。丁夫人是曹操亲口休弃的，卞氏对她的礼遇，恰恰是在确认一个事实：丁夫人已是过去时，而卞氏自己是现在时。正室的位子只有一个，输了就是输了。
七、历史评价
丁夫人在历史上留下的形象，主要来自《三国志》裴松之注引用的《魏略》。这部由鱼豨所着的魏国史书，保存了大量生动的细节，使丁夫人成为三国女性中个性最为鲜明者之一。
后世史家对丁夫人的评价，大多集中在她的“刚烈”与“节操”上。在那个妻妾成群、女性依附于男性的时代，丁夫人展现了一种罕见的独立人格。她可以拒绝一位诸侯王的“和解”，可以抛弃王妃的身份而甘愿做一个织布的民妇，这种气节即便放在男性身上也堪称难得。
然而也有批评的声音。有人认为丁夫人过于执拗，不识大体。曹操是成就霸业的人物，丁夫人作为正室，应当体谅丈夫的处境，而不是一味责骂。况且曹昂之死固然令人痛心，但此事并非曹操刻意为之，丁夫人将全部责任归于曹操一人，未免有失公允。
这两种评价，各有道理，却也都不全面。丁夫人的悲剧，本质上是一个母亲失去儿子后的崩溃与绝望。这种情感超越了一切政治算计与世俗利益。她不在乎曹操是不是魏王，不在乎自己是不是王妃，她只记得一件事——是曹操的好色，害死了她含辛茹苦养大的儿子。
从这个意义上说，丁夫人的决绝不是性格的缺陷，而是一种情感的纯粹。当整个世界都在为曹操的歌功颂德时，只有丁夫人还在追问一个最简单也最沉重的问题：我的儿子呢？
八、文学与艺术中的丁夫人
丁夫人的故事在历代文学艺术作品中屡有呈现。元代杂剧《三国志平话》中即有丁夫人出场的情节。明代罗贯中的《三国演义》对丁夫人的描写较为简略，仅在第32回《夺冀州袁尚争锋 决漳河许攸献计》中提及丁夫人被休之事，着墨不多。
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