图书馆的挂钟指向凌晨一点，林夏揉了揉发酸的眼睛，将《修真秘闻录》塞回书架。夜班值勤总是格外漫长，特别是期中考试前的这段时间，连熬夜复习的学生都早早回了宿舍。
窗外忽然掠过一道黑影，快得像是林夏的错觉。她皱眉贴近窗户，只见月光下的银杏树沙沙作响，满地碎银般的影子摇曳不定。
"大概是猫吧。"她自言自语，却在转身时听见楼下传来金属碰撞的清脆声响。
林夏屏住呼吸。这个时间，图书馆应该只有她一个值班生。
指尖无意识抚上胸前的钥匙吊坠——那是奶奶临终前塞给她的，说是开启"那口锅"的钥匙。自从上周在古籍中发现与吊坠纹路相似的星纹图案后，她总觉得暗处有眼睛在盯着自己。
木制楼梯在脚下发出细微的吱呀声。一楼阅览室浸在浓墨般的黑暗里，只有安全出口的绿灯投下幽暗的光晕。林夏贴着墙根移动，突然听见西北角书架后传来压低的对话声。
"...验货吧。"陌生的沙哑嗓音像是砂纸摩擦，"暗星已经等得太久了。"
"星髓的容器不是普通法器。"这个声音林夏再熟悉不过——学生会主席陆九霄，那个永远西装笔挺、笑容完美的学长，此刻声线里透着她从未听过的冷峻，"那口锅比我们想的更危险。"
"危险才配得上它的价值。"对方发出一声嗤笑，"打开看看。"
皮质手套摩擦的窸窣声中，林夏从两排书架的缝隙间窥见银光一闪。陆九霄背对着她，修长手指正拨开一个金属箱的卡扣。箱体通体玄黑，表面蚀刻着繁复的星纹，与她钥匙上的纹路有七分相似。
但当箱盖掀开的刹那，林夏险些惊叫出声——暗红色液体正从箱缝渗出，滴落在地板上发出"嗤嗤"的腐蚀声。更诡异的是，被液体侵蚀的木地板并非随机融化，而是呈现出规整的星形凹痕，凹痕边缘还泛着微弱的蓝光。
"纯度比上次高了百分之三十。"陆九霄的声音突然紧绷，"你们用活人祭炼？"
"不过是几个流浪汉。"对方不以为意地耸肩，"比起重启周天星斗大阵的伟业，这点代价算什么？"
林夏的指甲深深掐进掌心。周天星斗大阵？这分明是她在《修真秘闻录》里看到的禁忌阵法！据说上古时期有修士妄图用此阵汲取星辰之力，结果导致方圆千里生灵涂炭。
书架突然被她的颤抖碰得轻晃。陆九霄猛地回头，镜片后的双眼在黑暗中竟泛着淡金色流光。林夏还来不及躲藏，整个人就暴露在两道锐利的视线下。
"谁？"
陌生人的暴喝声中，林夏转身就跑。她听见陆九霄急促的"别追"，却仍有沉重的脚步声紧咬不放。拐角处，一只冰凉的手突然捂住她的嘴，檀香混着雪松的气息笼罩下来。
"别出声。"陆九霄的呼吸喷在她耳畔，激起一阵战栗。他另一只手在虚空中划出复杂轨迹，林夏眼睁睁看着追来的黑衣人像撞上透明墙壁般踉跄后退。
那人惊疑不定地环视四周，最终骂骂咧咧地退回黑暗。直到脚步声完全消失，陆九霄才松开手，但随即扣住她手腕的力道让林夏吃痛。
"你看见了什么？"素来温润的嗓音此刻冷得像淬了冰。
林夏挣了挣，发现这看似文弱的学生会主席力气大得惊人。月光从高窗斜射进来，为他轮廓镀上银边，也照出他左颈处若隐若现的鳞状纹路——那绝不是人类该有的特征。
"金属箱...会腐蚀地板的红色液体..."林夏声音发颤，"还有你们说的活人祭炼..."
陆九霄眼神骤变。他突然贴近，近到林夏能数清他睫毛投下的阴影："听着，忘记今晚的一切。星盟的事不是你能掺和的。"他指尖在她眉心轻轻一点，林夏顿时头晕目眩，刚才的记忆如同被纱帘隔断般模糊起来。
"你只是太累产生了幻觉。"他的声音忽然变得极远，"现在回值班室休息。"
林夏机械地点头，却在转身时瞥见陆九霄弯腰擦拭地板的动作。他手中丝帕拂过那些星形凹痕的瞬间，帕面上的暗绣星纹微微发亮，将残留的红液尽数吸收。
这个细节像一根刺，突然扎破陆九霄施下的精神暗示。林夏佯装恍惚地走上楼梯，一进值班室就反锁房门，从书包夹层摸出手机。
楚瑶的视频通话请求几乎立刻被接起。屏幕那头的室友顶着一头乱发，却在看到林夏惨白的脸色后瞬间清醒。
"你撞鬼了？"
"比鬼还可怕。"林夏把音量压到最低，"我需要你查两件事——'星盟'和'周天星斗大阵'。"
楚瑶吹了个无声的口哨："修真界的黑话？你终于相信我校地底下藏着修仙门派了？"
"没开玩笑！"林夏扯出脖子上的钥匙吊坠，"再帮我比对下这个纹路和《九州星象考》里的星纹图谱。"
屏幕突然闪烁起来，通话信号变得极不稳定。林夏正要检查WiFi，整栋图书馆的灯光骤然熄灭。黑暗中，钥匙吊坠毫无预兆地开始发烫，烫得她惊叫出声。
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