黄蟹站在山坡上，望着远处如火如荼的开发现场，嘴角微微上扬。
“老板，接下来怎么办？”张瑶走到他身边。
“当然是继续往前冲。”他语气轻松，“反正都已经走到这一步了，总不能半途而废。”
“你不担心那些奇怪的现象？”她问。
“当然担心。”黄蟹点头，“但我更相信，只要我们一步步走下去，总会找到答案。”
风带着泥土和金属的味道，混合着希望的气息。而在那片未知的土地之下，仿佛有某种沉睡已久的力量，正在悄然苏醒。
联盟会议室内，气氛比往常更加凝重。一张巨大的地图铺在会议桌上，上面用红色标记出一片新开发的区域，周围则是几个模糊但令人不安的势力范围。
“各位，”黄蟹敲了敲桌子，“咱们现在资源有了、技术有了、安全措施也搞得差不多了……下一步，是不是该考虑一下——扩张？”
众人面面相觑，有人皱眉，有人低头记录，还有人偷偷看了眼地图上的红线，像是怕它突然跳起来咬人一口。
“老板，您是说……正式对外扩张？”一名负责情报的队员小心翼翼地开口。
“没错。”黄蟹点点头，“咱不是那种抢别人饭碗的恶霸，但也不能守着这点地盘过一辈子吧？再说了，资源多了，人口多了，不往外走怎么行？”
会议室里安静了几秒，然后一个声音打破了沉默：“可问题是，咱们一动，周边那几个家伙肯定坐不住。”
“他们坐得住才怪。”黄蟹耸耸肩，“不过嘛，咱也不是上来就大张旗鼓地搞事情，先试探一下，看看他们的反应。”
“您的意思是……小规模行动？”张瑶接过话头。
“聪明！”黄蟹竖起大拇指，“就像打游戏一样，先派个侦察兵去踩点，确认敌人有没有埋伏，然后再决定要不要冲锋。”
于是，在接下来的两天里，整个联盟进入了紧锣密鼓的筹备阶段。情报部门像一群嗅觉灵敏的狗子，四处搜集周边势力的情报；战术小组则开始研究地形图，分析可能的路线和风险；后勤部门忙着调配物资，确保每一支小队都能带上足够的补给。
就在大家忙得脚不沾地的时候，情报人员带回了一个令人意外的消息：某个周边势力的边境地带，最近出现了频繁的物资调动，而且方向不明。
“他们这是要干啥？”黄蟹看着情报报告，眉头微皱。
“可能是防御准备，也可能是在策划什么行动。”张瑶分析道，“总之，咱们得小心点。”
“嗯。”黄蟹点点头，“那就把第一轮试探的目标定在他们还没重点布防的地方。”
行动当天，天还没亮，一支由十二人组成的小队已经整装待发。他们装备精良，每个人都穿着经过特殊处理的防护服，腰间还挂着各种探测设备和通讯器。
“记住，这次只是侦查性质的任务。”黄蟹站在队伍前，一脸严肃，“如果遇到巡逻队，能谈就谈，不能谈就绕开。别惹事，但也别怂。”
“明白！”小队长敬了个不太标准的军礼。
“还有，”黄蟹从口袋里掏出一个小瓶子，里面装着一块泛着金属光泽的碎石，“把这个带上去，如果遇到电子设备异常的情况，试试能不能感应到这块矿石的反应。”
“收到。”
随着一声令下，小队悄无声息地消失在晨雾中。
与此同时，黄蟹也没闲着。他在指挥中心来回踱步，时不时盯着监控屏幕，嘴里还念叨着：“快到了吧？快到了吧？”
“老板，你这样会把地板磨穿的。”张瑶无奈地看着他。
“我这不是紧张嘛。”黄蟹搓着手，“你说万一他们碰上敌方主力怎么办？或者不小心踩进陷阱里了？”
“放心吧，他们都是经验丰富的老手。”张瑶安慰道，“再说，咱们也不是没准备后手。”
正说着，通讯器忽然响了起来。
“老板，我们在目标区域发现了些东西。”耳机里传来小队长的声音。
“什么东西？”黄蟹立刻凑近麦克风。
“是一处废弃营地，看起来有些年头了，但里面的痕迹很新，像是最近有人来过。”
“有人来过？”黄蟹一愣，“你们确定不是野兽干的？”
“不，我们发现了刻在木桩上的符号，和之前岩壁上的一模一样。”
黄蟹和张瑶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
“拍下来了吗？”张瑶问道。
“拍了，正在传回。”
几分钟后，屏幕上出现了一组照片。那些符号虽然有些模糊，但确实与之前发现的古老文字极为相似。
“难道这片区域……真的藏着什么秘密？”张瑶低声说道。
“很有可能。”黄蟹摸着下巴，“但这不是我们现在要考虑的事。先把眼前的试探任务完成再说。”
几个小时后，小队顺利返回，并带来了初步的情报。
“情况不错。”小队长汇报，“目标区域地形复杂，但适合建立临时据点。另外，我们没遇到敌方巡逻队，只发现了几处疑似哨岗的位置。”
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