最终，所有的挣扎、所有的理智分析，都在那汹涌的、名为“舍不得”的情感面前败下阵来。哈利的手指，带着一种近乎宿命的决绝，拨动了沙漏中央那枚决定命运的符文。
***
当他再次感知到脚踏实地的触感时，戈德里克山谷的夜幕已经完全降临，像一块巨大的、吸光的黑丝绒，严严实实地笼罩着大地。四周的人家早已亮起了温暖的灯火，点点光芒在夜色中闪烁，勾勒出房屋的轮廓，大约是晚上八、九点的光景。
哈利的心跳不由自主地加快了。他几乎是迫不及待地，却又带着一丝近乡情怯的忐忑，沿着那条熟悉得闭着眼都不会走错的小道，快步走向那栋属于他的小屋。越靠近，他的脚步就越慢，一种异样的感觉攫住了他。
没有光。
从庭院门口那盏本应自动亮起的铁艺灯，到房间窗户里本该透出的温馨光线，全都湮灭了。整栋房子像一头蛰伏在黑暗中的沉默巨兽，死寂得可怕。在一片灯火阑珊的背景中，它黑得如此突兀，如此不祥，让哈利的心猛地一沉。
他站在门前，深吸了一口气，抬起手，试探性地敲了敲门。
“叩、叩。”
指关节刚触碰到冰凉的门板，甚至还没来得及用力，那扇门就发出了一声悠长而刺耳的“吱——嘎——”，缓缓地向内打开了。门……没有锁。
一股混合着尘土和陈旧气息的冷风从门内涌出。哈利在门口僵立了好一会儿，才勉强适应了屋内那浓得化不开的、几乎伸手不见五指的黑暗。一种强烈的不安感弥漫开来。
“没有人在家？” 年轻人喃喃自语，声音在空旷死寂的玄关里显得格外清晰。他站在门口，身后街道上昏黄的路灯光线斜斜地射入，将他整个人的轮廓清晰地勾勒出来——他那头标志性的乱发，身上风尘仆仆的旅行斗篷，甚至脸上那混合着困惑和担忧的表情，都纤毫毕现地暴露在黑暗之中，仿佛被无形的聚光灯锁定。
汤姆就坐在客厅沙发后面的阴影里，整个人如同融化在黑暗中。当那熟悉的身影随着光线完整地投射进来时，他感觉自己的呼吸骤然停止了！血液仿佛瞬间凝固，又在下一秒疯狂奔涌！他愣愣地看着门口那个弯腰准备脱鞋的年轻人，每一个细胞都在疯狂地尖叫、确认！
*‘是他！他回来了！’*
一种极其陌生的、剧烈的酸涩感猛地冲上汤姆的眼眶，那感觉如此汹涌，几乎要炸裂开来！像是干涸了千万年的河床，突然被汹涌的洪流狠狠冲击，带来的不是滋润，而是撕裂般的胀痛。
——他回来了！
身体的本能快过了所有思考。汤姆猛地从沙发上站起来，动作甚至带着一丝不易察觉的踉跄。他大步迈开，急切地、近乎蛮横地从那片吞噬一切的黑暗中挣脱出来，像一头终于锁定了猎物的猛兽，直扑向门口那沐浴在微光中的身影！
那双刚刚才施放过杀戮咒、沾满了生父鲜血的手，此刻却带着一种近乎虔诚的、同时也是不容抗拒的力道，狠狠地环抱住了哈利·波特——他真正意义上的父亲。
“汤姆？！” 哈利被这突如其来的拥抱撞得一个趔趄，哭笑不得的声音里带着真切的惊讶，“你吓我一跳！” 几乎是习惯性地，他抬起手，像过去无数次那样，揉了揉怀中少年那头依旧柔顺如黑色丝绸的头发。这个熟悉的动作，带着一种穿越了时空的、本能的安抚意味。
你看，他的母亲不愿为了新生的他活下去，他的父亲宁愿他从未存在过，他的舅舅用最恶毒的“杂种”来唾弃他……可是，有一个人，愿意为了他，一次次穿越危险的时空壁垒，不管最初的目的是什么。此刻，这个人就在这里，对他张开了怀抱。
汤姆不会向哈利倾诉他经历了怎样的“委屈”或“伤心”。从骨子里，他根本就不承认自己会拥有如此“懦弱”的情绪。那不符合他斯莱特林继承人的身份。他仅仅是紧紧地、用尽全力地抱着哈利，双臂像最坚固的铁箍，牢牢环住年轻人的腰，仿佛要将对方勒进自己的骨血里。他把头深深埋进哈利温暖的颈窝，贪婪地、近乎窒息地呼吸着那独属于哈利的、混合着阳光、尘土和淡淡肥皂的气息。这气息，像一剂强效的镇定剂，瞬间抚平了他灵魂深处那些翻腾咆哮的凶兽。
不知是谁曾说过一句话，此刻无比清晰地浮现在汤姆混乱又满足的脑海中：
*——我总是在最深的绝望里，遇见最美的惊喜。*
当整个世界都将他视为怪物、杂种、弃儿，将他排斥在光明之外时，总有这样一个人，会固执地对他敞开怀抱，成为他无边黑暗中唯一的光源。
但请记住，恶魔终究是恶魔。
精灵会报答对他好的人，用美妙的歌声和珍贵的祝福。
人类会铭记对他好的人，用感恩的心和延续的善意。
而恶魔……只会用一种方式“回报”对他好的人——用尽一切手段，将他牢牢地**禁锢**在身边，成为只属于自己的、永不熄灭的光源。这是恶魔扭曲的爱，也是永恒的诅咒。汤姆·里德尔，这个刚刚手刃血亲、灵魂已被撕裂的恶魔，正用尽全身力气，将他的光源死死锁在怀中，仿佛要将这一刻，凝固成永恒。
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