消毒水的气味终于被抛在身后。约翰·墨菲拄着一根临时借用的手杖，站在西区综合医院明亮的玻璃大门外，深深吸了一口带着城市尾气和自由味道的空气。阳光有些刺眼，但他脸上却带着久违的、如释重负的笑容。尽管那条被截肢的左小腿处还包裹着厚厚的敷料，但一种新生的力量感正在他眼中复苏。
停在他面前的，正是那辆在第七大街枪战中救了他和吴天一命的黑色雪佛兰Tahoe警用拦截车。车身在阳光下闪烁着沉稳而强悍的光泽，车门上那道被AR步枪子弹打出的浅坑，此刻像一枚无声的勋章。
驾驶座车门打开，吴天快步走了下来。他今天没穿制服，一身利落的便装，但腰间的枪套依然显眼。看到约翰，他紧绷的脸上露出一丝由衷的笑意，快步上前，给了这位亦师亦友的老搭档一个有力的拥抱。
“欢迎回家，约翰。” 吴天的声音带着一丝不易察觉的沙哑。橡树街那晚的血色和约翰倒下的身影，始终是他心底沉重的负担。
“回家的感觉，真好！” 约翰用力拍了拍吴天的背，声音洪亮，中气十足，仿佛要将医院里积攒的沉闷都驱散。他松开手，目光落在吴天腰间那把警局新配发的G18C上，眼神微微一闪，但随即爽朗地笑道：“嘿，小子，看来我不在的时候，你和那辆‘铁王八’（Tank）还有新玩具，玩得挺嗨啊？第七大街的事我听说了，干得漂亮！”
吴天帮他拉开副驾驶厚重的防弹车门，扶着他坐进去，顺手将他的手杖放在后座：“运气好。也多亏了这辆‘铁王八’和你留下的经验。” 他绕回驾驶座，发动引擎，V8引擎发出低沉有力的轰鸣。“局里给你准备了个惊喜。”
“惊喜？” 约翰好奇地挑眉，“别告诉我是把局长的咖啡机换新的了？那老家伙念叨好几年了。”
吴天笑了笑，没有直接回答，平稳地将Tahoe驶入车流。车内弥漫着新车的味道，以及一种…难以言喻的安心感。约翰舒适地靠在宽大厚实的座椅上，手指下意识地摩挲着左腿义肢连接处的接口——那是一条最新型号的高性能运动/战术义肢，线条流畅，金属部件在阳光下反射着冷光，充满了力量感和未来感。这是警局和伤残基金会共同提供的，是警局对他这位因公负伤英雄的补偿，也是他能重返岗位的关键。
“这腿…感觉怎么样？” 吴天瞥了一眼，问道。
约翰活动了一下膝盖，义肢内部的精密电机发出轻微的嗡鸣：“还在磨合，有点怪，但比我想象的好多了。力量感十足，平衡性还在适应。妈的，感觉像装了条机械战警的腿，以后踢门可能都不用脚了。” 他开玩笑道，但眼神中闪烁着对重返一线的渴望。
车子驶向西区警局。当Tahoe拐进警局大院时，约翰愣住了。
警局大楼门口，局长吴金沙、海耶斯警长、麦克·雷耶斯，以及许多熟悉的、不熟悉的同僚，甚至包括几个文职，都站在那里！他们脸上洋溢着笑容，自发地鼓起掌来！
吴天将车稳稳停下。
吴金沙局长亲自上前，为约翰拉开了车门。海耶斯警长递上来一个崭新的、带有警探（Detective）金色徽章的警徽皮夹！
“墨菲警探（Detective Murphy），” 吴金沙的声音洪亮而充满感情，他亲自将警徽皮夹别在约翰的衬衫口袋上，“鉴于你在橡树街行动中表现出的非凡勇气和牺牲精神，以及在之前漫长职业生涯中积累的丰富经验和卓越能力，经警局高层一致决定，正式晋升你为西区警局重案组（Major Crimes Unit）三级警探！欢迎归队，警探！”
掌声更加热烈！所有人都用敬佩和欢迎的目光看着约翰。
约翰·墨菲，这位经历过血与火考验的老兵，眼眶瞬间红了。他拄着手杖，努力站直身体，用那只完好的右腿支撑着，对着所有同僚，对着警局大楼，郑重地行了一个标准的警礼！动作有些僵硬，却充满了千钧的力量！那条冰冷的金属义肢，此刻仿佛也承载着无上的荣光。
“谢谢！谢谢大家！谢谢局长！” 约翰的声音带着一丝哽咽，但更多的是坚定，“我约翰·墨菲，只要还能动，就永远是洛城警局的一块砖！哪里需要，往哪搬！”
场面感人而振奋。吴天站在一旁，看着约翰眼中重新燃起的火焰，心中那块沉重的石头，似乎终于松动了一些。或许，这就是最好的补偿。
简短的欢迎仪式后，约翰婉拒了大家去喝一杯庆祝的提议，他迫不及待想回到自己的新岗位——重案组办公室去看看。吴天再次充当司机，驾驶着Tahoe，载着这位新晋警探，离开警局，驶向约翰在城南的公寓。
车内的气氛轻松了许多。约翰爱不释手地把玩着新警徽，谈论着重案组可能接手的有趣案子，对那条新腿也充满了探索欲。“小子，你说我这腿，以后能不能用来踹门？或者给不听话的嫌犯一个‘爱的铁膝’？”
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