到了邺城，晋鄙核对兵符后，心里起了怀疑，抬起手看着公子说：“我率领十万大军驻扎在边境，这是国家赋予我的重任。现在您却单车前来代替我，这是怎么回事呢？”话还没说完，朱亥就从袖子里掏出四十斤重的铁椎，一椎就把晋鄙打死了。公子于是整顿军队，向军中下令：“父子都在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，哥哥回去；独子没有兄弟的，回去赡养父母。”这样挑选出了八万精兵，公子率领着他们向前进发。
秦国将领王龁围攻邯郸很久都没能攻下，诸侯的救兵又陆续赶来，秦军多次交战都失利。武安君白起听说后，说：“大王不听我的计策，现在怎么样了？”秦王听到这话，非常生气，强行命令武安君出兵。武安君称自己病得很重，不肯起身。
周赧王五十八年（公元前257年，甲辰年）
十月，秦王免去武安君白起的官职，把他贬为普通士兵，让他迁到阴密。十二月，秦王又增派士兵驻扎在汾城旁边。武安君因为生病，还没出发。诸侯联军攻打王龁，王龁多次败退，求救的使者每天都来。秦王就派人驱赶武安君，不许他留在咸阳城中。武安君离开咸阳西门十里，走到杜邮这个地方。秦王和应侯以及群臣商议说：“白起被贬，心里好像很不服气，还有不少怨言。”于是秦王就派使者赐给白起一把剑，武安君无奈之下，只好自杀。秦国人都很同情他，各地都为他举行祭祀。
魏国公子无忌在邯郸城下大败秦军，王龁解除邯郸之围后逃走。秦国将领郑安平被赵军围困，率领两万人投降了赵国，应侯范雎因此获罪。公子无忌救下赵国后，不敢再回魏国，就和宾客们留在赵国，派部将率领魏军返回魏国。赵王和平原君商量，打算用五座城邑来封赏公子。赵王亲自打扫道路迎接公子，用主人的礼节，领着公子到西边的台阶。公子侧身行走，推辞谦让，从东边的台阶走上前去，还说自己有罪过，既辜负了魏国，对赵国也没什么功劳。赵王和公子一直喝酒到傍晚，因为公子的谦让，赵王实在不好意思说出要送五座城邑的事。后来，赵王把鄗邑赐给公子作为汤沐邑。魏国也把信陵邑重新封给公子。
公子听说赵国有两位隐士，毛公隐居在赌徒之中，薛公隐居在卖酒的人家，就想见见他们。可这两人不肯见公子，公子就悄悄地步行去找他们交往。平原君听说后，很不以为然。公子说：“我听说平原君很贤能，所以才背弃魏国来救赵国。现在看来，平原君交往的人，不过是些喜欢做表面文章的人罢了，并不是真心寻求贤士。我跟这两位交往，还怕他们不愿意和我交朋友呢，平原君竟然还觉得这是羞耻的事吗？”说完就准备离开赵国。平原君赶忙摘下帽子向公子道歉，公子这才留下。平原君想封赏鲁仲连，使者往返了三次，鲁仲连始终不肯接受。平原君又送给他千金作为寿礼，鲁仲连笑着说：“天下之士所看重的，是为别人排除忧患、解除困难、化解纠纷，却不索取回报。要是有所索取，那就是商人的行为了，我鲁仲连可不忍心这么做！”于是辞别平原君离开了，从此再也没有露面。
秦国太子的妃子是华阳夫人，她没有儿子；夏姬生了儿子异人。异人被送到赵国做人质，由于秦国多次攻打赵国，赵国人对异人很不礼貌。异人作为秦王庶出的孙子，在赵国做人质，车马、日常费用都不充足，生活困窘，很不得志。阳翟的大商人吕不韦来到邯郸，见到异人后，说：“这可是个奇货，值得囤积啊！”于是就去见异人，游说他说：“我能光大您的门庭。”异人笑着说：“你还是先光大自己的门庭吧！”吕不韦说：“您不明白，我的门庭要等您的门庭光大了才能光大。”异人心里明白吕不韦的意思，就请他坐下，和他深入交谈。吕不韦说：“秦王已经老了，太子宠爱华阳夫人，可夫人没有儿子。您兄弟有二十多人，子傒有继承王位的优势，又有士仓辅佐他。您在兄弟中排行居中，不太受宠，还长时间在赵国做人质。等太子即位后，您是没机会争得王位继承人的。”异人问：“那该怎么办呢？”吕不韦说：“能决定立谁为王位继承人的，只有华阳夫人。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金为您到西边秦国去游说，让她立您为继承人。”异人说：“如果真能像您说的那样，我愿意和您分享秦国。”吕不韦就给了异人五百金，让他结交宾客。又用五百金买了些珍奇的物品和玩赏的东西，自己带着这些向西去秦国，见到了华阳夫人的姐姐，把珍奇物品献给夫人，还称赞异人贤能，说他的宾客遍布天下，常常日夜哭泣思念太子和夫人，还说：“异人把夫人当作自己的天！”夫人听了非常高兴。吕不韦又让夫人的姐姐劝夫人说：“靠美色侍奉别人的，一旦容颜衰老，宠爱就会减退。现在夫人您受宠却没有儿子，不在年轻貌美的时候早早地在众多儿子中挑选一个贤孝的，立为嫡子，等到容颜衰老、宠爱减退的时候，就算想说句话，还能有用吗？如今异人贤能，又知道自己排行居中，没机会成为嫡子，如果夫人能在这个时候提拔他，那异人就从没有封国变成有封国，夫人您也从没有儿子变成有儿子了，这样您就能在秦国终身受宠。”夫人觉得有道理，找机会对太子说：“异人非常贤能，来来往往的人都称赞他。”说着还哭了起来，说：“我不幸没有儿子，希望能立异人做我的继承人，好让我有个依靠。”太子答应了，和夫人刻了玉符，约定立异人为继承人，还送了很多财物给异人，并请吕不韦辅佐他。从此，异人在诸侯中的名声越来越大。
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