城内更是人声鼎沸，青石板铺就的主街两旁，店铺鳞次栉比，旗幡招展。
其中最引人注目的，依旧是那些三五成群、招摇过市的江湖客——他们或趾高气扬，或低调内敛，但身上那股迥异于常人的气场，如同无形的标签，昭示着他们的身份。
那些刀光剑影在人群中偶尔一闪，引来路人或敬畏或好奇的目光。
距离寿宴尚有两天，整个南昌城已提前进入了狂欢般的预热，客栈几乎爆满，酒肆茶楼里高谈阔论声不绝于耳。
卫听澜四处打听了一番，在靠近城门的一条清净的后街找到了一家门脸破旧、但还算干净的小客栈，用所剩无几的铜钱开了两间紧挨着的下房。
自然，徐娇娇以“大姐”身份，理直气壮地独霸了一间。
卫莲对此毫无异议，卫听澜摸了摸干瘪的钱袋，也只能认命地和卫莲挤另一间。
刚放下行囊，徐娇娇就迫不及待地冲了进来。
她庞大的身躯几乎塞满了小小的门框，脸上洋溢着一种近乎狂热的兴奋：“快！出去逛逛！吃！必须吃！”
她挥舞着大手，唾沫星子差点喷到卫听澜脸上，“你们想想，以后咱们要是真在福州府开起大酒楼，不得先了解了解这东南的地道风味？这叫市场调研！积累经验！机会难得啊！”
她理由冠冕堂皇，眼底闪烁的却纯粹是前世吃播博主对美食的本能渴望。
卫听澜本就是个花钱如流水的主儿，此刻虽已“破产”，但“尝遍天下美食”的雅兴丝毫不减，徐娇娇的提议正中下怀，他立刻抚掌附和：“徐……大姐此言甚是，入乡随俗，体察民情，正当其时！走走走！”
两双眼睛齐刷刷地看向角落里沉默的卫莲。
卫莲的目光掠过两人写满期待的脸，最终落在自己那只同样干瘪的钱袋上——阻止？
眼前这两个家伙，一个“癔症”发作外加美食狂热，一个纯属今朝有酒今朝醉的败家子，跟他们讲节俭无异于对牛弹琴。
他抿了抿唇，将那句“钱不够了”咽了回去，认命般地站起身，算是默许。
少数服从多数，在这里从来都是个伪命题，卫莲只是懒得浪费口舌。
接下来的两天，南昌城的大街小巷留下了三人奇特的足迹。
瓦罐汤铺子里，徐娇娇捧着粗陶罐，小心翼翼地嘬了一口滚烫醇厚的汤汁，闭着眼，一脸陶醉地品评：“唔……老火足料！筒骨、老母鸡吊的底，最少六个时辰！这肉饼摔打上劲够足，吸饱了汤汁，鲜！”
她咂咂嘴，意犹未尽，“要是能再撒一小撮白胡椒提提味，就更上一层楼了！”
旁边正吸溜着粉的卫听澜立刻接上话茬，折扇轻点：“说得不错！这瓦罐煨汤，讲究的就是个‘煨’字，非得用那特制的紫砂大缸，炭火余温慢煨，才能煨出这一口入魂的鲜醇！最地道的，还得去绳金塔下那几家老字号……”
他滔滔不绝，从煨汤的器皿火候，扯到南昌城的建城传说，再跳到路上刚瞥见的一个使奇门鸳鸯钺的成名人物，话题天马行空，信息庞杂却生动有趣。
白糖糕刚出锅，滚烫软糯，裹着雪白的糖霜。
徐娇娇一口咬掉小半个，烫得直哈气，却不忘含糊地嚷：“糯！米香足，甜度刚好，不齁嗓子！就是油温稍微高了那么一丢丢，边角有点点硬了……”
她一边吃，一边还不忘用眼角余光扫视街上来往的“高质量男性”，可惜大多五大三粗，不符合她的审美。
卫莲则沉默地站在一旁，手里也拿着块白糖糕，他的目光越过喧闹的市集，落在街角一个独自饮酒的老者身上。
那老者穿着洗得发白的葛布长衫，貌不惊人，放在人群里毫不起眼，但当一阵穿堂风卷起地上的落叶，掠过老者身前三尺之地时，那些枯叶竟如同撞上一堵无形的墙，悄无声息地改变了轨迹，飘然落下。
卫莲的瞳孔骤然收缩了一下，握着白糖糕的手指微微收紧——这举重若轻、引而不发的内劲控制……
深不可测！
卫听澜顺着他的目光看去，压低了声音：“那是青城派的‘松溪先生’何守正，名人榜上排七十九位，一手‘流云袖’功夫，柔中蕴刚，厉害得很。”
卫莲默默记下这个名字和那手“流云袖”，将最后一点甜腻的糕体咽下。
力量的差距如同冰冷的潮水，无声地冲刷着他的认知边界。
卫听澜的声音成了这两日背景里最持久的音色——从滕王阁的“落霞与孤鹜齐飞”，到鄱阳湖的渔舟唱晚；从本地特产“军山湖大闸蟹”的肥美时节，到街头巷尾流传的、关于某某门派宿怨的最新八卦。
他仿佛一本活体的江湖百科全书，虽然聒噪得如同树梢上不知疲倦的鸣蝉，却实打实地为卫莲和徐娇娇这两个初入此世的“异乡人”，勾勒出这个武侠世界更清晰、也更复杂的轮廓。
……
两天光阴倏忽而过，沧浪盟主许怀天五十寿诞的正日子，终于到了。
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