暮春的风带着暖意，吹得庭院里的翠竹沙沙作响。
唐柔步履轻快地走进主院，脸上带着少见的、混合着快意与沉郁的复杂神情。
“有消息了！”她将官府布告的抄本放在院中的石桌上，吸引了本来昏昏欲睡的卫听澜和一旁研究新点心的徐娇娇的注意。
卫莲也停下擦拭短刀的动作，目光投向那份抄本。
“常德府的事，”唐柔的声音清冷，带着一种尘埃落定的肃杀，“朝廷终于派人彻查了！东厂季督主奉皇命，查实了赵仁德等一干地方官员贪墨赈灾银、草菅人命、构陷忠良、乃至屠戮灾民的桩桩件件铁证！”
她目光灼灼看向众人，“奏报已直达天听，圣旨已下，涉案人等，革职查办，押解进京，秋后问斩！家产抄没，充入国库！”
“好！”徐娇娇猛地一拍桌子，她满脸通红，激动地挥舞着拳头，“杀得好！让这些狗官不得好死！齐家坳那么多条人命，总算……”
她的声音哽了一下，眼圈微微发红，“总算有个交代了！”
卫听澜摇着折扇，脸上的神情却并不轻松，反而带着一丝看透世事的无奈：“交代？你想得太简单了，一个赵仁德，加上另外几个地方上的爪牙，就能抵得了齐家坳那一百多口人命？就能填平那被贪墨殆尽的几十万两赈灾银？”
他合拢折扇，轻轻敲击掌心，“不过是推出几个替罪羊，给天下人一个看得过去的‘说法’罢了！这潭水底下牵连的各方势力盘根错节，真要深究下去，怕是要动摇某些大人物的根基，皇帝……恐怕也没魄力掀这盖子。”
“没错。”唐柔叹了口气，眼中的快意被更深的忧虑取代，“若非季督主一力坚持，秉公直查，不畏权贵，恐怕连赵仁德这几条小鱼小虾都揪不出来，即便如此，奏报中也只字未提赈灾银最终流向的更高层线索，显然是点到为止了。”
“季督主？”徐娇娇好奇地眨眨眼，“听着像个大官，很厉害吗？他敢这么查，不怕得罪人？”
卫听澜重新展开折扇，语气里难得地带上了几分郑重：“厉害？呵，他可是个狠角色，也是个……可怜人。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“季昭此人，乃东厂掌印太监，天子近臣，位高权重，朝野上下，多少人构陷他不过是凭着一张祸国殃民的脸蛋，靠着谄媚逢迎、爬龙床才坐上这个位置？哼，市井流言，愚夫愚妇之见罢了。”
他目光扫过众人，声音低沉了几分：“我父王曾言，季昭此人，虽为阉宦，骨子里却比许多满口仁义道德的衮衮诸公更有血性！”
卫听澜目光如炬，面露敬仰，“许多大臣不敢管、不愿管、也管不了的事，他敢管！许多势力盘根错节、牵一发而动全身的案子，他敢查！手段酷烈？或许，但在这烂到根子里的世道，有时候，就需要这样一把不顾自身、只求撕开黑暗的刀子！”
“只是……”卫听澜的语气转为沉重，“这把刀，锋芒太盛，斩断的荆棘太多，自身早已伤痕累累，也成了无数人的眼中钉、肉中刺，我父王断言，以此人刚极易折的性子，如此行事，将来…恐怕难得善终。”
唐柔也微微颔首，眼中流露出罕见的敬佩与惋惜：“听澜所言不差，这世道，朝廷之上，像季督主那样尚有几分良知与担当的人，太少了！若多几个，或许……也不会是如今这般千疮百孔、民不聊生的局面。”
徐娇娇听得有些发愣，脱口而出道：“明知下场不好，还这么拼命……图什么呀？”
卫莲一直沉默地听着。
他指尖无意识地触摸着短刀冰冷的刀脊，卫听澜那句“将来恐怕难得善终”，在他心中激起一丝微澜。
图什么？
为了所谓的公道？为了那些素不相识的灾民？为了心中那点或许存在的“良知”？
他无法理解。
就像他永远也无法真正理解徐娇娇在齐家坳时，明明自己都吓得发抖，却还是咬着牙去烧水、去照顾病患；无法理解卫听澜放着锦衣玉食的世子不做，偏要跑出来“行侠仗义”，惹上一身麻烦。
他卫莲，前世是雇佣兵，刀口舔血，只为了佣金和内心向往之地活下去。
今生绑定系统，穿越到不同的世界，忍受痛苦，锤炼自身，所有的目标都清晰而冰冷——换取健康完美的身体，获得梦想中的定居权和财富。
他所做的每一件事，无论是对沈鸢的指点，对苏若柠的解惑，还是后来与江怀瑾的交易，甚至击杀陈国强等人……核心驱动力，都是赤裸裸的利益交换。
帮助他人？那只是达成自身目标的附带产物，是获取宗师积分的必要途径。
如同猎人追逐猎物，不会在意奔跑时是否惊飞了草丛里的也在捕猎的螳螂。
像季昭那样，为了某种看不见摸不着的“公道”或“责任”，明知前路是深渊，却依旧一往无前，燃烧自己照亮黑暗……
这种近乎殉道者的行为，在他雇佣兵冰冷理智的逻辑里，是愚蠢的，是无法被纳入计算方程的变量。
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