药仙谷的厨房建在山壁半腰延伸出的一处天然平台上。
茅草顶，竹木墙，三面敞阔，山风裹挟着湿气穿堂而过，吹散了灶火烟气，靠里垒着几口大灶，锅里正咕嘟着不知名的药汤，靠外则是一排低矮的石案，上面堆放着各种山蔬、腊肉。
药仙谷的厨子老张头是个不善言辞的干瘪老头，此刻正蹲在灶膛前添柴，见谷主亲自领人进来，后面还跟着几位风尘仆仆的贵客，急忙站起来行礼。
“老张头，腾地方！”段杭中气十足地吆喝一声，将背篓放在一张石案旁，搓着手，眼睛亮得吓人，直勾勾盯着卫莲，“高人……哦不，卫小友，请！家伙什都在这里，缺什么你尽管吩咐！”
他特意加重了“卫小友”三个字，目光在卫莲脸上逡巡了几番，似是要穿透那层冷硬的外壳挖出唐晰收徒的秘密。
卫莲一言不发，径直走到水槽边，卸下龙鳞护手放在旁边，仔细冲洗双手。
水流冲刷过他的手背，皮肤在暮色里透出一种冰雪般的质感。
他甩掉水珠，走到石案前，目光扫过篓中形态各异的菌子，拿起一把厚背薄刃的厨刀。
这刀显然有些年头，木柄被磨得油亮。
卫莲的手指拂过刀刃，试了试锋口，不甚满意地蹙了下眉：“段谷主，烦请取一把新磨的快刀来。”
“快！快！”段杭立刻朝老张头瞪眼。
老张头慌忙起身，从角落一个藤条箱里翻出一把刀身雪亮的短刃，双手递上。
卫莲接过，指腹在刃口刮了刮，寒光一闪，映亮了他低垂的眼睫。
玄石耐不住性子，凑到玄风身旁耳语道：“师兄，他真会啊？那刀拿得比掌门真人的剑还稳……”
玄风没答话，只是屏住呼吸，目不转睛地盯着卫莲的一举一动。
只见卫莲拈起一朵牛肝菌，刀锋平贴菌盖内侧，手腕微动，薄如蝉翼的菌片便一片片从刃口处淌下。
很快，那切好的薄片就在案板上堆叠起来，每一片都大小均匀，断口光滑如镜。
段杭看得眼皮直跳，这刀工……没有千锤百炼的功夫绝对做不到——他年轻时行走四方，也只在大内御膳房的老厨子手上见过这般举重若轻的切法！
而玄石更是看得瞠目结舌，忍不住又往玄风身边凑了凑，声音带着梦呓般的恍惚：“师兄，你说这世上还有什么是他不会的啊……”
玄风喉咙有些发干，艰难地咽了口唾沫，想起在武当后山时，卫莲在掌门真人的指点下将内力融入四肢百骸，身形快如闪电撕裂空气的景象。
惊觉对方此时这切菌子的手法竟隐隐透出同样的锋芒，这是一种磨砺到极致的掌控力，只不过对象从敌人换成了食材。
这种将杀戮技艺融入日常的行为，比起张扬外放的气场更令人心悸。
司玉衡静立在厨房入口的阴影里，他的目光始终追随着卫莲翻飞的双手——从卫莲试刀皱眉的微表情，到处理每一类菌子时截然不同却都臻于化境的手法，再到那旁若无人的专注神情……
他拢在袍袖中的手指不自觉地捻动了一下袖口的云纹滚边。
段杭早已顾不上形象，眼巴巴地看着卫莲将处理好的菌类分门别类放好，又指挥老张头生起另一口小灶，烧热了铁锅。
卫莲拿起老张头递来的粗陶罐，挖出一勺鸡油滑入烧热的铁锅，待油脂融化后又将拭净的鸡枞菌整朵放入，“滋啦”一声轻响，白气升腾。
他并未用锅铲翻动，只是轻轻摇晃铁锅让鸡油均匀浸润，小火慢煎，菌子边缘肉眼可见地卷曲、收紧，渗出金黄油亮的汁液，馥郁醇厚的异香扑鼻而来。
玄石猛地吸了一大口气，肚子“咕噜噜”叫了起来，这声响在突然安静下来的厨房里格外响亮，他涨红了脸，下意识捂住肚子，又忍不住伸长了脖子去看锅里那金黄诱人的鸡枞。
段杭更是馋涎欲滴，眼睛一眨不眨地盯着锅里，恨不得立刻扑上去， 口水几乎要滴到衣襟上。
与此同时，卫莲已在另一口烧得滚烫的灶上操作起来——蒜片、干红椒段被丢入滚油，爆出浓烈的辛香。
他迅速抓起一把见手青菌片撒入锅中，热油与生菌猛烈碰撞，菌片在油浪中转为诱人的深褐色，最后淋入酱油，撒上一把青蒜苗段，锅气裹挟着浓香冲天而起！
接下来是竹荪芙蓉羹。
山泉水在砂锅里烧开后，卫莲将撕成细丝的竹荪菌裙撒进去，接着打蛋入锅，蛋液在急速搅动下凝结成滑若凝脂的蛋絮，与丝丝缕缕的竹荪菌裙完美交融，便是一碗清淡爽口的羹汤。
考虑到人多菜少，卫莲又用厨房里现成的食材做了几样菜肴，连同一碟山间时蔬和热气腾腾的糙米饭被端上了厨房中央那张长条木桌。
段杭搓着手，围着桌子转了两圈，哪里还记得什么待客之道、谷主威仪，就差直接上手了。
“坐！都坐！”他终于想起旁边还有人，连忙招呼，眼睛却黏在那一盘盘蕈菜上拔不出来，“卫小友辛苦了，武当的几位……呃，也都尝尝吧！”
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