暮春的风卷着柳絮掠过京城西巷，白若雪挎着空了的糖葫芦担子，哼着不成调的小曲往破王府走。竹筐底还沾着几粒糖渣，是今天爆浆糖球卖脱销时溅上的——阿三阿四那俩憨憨把酸梅汤灌得太满，好几个小孩咬第一口时都被酸得跳脚，家长追着她跑了三条街要退款，最后却被她塞了串额外的糖球哄得眉开眼笑。
"啧，果然小孩的钱最好赚。"她颠了颠袖袋里的铜钱，叮叮当当的声响让她心情大好。路过巷子深处时，眼角余光瞥见墙根下蜷着个人。
那人穿着半旧的青布衫，长发散乱地覆在额前，身形高大却缩成一团，胸口剧烈起伏着，像是饿了许久。白若雪顿住脚步，挑眉打量——这年头难民不少，但这人指尖虽有薄茧，虎口却生着常年握剑才有的厚茧，怎么看都不像普通乞丐。
"喂，还活着吗？"她用脚尖轻轻踢了踢那人的鞋底。
地上的人闻声动了动，抬起头。夕阳的余晖劈开他额前的乱发，露出一双因饥饿而黯淡却依旧锐利的眼。正是微服查访民情、却因连日未食而饿晕在巷口的南宫翎。他本想伪装成商人探探粮价，谁知走到这里时腹中绞痛，竟真的撑不住滑坐在地。
"有水...吗？"南宫翎的声音沙哑得像砂纸摩擦。
白若雪蹲下身，戳了戳他凹陷的脸颊："水没有，吃的倒有一个。"她从筐底摸出个黑乎乎的东西，是今早烤失败的土豆，外皮焦糊，里面却还是生的，她随手用路边捡的梧桐叶包了包，递到他面前，"刚出炉的叫花鸡，十两银子，买吗？"
南宫翎："......"
他看着那团用树叶包着的不明物体，又看了看眼前这个笑得像小狐狸的女子。前日朱雀大街退婚时的伶牙俐齿，昨日书院门口卖状元羹时的巧舌如簧，还有今天卖糖葫芦时让整条街小孩尖叫的"惊喜糖球"——这女人到底还有多少奇葩操作？
"十两？"南宫翎的声音带着难以置信的沙哑，"你怎么不去抢？"
"抢多累啊，"白若雪理所当然地把"叫花鸡"往他怀里一塞，"我这叫明码标价。你看这叶子，是刚从梧桐树上摘的，新鲜！这鸡，是我独家秘方腌制，外焦里嫩，吃了能顶三天饿。十两银子，买不了吃亏买不了上当，饿晕了可就真的什么都没了。"
她语速极快，像是连珠炮："你看你这衣服料子，虽旧但织法细密，不像穷得叮当响的。十两银子对你来说，不过是少吃一顿酒的事，却能换一条命，多划算？"
南宫翎盯着她亮晶晶的眼睛，那里面映着夕阳的光，还有毫不掩饰的"快来买"的渴望。腹中的饥饿感如潮水般涌来，让他几乎失去思考能力。他这辈子从未被人如此"打劫"过，偏偏这女人的话听起来竟有几分道理。
"没有十两。"他摸了摸袖袋，只摸出一锭十两的银子——原本是准备查访时用的，此刻却成了"叫花鸡"的买价。
白若雪眼睛更亮了，伸手就去抢："有就行！一手交钱一手交货！"
南宫翎下意识地握住银子，却被她灵活地抽走。她拿到银子后立刻在牙上咬了咬，确认是真银，这才满意地把那团烤糊的土豆塞给他，转身就想走。
"等等。"南宫翎叫住她，看着手里沉甸甸的"叫花鸡"，"这东西...怎么吃？"
白若雪头也不回地摆摆手："剥了叶子直接啃！记得别被辣到哭鼻子啊~"
南宫翎剥开梧桐叶，一股焦糊味混合着浓烈的辣椒味扑面而来。那哪是什么叫花鸡，分明是个烤得漆黑的土豆，上面还撒了厚厚一层不知名的红色粉末。他饿到发昏，也顾不上许多，张口就咬了一大口。
"咳咳！咳——！"
辣椒的辛辣瞬间从舌尖炸开，像一把火直冲天灵盖，呛得他眼泪鼻涕齐流，喉咙里火烧火燎地疼。他这辈子吃过无数山珍海味，也尝过边疆最辣的朝天椒，却从未被辣到如此狼狈。
"噗——"
不远处传来压抑的笑声。南宫翎抬眼，只见白若雪根本没走远，正蹲在墙角，捧着那锭十两银子笑得肩膀直抖，像只偷到鸡的狐狸。她一边数着银子，一边对着阳光照了又照，嘴里还嘀咕着："十两啊十两，够买多少串糖葫芦了...再加点钱，说不定能把王府那破柜子修修..."
夕阳将她的影子拉得老长，映着她毫无形象的笑容，却意外地显得鲜活又生动。南宫翎看着她数钱时眼睛里闪烁的光，原本被辣得冒火的喉咙似乎也没那么疼了。
这女人...
他慢慢嚼着那块外焦里生、辣得他几乎喷火的土豆，竟觉得这味道比宫中御厨做的叫花鸡还要"印象深刻"。
"喂！"南宫翎扬声喊道，嗓子依旧沙哑，却多了几分不易察觉的笑意，"你这叫花鸡，味道...很特别。"
白若雪数钱的动作一顿，回头看他，脸上还带着未散去的笑意："那是！也不看看是谁做的。怎么，还想吃？下次给你打折，八两就行。"
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